中國(guó)古代體操 指中國(guó)古代（清代以前）體操的產(chǎn)生和發(fā)展概況。體操在中國(guó)有悠久歷史,，有大量的文物記載著體操的發(fā)生和發(fā)展過(guò)程,。

　　在原始社會(huì)里，人們用跑跳,、投擲,、打擊、游水等手段,，獵取生活資料,，當(dāng)取得勝利的時(shí)候，他們用歡呼,、舞蹈來(lái)慶賀自己的勞動(dòng)成果,，表達(dá)自己的思想感情。在《詩(shī)序》上記載“情動(dòng)于中,，而形于言,，言之不足，故嗟嘆之,，嗟嘆之不足,，故詠歌之，詠歌之不足,，不知足之蹈之,，手之舞之也?！敝袊?guó)漢字“舞”字的演變,，開(kāi)始時(shí)甲骨文寫舞字是“*”，像人兩手拿著樹枝之類在舞蹈,，雙像人拿著火把在跳舞（后來(lái)體操中的輕器械有火棒操,，這同古代當(dāng)時(shí)舞蹈十分相似），這說(shuō)明在古代人的舞蹈活動(dòng)中出現(xiàn)了體操運(yùn)動(dòng)的雛形。當(dāng)人們?cè)陂L(zhǎng)期的勞動(dòng)中,，發(fā)現(xiàn)跑跳,、投擲、游水,、舞蹈不但可以用以獲得生活資料,，表達(dá)自己的歡暢感情，而且對(duì)身體鍛煉,、消除病痛等有積極作用,，于是體育運(yùn)動(dòng)（包括體操）便從勞動(dòng)中逐步分離?！り幙凳稀酚涊d：“陰康氏時(shí)水*（dòng）不通,。江不行其原陰凝而易悶，人既郁于內(nèi),，腠里滯著而多重腿,，得所以利其關(guān)節(jié)者，乃制之舞,，教人引舞以利導(dǎo)之，是謂大舞,?！焙髞?lái)稱陰康氏所發(fā)明的這種“大舞”為“消腫舞”。

　　隨著社會(huì)生產(chǎn)力的發(fā)展,，在奴隸社會(huì)末期,，封建社會(huì)初期，也就是戰(zhàn)國(guó),、西漢初期（公元前4～前2世紀(jì)）左右,，原始的體操運(yùn)動(dòng)逐漸分化為兩個(gè)支系。一個(gè)支系屬于強(qiáng)筋骨,、防疾病的體操,。其中較典型的是古代醫(yī)學(xué)名著《內(nèi)經(jīng)》中的導(dǎo)引術(shù)，把肢體活動(dòng)和呼吸活動(dòng)作為健身,、防病的方法,。到了東漢末年，名醫(yī)華佗在進(jìn)一步總結(jié)前人導(dǎo)引經(jīng)驗(yàn)基礎(chǔ)上,，摹仿五種禽獸動(dòng)作形象,，編創(chuàng)了“五禽戲”。北宋時(shí)期的“八段錦”,、“易筋經(jīng)”等具有較大價(jià)值的健身體操整理而成的“內(nèi)功圖說(shuō)”一直流傳至今,。另一支系是反映在古代歌舞、戲劇、雜技和流傳于民間的技巧運(yùn)動(dòng),。出土的西漢樂(lè)舞雜技陶俑中,，就有手倒立、后手翻,、后空翻等動(dòng)作,。唐宋以后，技巧運(yùn)動(dòng)已經(jīng)發(fā)展有疊案倒立,、繩索上倒立,、燕濯、筋斗等動(dòng)作,，顯示了一定水平,。宋朝以后，技巧向多面發(fā)展,。在內(nèi)容,、技術(shù)水平方面都有充實(shí)提高。宋朝的雜技,，就有魚躍,、燕式滾翻過(guò)圈子、過(guò)刀門等動(dòng)作,。到了清代,，技巧動(dòng)作技術(shù)水平更高。如《清稗類鈔》上記載：“……忽倒豎以兩足捧壇直立,，以兩手履地,，繞場(chǎng)而行，良久,，忽作虎跳,，橫轉(zhuǎn)如車輪，忽翻筋斗,，起落如蚱蜢,，久之……”可見(jiàn)技術(shù)上發(fā)展更成熟，動(dòng)作更趨于復(fù)雜和形象化,。除此,，杠子功、皮條,，在清代有很大發(fā)展,。在清代的廟會(huì)上表演的“單臂頂”、“拳頭頂”,、“全背頂”,、“童子拜觀音”等動(dòng)作,，難度較大，說(shuō)明中國(guó)古代杠子功已經(jīng)具有非凡的技巧,，并且具有中國(guó)民族的特殊風(fēng)格,。