游泳是在水中進(jìn)行的,，水中的密度和導(dǎo)熱性都與空氣不同,。水的密度是空氣的800倍，導(dǎo)熱能力,、壓力和阻力都比空氣大,。因此對(duì)人的新陳代謝、體溫調(diào)節(jié),、心血管系統(tǒng),、呼吸系統(tǒng)、肌肉系統(tǒng),、生長發(fā)育,、延緩衰老都有積極的作用，具體作用如下：
一,、游泳能夠提高心肺功能,。
游泳時(shí)，人俯臥在水中,。由于水的浮力,，人在水中的體重只有幾公斤，人在陸上活動(dòng)時(shí),，所有的器官要支撐比在水中多很多的重量,。相比之下，游泳時(shí)的負(fù)荷量遠(yuǎn)比陸上活動(dòng)對(duì)人體的刺激小,，平臥在水中還可以減少血液循環(huán)系統(tǒng)的阻力和支撐器官的負(fù)荷,，游泳時(shí)各種姿勢(shì)都要求脊柱充分伸展，對(duì)防止駝背和脊柱側(cè)彎的效果是很好的,。
游泳還能增加呼吸系統(tǒng)的機(jī)能,，游泳時(shí)人的胸腔和腹部都受到水的壓力，游泳時(shí)胸部承受的壓力為120-150牛頓,，給呼吸帶來了困難,，長期的游泳鍛煉，可以使呼吸深度增加,，肺活量提高,。優(yōu)秀游泳運(yùn)動(dòng)員的肺活量可達(dá)5000---7000毫升，而一般健康男子在3500毫升左右,。
參加游泳鍛煉,，可以提高對(duì)水溫,、氣溫的適應(yīng)能力，增強(qiáng)體質(zhì),，很多患哮喘的兒童就是通過游泳鍛煉,，增強(qiáng)了體質(zhì)和對(duì)冷的防御能力，減少了哮喘發(fā)作次數(shù)甚至治好了哮喘病,。
游泳還能有效地提高和改善人的心血管系統(tǒng)的機(jī)能,，尤其是從小參加游泳鍛煉，可以促進(jìn)心血管系統(tǒng)的發(fā)育,，這一點(diǎn)是其它運(yùn)動(dòng)項(xiàng)目不可替代的,，人從平臥狀態(tài)到靜止站立，由于重力對(duì)血液的作用,，在腿部靜脈中積聚起來的血液約達(dá)600毫升,，于是心動(dòng)容積減少，這時(shí)機(jī)體只好通過加快心動(dòng)頻率以保持心臟每分鐘的血輸出量,。這就是人在站立平臥時(shí)心動(dòng)頻率較快和心容積較小(約600毫升)的原因,，反之，從站立變?yōu)槠脚P時(shí),，體內(nèi)流體靜壓減少,，血液由身體各部分移往胸腔，由于重力作用對(duì)心臟的壓力減少,，也使血液回心比站立時(shí)容易,，于是心容積加大(約740毫升)，心率減慢
游泳時(shí),，由于體內(nèi)的流體靜壓被水的浮力抵消,，會(huì)產(chǎn)生似失重的感覺。水的壓力會(huì)把體表靜脈中的700毫升的血液壓回胸腔,，因此中心靜脈壓會(huì)明顯增高。結(jié)果心臟中血液增多,，心臟容積增大(約840毫升左右),，心動(dòng)頻率相應(yīng)減慢。長期堅(jiān)持游泳鍛煉,，尤其是長泳,，能有效地增加心容積，使安靜時(shí)心率減少,，一個(gè)優(yōu)秀運(yùn)動(dòng)員的晨脈可達(dá)到40次/分左右,，在完成定量工作時(shí)出現(xiàn)機(jī)能節(jié)省化現(xiàn)象。游泳還可以使血管壁的彈性增加,，毛細(xì)血管數(shù)量增加,，明顯地提高循環(huán)系統(tǒng)機(jī)能,，使血壓狀況良好，脈壓差明顯加大,。
游泳能有效地消耗體內(nèi)脂肪,，尤其是長時(shí)間地游泳，因?yàn)樗疁嘏c體溫相差約10OC,，這會(huì)加速人體熱量的散發(fā),，消耗加大，很多人都有游泳后胃口大開或饑餓的感覺,。游泳會(huì)控制飲食,，無疑是一種減肥的好方法。實(shí)驗(yàn)證明,，游泳比長跑,、體操、摔交運(yùn)動(dòng)員的熱能消耗大,。在200C水溫中游泳熱量的散發(fā)是基礎(chǔ)代謝條件下底倍,，在50C水溫下游泳5分鐘所消耗的熱量相當(dāng)于陸上長跑1小時(shí)的消耗。
