清明節(jié)的由來
中國傳統(tǒng)的清明節(jié)大約始于周代,，已有二千五百多年的歷史,。它在古代不如前一日的寒食節(jié)重要,，因為清明及寒食節(jié)的日期接近,，民間漸漸將兩者的習(xí)俗融合，到了隋唐年間（581至907年）,，清明節(jié)和寒食節(jié)便漸漸融合為同一個節(jié)日,，成為掃墓祭祖的日子，即今天的清明節(jié),。從此,，清明節(jié)踏青掃墓成為中華民族一種固定的風(fēng)俗。
清明節(jié),，又稱掃墳節(jié),、鬼節(jié)、冥節(jié),，與七月十五中元節(jié)及十月十五下元節(jié)合稱三冥節(jié),，都與祭祀鬼神有關(guān)。
清明節(jié),，又叫踏青節(jié),，按陽歷來說，它是在每年的4月4日至6日之間,，正是春光明媚草木吐綠的時節(jié),，也正是人們春游（古代叫踏青）的好時候,，所以古人有清明踏青，并開展一系列體育活動的習(xí)俗,。清明節(jié)古時也叫三月節(jié),，已有2000多年歷史。
公歷四月五日前后為清明節(jié),，是二十四節(jié)氣之一,。在二十四個節(jié)氣中，既是節(jié)氣又是節(jié)日的只有清明和冬至,。它的原意是大自然已經(jīng)到了轉(zhuǎn)暖的時候,，萬物開始復(fù)蘇，可以春耕播種了,。中國古代將清明分為三候：“一候桐始華,；二候田鼠化為鵪；三候虹始見,?！币饧丛谶@個時節(jié)先是白桐花開放，接著喜陰的田鼠不見了,，全回到了地下的洞中,，然后是雨后的天空可以見到彩虹了。
由于二十四節(jié)氣比較客觀地反映了一年四季氣溫,、降雨,、物候等方面的變化，所以古代勞動人民用它安排農(nóng)事活動,?！痘茨献印ぬ煳挠?xùn)》云：“春分后十五日，斗指乙,，則清明風(fēng)至,。”按《歲時百問》的說法：“萬物生長此時,，皆清潔而明凈,。故謂之清明?！鼻迕饕坏?，氣溫升高，雨量增多,，正是春耕春種的大好時節(jié),。故有“清明前后，點瓜種豆”、“植樹造林,，莫過清明”的農(nóng)諺,。可見這個節(jié)氣與農(nóng)業(yè)生產(chǎn)有著密切的關(guān)系,。
但是,，清明作為節(jié)日,，與純粹的節(jié)氣又有所不同,。節(jié)氣是中國物候變化、時令順序的標(biāo)志,，而節(jié)日則包含著一定的風(fēng)俗活動和某種紀(jì)念意義,。清明節(jié)是中國傳統(tǒng)節(jié)日，也是最重要的祭祀節(jié)日,，是祭祖和掃墓的日子,。掃墓俗稱上墳，祭祀死者的一種活動,。漢族和一些少數(shù)民族大多都是在清明節(jié)掃墓,。按照舊的習(xí)俗，掃墓時,，人們要攜帶酒食果品,、紙錢等物品到墓地，將食物供祭在親人墓前,，再將紙錢焚化,，為墳?zāi)古嗌闲峦粒蹘字δ劬G的新枝插在墳上,，然后叩頭行禮祭拜,，最后吃掉酒食回家。唐代詩人杜牧的詩《清明》：“清明時節(jié)雨紛紛,，路上行人欲斷魂,。借問酒家何處有？牧童遙指杏花村,?！睂懗隽饲迕鞴?jié)的特殊氣氛。直到今天,，清明節(jié)祭拜祖先,，悼念已逝的親人的習(xí)俗仍很盛行。
寒食節(jié)----寒食即禁火,，只能吃冷或預(yù)先煮好的食物,。相傳這個習(xí)俗起源于春秋時代，當(dāng)時晉國有人欲害死大公子重耳，忠臣介之推（又名介子推）便護(hù)送重耳逃亡,，甚至在饑寒交迫之際,，割下自己的肉給重耳吃，希望日后他安然回國,，當(dāng)上國君,，并勤政愛民。
