目前,，組織工程在很程度上依賴于可生物降解的合成支架,，細胞能夠在這些支架的基礎(chǔ)上重新形成器官或組織。通常情況下，這些支架最終會被身體破壞和降解,。不過,，細胞移植組織工程公司的織物組織似乎能夠留在體內(nèi)，并被細胞填充,。細胞移植組織工程公司創(chuàng)始人兼首席科學(xué)官尼古拉斯·勒若（Nicolas L'Heureux）透露：“很久很久以前,，我們就決定要制造出不依賴支架的強有力的組織。當(dāng)它進入人的身體時,，身體不會認它是外來的,。”

該公司在早期研究中曾使用生物材料片來再造血管,，在此基礎(chǔ)上又發(fā)展出了“人體紡織品”的想法,。基本過程是,，研究人員在培養(yǎng)瓶里培養(yǎng)人類皮膚細胞,，并通過控制培養(yǎng)條件來促進一層被稱為“細胞外基質(zhì)”的物質(zhì)的產(chǎn)生。這種物質(zhì)是動物細胞產(chǎn)生的一種結(jié)構(gòu)性材料,，是結(jié)締組織的主要成分,。細胞移植組織工程公司可以從培養(yǎng)瓶中收集這層材料，然后卷成管狀,，并制作替代血管,。以這種方式制造的血管仍然在測試中，不過在接受測試的少歐洲和南美洲患者當(dāng)中,，這種血管的功能表現(xiàn)良好,，沒有排異跡象。

不過血管卷制的過程費錢又費時,，因為必須使用細胞來將“管子”接合在一起,，以使其足夠堅固并可供移植。另外一種方法是將薄層細胞外基質(zhì)切成窄帶,，再纏成絲狀,。這些絲狀材料可以用自動編織機織出無須接合的三維結(jié)構(gòu)。

Cytograft公司的技術(shù)續(xù)寫了醫(yī)用紡織品的悠久歷史,，這些紡織品通常是用滌綸等合成纖維生產(chǎn)的,。耶魯大學(xué)醫(yī)學(xué)院的一名外科醫(yī)生、科學(xué)家和組織工程師克里斯托弗·布魯爾（Christopher Breuer）說：“紡織是一項古老而強大的技術(shù),，將之與生物材料相結(jié)合更是令人興奮,，因為它遠比片狀法的功能更加樣化。血管,、心臟瓣膜,、心臟補丁等更復(fù)雜的形狀,，用纖維做起來更加容易，”他還說,，“如果你可以制造任意長度的纖維,，那么你能制造的東西就不受任何大小或形狀的限制?！?

Cytograft長期致力于為需要透析的患者制造人造的血管替代物,。透析能夠為腎衰竭患者清潔血液，不過也會嚴重損壞用于換血的靜脈（通常是在前臂處）,。

公司尚未在患者體內(nèi)測試他們的編織血管,。但已在犬類動物身上模擬了透析患者的情況，在受試動物腿上植入了這種人造血管,。拉西若說,，這些臨床前的犬類研究表明，這種移植物能夠有效抵御穿刺傷害,，僅有少量血液從織物中漏出,。

Cytograft公司的植入物在數(shù)月之后仍保持完好，這說明身體接受了這些移植的血管,，而并未試圖破壞它們,。勒若說：“而其他材料都被以非常激烈的方式重塑了。而我們的人造組織是無害的,，身體并未將其視作危險,?！?

一部分原因在于該公司的植入物不含細胞,。雖然該公司早期制造的植入物使用的是患者自身細胞產(chǎn)生的細胞外基質(zhì)，該公司的研究人員現(xiàn)在可以利用陌生人的細胞來制備這種材料,，并徹底清除“供體”細胞,。“我們不需要細胞,，”勒若說,。“移植后,，細胞可以來自患者體內(nèi),。”

由于沒有外源細胞刺激病人的免疫系統(tǒng),，該公司可以提前生產(chǎn)這些人造血管以供任何病人使用,。比起現(xiàn)有的同類材料，這種人造的血管替代品會更便宜且更易獲得,?！癈ytograft公司的最大優(yōu)勢之一,，就是可以現(xiàn)做現(xiàn)成。

該公司還在開發(fā)另一種技術(shù),，以把細胞生產(chǎn)的片狀胞外基質(zhì)材料加工成顆粒狀而不是絲狀,。拉西若說，這種生物顆?？梢员凰茉斐刹煌螤?，賦予組織工程師兩大優(yōu)勢。將顆粒塑造成型之后會留下復(fù)雜的網(wǎng)狀孔道結(jié)構(gòu),，這正是組織工程師將來制造肝臟,、胰腺或腎臟等器官時所需要的。