現(xiàn)代科學(xué)研究表明：人體免疫功能中有一種叫作T淋巴的細(xì)胞,，隨著年齡的衰老而活性降低和數(shù)量減少,。因此，人到中年后容易患某些疾病,，如胃病,、冠心病、類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎,、支氣管炎和腫瘤等等,。這些疾病的產(chǎn)生與人體的免疫功能下降有著密切的關(guān)系，而常年堅(jiān)持游泳或冷水游泳(冬泳)是最有效的良方之一,。
游泳還有美容護(hù)膚的功效,。游泳是在水中進(jìn)行，長期濕度較高的環(huán)境,，對(duì)皮膚是很好的滋潤與保養(yǎng),。游泳不僅可以增濕，水對(duì)皮膚還有按摩作用,。
二,、游泳是對(duì)兒童進(jìn)行教育的良好手段。
進(jìn)入90年代是獨(dú)生子女的時(shí)代,，他們身上一些弱點(diǎn),，如不能吃苦、意志品質(zhì)薄弱等等，令很多父母感到頭痛,，然而很多家長意愿,，讓孩子游泳，目的除了學(xué)習(xí)一種自我保護(hù)的技能,，使他們的身體得到鍛煉外,，更重要的是讓孩子在學(xué)游泳的過程中鍛煉意志、品質(zhì),，培養(yǎng)遵守紀(jì)律的良好習(xí)慣,。
三、游泳是中青年減輕壓力,，恢復(fù)精力的靈丹妙藥,。
游泳是調(diào)節(jié)情緒的好手段。人們?cè)诰o張的工作,、學(xué)習(xí)之際,，情緒經(jīng)常處于焦慮、憂郁,、浮躁不安等狀態(tài)之中,，只要到水中游上幾趟，通過水流對(duì)身體的按摩和沖擊,，形成一種特殊的按摩發(fā)式,，這種自然的按摩，不僅使肌肉得到放松,，還會(huì)使緊張神經(jīng)頓時(shí)松弛下來,，把那些消極的，對(duì)身體產(chǎn)生副作用的心理因素排泄散發(fā)出來,，恢復(fù)積極,，健康的心理狀態(tài)，同時(shí),，游泳是一項(xiàng)社會(huì)性很強(qiáng)的體育運(yùn)動(dòng),，參加游泳大多結(jié)伴而行，長時(shí)間在一個(gè)地方游泳會(huì)結(jié)識(shí)一批新朋友,，這些人聚在一起談天說地,，互相照顧，使人精神上得到滿足,。
四、游泳是老年人娛樂健身的好方法,。
游泳負(fù)荷強(qiáng)度比較低,，是適合老年娛樂健身的方法。
參加水中鍛煉的老年人,，并不一定是游泳高手,，在水中行走或帶著救生圈活動(dòng)都可以達(dá)到鍛煉的目的,，因身體過胖在陸上活動(dòng)不便的老人在水中可以借助浮力進(jìn)行運(yùn)動(dòng)，達(dá)到增強(qiáng)肌肉力量,，促進(jìn)心血管功能,，提高關(guān)節(jié)韌帶的柔韌性、靈活性的目的,，同時(shí),，水中運(yùn)動(dòng)對(duì)老人慢性病的治療和身體的恢復(fù)都有好處。
無論是職業(yè)游泳運(yùn)動(dòng)員還是業(yè)余游泳愛好者,，在從事這個(gè)項(xiàng)目練習(xí)的時(shí)候都必須注意對(duì)足部肌肉的伸展練習(xí),。
游泳運(yùn)動(dòng)員由于受到本項(xiàng)目運(yùn)動(dòng)特征的一定影響，經(jīng)常會(huì)發(fā)生足部肌肉痙攣的現(xiàn)象,。美國的一位游泳教練尼爾,？魯賓就認(rèn)為，“足部肌肉痙攣的現(xiàn)象要比游泳運(yùn)動(dòng)中身體其他部位的損傷更為普遍,。據(jù)我個(gè)人的統(tǒng)計(jì)來看,，在參加游泳訓(xùn)練的第一周，有三分之一的隊(duì)員都會(huì)抱怨足部有痛感產(chǎn)生,。而經(jīng)過一個(gè)階段的訓(xùn)練后,，隊(duì)伍中的每一個(gè)人都會(huì)承認(rèn)他們經(jīng)歷過足部肌肉的痙攣?！?足部肌肉痙攣會(huì)給運(yùn)動(dòng)員的訓(xùn)練帶來極為不利的影響,。
