游泳是在水中進行的,，水中的密度和導熱性都與空氣不同。水的密度是空氣的800倍,，導熱能力,、壓力和阻力都比空氣大。因此對人的新陳代謝,、體溫調(diào)節(jié),、心血管系統(tǒng)、呼吸系統(tǒng),、肌肉系統(tǒng),、生長發(fā)育、延緩衰老都有積極的作用,，具體作用如下：
一,、游泳能夠提高心肺功能。
游泳時,，人俯臥在水中,。由于水的浮力，人在水中的體重只有幾公斤,，人在陸上活動時,，所有的器官要支撐比在水中多很多的重量。相比之下,，游泳時的負荷量遠比陸上活動對人體的刺激小,，平臥在水中還可以減少血液循環(huán)系統(tǒng)的阻力和支撐器官的負荷，游泳時各種姿勢都要求脊柱充分伸展,，對防止駝背和脊柱側(cè)彎的效果是很好的,。
游泳還能增加呼吸系統(tǒng)的機能，游泳時人的胸腔和腹部都受到水的壓力,，游泳時胸部承受的壓力為120-150牛頓,，給呼吸帶來了困難，長期的游泳鍛煉,，可以使呼吸深度增加,，肺活量提高。優(yōu)秀游泳運動員的肺活量可達5000---7000毫升,，而一般健康男子在3500毫升左右,。
參加游泳鍛煉,，可以提高對水溫、氣溫的適應能力,，增強體質(zhì),，很多患哮喘的兒童就是通過游泳鍛煉，增強了體質(zhì)和對冷的防御能力,，減少了哮喘發(fā)作次數(shù)甚至治好了哮喘病,。
游泳還能有效地提高和改善人的心血管系統(tǒng)的機能，尤其是從小參加游泳鍛煉,，可以促進心血管系統(tǒng)的發(fā)育,，這一點是其它運動項目不可替代的，人從平臥狀態(tài)到靜止站立,，由于重力對血液的作用,，在腿部靜脈中積聚起來的血液約達600毫升，于是心動容積減少,，這時機體只好通過加快心動頻率以保持心臟每分鐘的血輸出量,。這就是人在站立平臥時心動頻率較快和心容積較小(約600毫升)的原因，反之,，從站立變?yōu)槠脚P時,，體內(nèi)流體靜壓減少，血液由身體各部分移往胸腔,，由于重力作用對心臟的壓力減少,，也使血液回心比站立時容易，于是心容積加大(約740毫升),，心率減慢
游泳時,，由于體內(nèi)的流體靜壓被水的浮力抵消，會產(chǎn)生似失重的感覺,。水的壓力會把體表靜脈中的700毫升的血液壓回胸腔，因此中心靜脈壓會明顯增高,。結(jié)果心臟中血液增多,，心臟容積增大(約840毫升左右)，心動頻率相應減慢,。長期堅持游泳鍛煉,，尤其是長泳，能有效地增加心容積,，使安靜時心率減少,，一個優(yōu)秀運動員的晨脈可達到40次/分左右，在完成定量工作時出現(xiàn)機能節(jié)省化現(xiàn)象,。游泳還可以使血管壁的彈性增加,，毛細血管數(shù)量增加,，明顯地提高循環(huán)系統(tǒng)機能，使血壓狀況良好,，脈壓差明顯加大,。
游泳能有效地消耗體內(nèi)脂肪，尤其是長時間地游泳,，因為水溫與體溫相差約10OC,，這會加速人體熱量的散發(fā)，消耗加大,，很多人都有游泳后胃口大開或饑餓的感覺,。游泳會控制飲食，無疑是一種減肥的好方法,。實驗證明,，游泳比長跑、體操,、摔交運動員的熱能消耗大,。在200C水溫中游泳熱量的散發(fā)是基礎(chǔ)代謝條件下底倍，在50C水溫下游泳5分鐘所消耗的熱量相當于陸上長跑1小時的消耗,。