十多年后,，重耳終于回國當(dāng)上了國君,，即春秋五霸之一的晉文公，并逐一犒賞流亡期間曾協(xié)助他的人,，卻忘了介之推,，他經(jīng)旁人提醒，才趕忙差人請介之推前來領(lǐng)賞,?？墒牵橹坪湍赣H到深山隱居,。晉文公與臣子在山中遍尋不獲,，有人提議放火燒山，介之推是孝子,，一定會救母親出來,。可是,，大火燒了三日三夜,，仍不見介之推?；鹣绾?，人們在一棵柳樹下發(fā)現(xiàn)介之推背著母親的尸體。晉文公非常傷心和懊悔,，將二人安葬在柳樹下,。晉文公將放火燒山的一天，定為寒食節(jié),，規(guī)定人民禁止用火,，寒食一天，以紀(jì)念介之推的忠誠,。
第二年,，晉文公與群臣素服登山祭奠介之推，他們發(fā)現(xiàn)安葬介之推的老柳樹死而復(fù)活,，晉文公上前折了柳枝,，圍成圈兒戴在頭上,，并將楊柳掛在門外以示紀(jì)念，逐漸演變成今天的清明節(jié)習(xí)俗,。
在春光明媚,、桃紅柳綠的三四月間，中國傳統(tǒng)習(xí)俗中最重視的節(jié)日就是清明節(jié)了,。清明節(jié)就是現(xiàn)在的民族掃墓節(jié),。按主日說，約在四月五日前后,，按農(nóng)歷,，則是在三月上半月。古人把一年分為二十四節(jié)氣,，以這種歲時歷法來播種,、收成，清明便是二十四節(jié)氣之一,，時在春分后十五天，按“歲時百問”的說法：“萬物生長此時,，皆清潔而明凈,。故謂之清明?！彼?，“清明”本為節(jié)氣名，后來加了寒食禁火及埽墓的習(xí)俗才形成清明節(jié)的,。
本來,，寒食節(jié)與清明節(jié)是兩個不同的節(jié)日，到了唐朝,，將拜拜掃墓的日子定為寒食節(jié),。寒食節(jié)正確的日子是在冬至后一百零五天，約在清明前后,，因此便將清明與寒食合并為一了,！
在墓前祭祖掃墓，這個習(xí)俗在中國起源甚早,。早在西周時對墓葬就十分重視,。東周戰(zhàn)國時代《孟子·齊人篇》也曾提及一個為人所恥笑的齊國人，常到東郭墳?zāi)雇蚴臣滥沟募榔?，可見?zhàn)國時代掃墓之風(fēng)氣十分盛行,。到了唐玄宗時，下詔定寒食掃墓為當(dāng)時“五禮”之一,，因此每逢清明節(jié)來到,，“田野道路，士女遍滿，皂隸傭丐,，皆得父母丘墓,。”（柳宗元《與許京兆書》）掃墓遂成為社會重要風(fēng)俗,。
而在仍有些寒冷的春天,，又要禁火吃冷食，怕有些老弱婦孺耐不住寒冷,，也為了防止寒食冷餐傷身,，于是就定了踏青、郊游,、蕩秋千,，踢足球、打馬球,、插柳,，拔河，斗雞等戶外活動,，讓大家出來曬曬太陽,，活動活動筋骨，增加抵抗力,。因此,，清明節(jié)除了祭祖掃墓之外，還有各項野外健身活動,，使這個節(jié)日,，除了有慎終追遠(yuǎn)的感傷，還融合了歡樂賞春的氣氛,；既有生離死別的悲酸淚,，又到處是一派清新明麗的生動景象。真是一個極富特色,，非常特別的節(jié)日,。
清明祭掃墳塋是和喪葬禮俗有關(guān)的節(jié)俗。據(jù)載,，古代“墓而不墳”,，就是說只打墓坑，不筑墳丘,，所以祭掃就不見于載籍,。后來墓而且墳，祭掃之俗便有了依托,。秦漢時代,，墓祭已成為不可或缺的禮俗活動,。
《漢書·嚴(yán)延年傳》載，嚴(yán)氏即使離京千里也要在清明“還歸東海掃墓地”,。就中國人祖先崇拜和親族意識的發(fā)達(dá),、強固來看，嚴(yán)延年的舉動是合情合理的,。因此后世把上古沒有納入規(guī)范的墓祭也歸入五禮之中：“士庶之家,，宜許上墓，編入五禮,，永為常式,。”得到官方的肯定,，墓祭之風(fēng)必然大盛,。清明節(jié)是一個紀(jì)念祖先的節(jié)日。主要的紀(jì)念儀式是掃墓,，掃墓是慎終追遠(yuǎn),、敦親睦族及行孝的具體表現(xiàn)，基于上述意義,，清明節(jié)因此成為華人的重要節(jié)日,。
清明節(jié)是在仲春與暮春之交，也就是冬至后的106天,。掃墓活動通常是在清明節(jié)的前10天或后10天。有些籍貫人士的掃墓活動長達(dá)一個月,。