足部肌肉的痙攣現(xiàn)象是由足弓長時(shí)間的彎屈引起的。當(dāng)肌肉處于運(yùn)動(dòng)狀態(tài)時(shí),，會(huì)產(chǎn)生大量的二氧化碳和乳酸等廢物,。在正常情況下，二氧化碳是通過血管時(shí)運(yùn)送排出體外的,， 而當(dāng)肌肉處于長時(shí)間的收縮狀態(tài)(游泳項(xiàng)目中稱之為雙足蹬水動(dòng)作)時(shí),，其血管也隨著肌肉收縮而收縮了，也就是說,，這些廢物不能及時(shí)地被運(yùn)走,，從而它們便長時(shí)間地存留在血管中，使肌肉得不到放松,。
游泳運(yùn)動(dòng)員在完成動(dòng)作的過程中,，特別是進(jìn)行蹬水動(dòng)作時(shí)，始終要不斷地彎屈足部肌肉,，而蹬池壁的動(dòng)作使原本已處于緊張狀態(tài)的肌肉更加收縮了,，這就很容易使他們的足部產(chǎn)生痛感。“足部肌肉的痙攣有時(shí)甚至嚴(yán)重地影響了游泳運(yùn)動(dòng)員訓(xùn)練的情緒,，使他們產(chǎn)生了一種談水色變的感覺,，”魯賓教練說。
盡管足部肌肉的痛感不斷襲擾著游泳運(yùn)動(dòng)員的正常訓(xùn)練,，但只要了解和掌握一定的預(yù)防和治療方法,，這種疾癥是可以被克服的。美國賓夕法尼亞州醫(yī)科大學(xué)足部治療教授詹姆斯,？麥 圭爾認(rèn)為,，“運(yùn)動(dòng)員在人水之前，最好做一些足部的伸展運(yùn)動(dòng),，并對(duì)雙足實(shí)施按摩,，這樣的準(zhǔn)備動(dòng)作可以幫助肌肉迅速地排除有害物質(zhì)，減小
肌肉痙攣的發(fā)生率,?！彼瑫r(shí)認(rèn)為，“預(yù)防足部肌肉痙攣一種最好的方法就是要經(jīng)常地活動(dòng)這部分肌肉,。運(yùn)動(dòng)員可以反復(fù)地做一些蹬池練習(xí),，每次練習(xí)中要使足部充分地彎屈，這樣可以不斷地鍛煉這部分肌肉,，使血管不斷地向這部分肌肉提供養(yǎng)料,。一旦這部分肌肉得到了鍛煉，我想,，痙攣的感覺也會(huì)自然地消失了,。”
如果發(fā)生了肌肉痙攣的現(xiàn)象,，我們又該如何處置呢,？“解決的方法還是很多的，如果癥狀較輕,，運(yùn)動(dòng)員可以繼續(xù)保持游泳狀態(tài),；如果痛感很強(qiáng)烈，那么最好的處理方法：運(yùn)動(dòng)員要對(duì)足部做緩慢的,、長時(shí)間的,、穩(wěn)定的伸展動(dòng)作，直至痛感完全消失,?！备鶕?jù)麥圭爾教授的經(jīng)驗(yàn)，足部肌肉的伸展練習(xí)最好是在池壁邊進(jìn)行,；雙足跟著地,，向上盡量抬高足尖,，貼靠池壁的上沿。然后雙足尖沿池壁做下推動(dòng)作,。最大程度地伸展足弓肌肉。每次伸展動(dòng)作保持20秒,，直至足弓肌肉完全放松,。另外，對(duì)已經(jīng)感到痙攣的肌肉群實(shí)施局部按摩,，同樣可以收到明顯的治療效果,。不過，如果肌肉正處在痙攣狀態(tài)中,，運(yùn)動(dòng)員最好不要馬上進(jìn)行按摩,，因?yàn)槟菢幼鰰?huì)更加刺激肌肉，使痙攣感倍增,。
由于在冷水中很容易發(fā)緊,；因此，運(yùn)動(dòng)員一旦有經(jīng)常性的痙攣產(chǎn)生,，最好測(cè)量一下水溫,，不要在過冷的水中訓(xùn)練。相反地來講,，運(yùn)動(dòng)員如果把雙足放進(jìn)熱水中,，或是在溫泉中浸泡一段時(shí)間，可有利于減輕痙攣的發(fā)生,。熱,，擴(kuò)張了血管， 使血管能不斷地向足部肌肉提供養(yǎng)料,，加速了二氧化碳的排除,。
足部肌肉的痙攣雖然給運(yùn)動(dòng)員的訓(xùn)練帶來了許多不便，但客觀地講它并沒有產(chǎn)生任何對(duì)身體其他部位的損害,。另外,，它還是身體其他部位是否受損的一種先兆。運(yùn)動(dòng)員一旦在比賽和訓(xùn)練的頻繁期經(jīng)常發(fā)生足部肌肉痙攣的現(xiàn)象,，這就說明隊(duì)員的足部或腿部有早期循環(huán)紊亂的癥狀,。所以，游泳運(yùn)動(dòng)員要經(jīng)常了解和觀察自己的身體,，特別是