現(xiàn)代科學研究表明：人體免疫功能中有一種叫作T淋巴的細胞,，隨著年齡的衰老而活性降低和數(shù)量減少。因此,，人到中年后容易患某些疾病,，如胃病、冠心病,、類風濕關(guān)節(jié)炎,、支氣管炎和腫瘤等等。這些疾病的產(chǎn)生與人體的免疫功能下降有著密切的關(guān)系,，而常年堅持游泳或冷水游泳(冬泳)是最有效的良方之一,。
游泳還有美容護膚的功效。游泳是在水中進行,，長期濕度較高的環(huán)境,，對皮膚是很好的滋潤與保養(yǎng)。游泳不僅可以增濕,，水對皮膚還有按摩作用,。
二、游泳是對兒童進行教育的良好手段,。
進入90年代是獨生子女的時代,，他們身上一些弱點，如不能吃苦、意志品質(zhì)薄弱等等,，令很多父母感到頭痛,，然而很多家長意愿，讓孩子游泳,，目的除了學習一種自我保護的技能,，使他們的身體得到鍛煉外，更重要的是讓孩子在學游泳的過程中鍛煉意志,、品質(zhì),，培養(yǎng)遵守紀律的良好習慣。
三,、游泳是中青年減輕壓力,，恢復精力的靈丹妙藥。
游泳是調(diào)節(jié)情緒的好手段,。人們在緊張的工作,、學習之際，情緒經(jīng)常處于焦慮,、憂郁,、浮躁不安等狀態(tài)之中，只要到水中游上幾趟,，通過水流對身體的按摩和沖擊,，形成一種特殊的按摩發(fā)式，這種自然的按摩,，不僅使肌肉得到放松,，還會使緊張神經(jīng)頓時松弛下來，把那些消極的,，對身體產(chǎn)生副作用的心理因素排泄散發(fā)出來,，恢復積極，健康的心理狀態(tài),，同時,，游泳是一項社會性很強的體育運動，參加游泳大多結(jié)伴而行,，長時間在一個地方游泳會結(jié)識一批新朋友,，這些人聚在一起談天說地，互相照顧,，使人精神上得到滿足。
四,、游泳是老年人娛樂健身的好方法,。
游泳負荷強度比較低，是適合老年娛樂健身的方法。
參加水中鍛煉的老年人,，并不一定是游泳高手,，在水中行走或帶著救生圈活動都可以達到鍛煉的目的，因身體過胖在陸上活動不便的老人在水中可以借助浮力進行運動,，達到增強肌肉力量,，促進心血管功能，提高關(guān)節(jié)韌帶的柔韌性,、靈活性的目的,，同時，水中運動對老人慢性病的治療和身體的恢復都有好處,。
無論是職業(yè)游泳運動員還是業(yè)余游泳愛好者,，在從事這個項目練習的時候都必須注意對足部肌肉的伸展練習。
游泳運動員由于受到本項目運動特征的一定影響,，經(jīng)常會發(fā)生足部肌肉痙攣的現(xiàn)象,。美國的一位游泳教練尼爾？魯賓就認為,，“足部肌肉痙攣的現(xiàn)象要比游泳運動中身體其他部位的損傷更為普遍,。據(jù)我個人的統(tǒng)計來看，在參加游泳訓練的第一周,，有三分之一的隊員都會抱怨足部有痛感產(chǎn)生,。而經(jīng)過一個階段的訓練后，隊伍中的每一個人都會承認他們經(jīng)歷過足部肌肉的痙攣,?！?足部肌肉痙攣會給運動員的訓練帶來極為不利的影響。
足部肌肉的痙攣現(xiàn)象是由足弓長時間的彎屈引起的,。當肌肉處于運動狀態(tài)時,，會產(chǎn)生大量的二氧化碳和乳酸等廢物。在正常情況下,，二氧化碳是通過血管時運送排出體外的,， 而當肌肉處于長時間的收縮狀態(tài)(游泳項目中稱之為雙足蹬水動作)時，其血管也隨著肌肉收縮而收縮了,，也就是說,，這些廢物不能及時地被運走，從而它們便長時間地存留在血管中,，使肌肉得不到放松,。
游泳運動員在完成動作的過程中，特別是進行蹬水動作時,，始終要不斷地彎屈足部肌肉,，而蹬池壁的動作使原本已處于緊張狀態(tài)的肌肉更加收縮了，這就很容易使他們的足部產(chǎn)生痛感?！白悴考∪獾寞d攣有時甚至嚴重地影響了游泳運動員訓練的情緒,，使他們產(chǎn)生了一種談水色變的感覺，”魯賓教練說,。
盡管足部肌肉的痛感不斷襲擾著游泳運動員的正常訓練,，但只要了解和掌握一定的預防和治療方法，這種疾癥是可以被克服的,。美國賓夕法尼亞州醫(yī)科大學足部治療教授詹姆斯,？麥 圭爾認為，“運動員在人水之前,，最好做一些足部的伸展運動,，并對雙足實施按摩，這樣的準備動作可以幫助肌肉迅速地排除有害物質(zhì),，減小
肌肉痙攣的發(fā)生率,。”他同時認為,，“預防足部肌肉痙攣一種最好的方法就是要經(jīng)常地活動這部分肌肉,。運動員可以反復地做一些蹬池練習，每次練習中要使足部充分地彎屈,，這樣可以不斷地鍛煉這部分肌肉,，使血管不斷地向這部分肌肉提供養(yǎng)料。一旦這部分肌肉得到了鍛煉,，我想,，痙攣的感覺也會自然地消失了?！?/P>
如果發(fā)生了肌肉痙攣的現(xiàn)象,，我們又該如何處置呢？“解決的方法還是很多的,，如果癥狀較輕,，運動員可以繼續(xù)保持游泳狀態(tài)；如果痛感很強烈,，那么最好的處理方法：運動員要對足部做緩慢的,、長時間的、穩(wěn)定的伸展動作,，直至痛感完全消失,。”根據(jù)麥圭爾教授的經(jīng)驗,，足部肌肉的伸展練習最好是在池壁邊進行,；雙足跟著地,，向上盡量抬高足尖，貼靠池壁的上沿,。然后雙足尖沿池壁做下推動作。最大程度地伸展足弓肌肉,。每次伸展動作保持20秒,，直至足弓肌肉完全放松。另外,，對已經(jīng)感到痙攣的肌肉群實施局部按摩,，同樣可以收到明顯的治療效果。不過,，如果肌肉正處在痙攣狀態(tài)中,，運動員最好不要馬上進行按摩，因為那樣做會更加刺激肌肉,，使痙攣感倍增,。
由于在冷水中很容易發(fā)緊；因此,，運動員一旦有經(jīng)常性的痙攣產(chǎn)生,，最好測量一下水溫，不要在過冷的水中訓練,。相反地來講,，運動員如果把雙足放進熱水中，或是在溫泉中浸泡一段時間,，可有利于減輕痙攣的發(fā)生,。熱，擴張了血管,， 使血管能不斷地向足部肌肉提供養(yǎng)料,，加速了二氧化碳的排除。
足部肌肉的痙攣雖然給運動員的訓練帶來了許多不便,，但客觀地講它并沒有產(chǎn)生任何對身體其他部位的損害,。另外，它還是身體其他部位是否受損的一種先兆,。運動員一旦在比賽和訓練的頻繁期經(jīng)常發(fā)生足部肌肉痙攣的現(xiàn)象,，這就說明隊員的足部或腿部有早期循環(huán)紊亂的癥狀。所以,，游泳運動員要經(jīng)常了解和觀察自己的身體,，特別是
