清明節(jié)的由來
中國傳統(tǒng)的清明節(jié)大約始于周代，已有二千五百多年的歷史,。它在古代不如前一日的寒食節(jié)重要,，因為清明及寒食節(jié)的日期接近，民間漸漸將兩者的習(xí)俗融合,，到了隋唐年間（581至907年）,，清明節(jié)和寒食節(jié)便漸漸融合為同一個節(jié)日，成為掃墓祭祖的日子,，即今天的清明節(jié),。從此，清明節(jié)踏青掃墓成為中華民族一種固定的風(fēng)俗,。
清明節(jié),，又稱掃墳節(jié)、鬼節(jié),、冥節(jié),，與七月十五中元節(jié)及十月十五下元節(jié)合稱三冥節(jié)，都與祭祀鬼神有關(guān),。
清明節(jié),，又叫踏青節(jié)，按陽歷來說,，它是在每年的4月4日至6日之間,，正是春光明媚草木吐綠的時節(jié)，也正是人們春游（古代叫踏青）的好時候,，所以古人有清明踏青,，并開展一系列體育活動的習(xí)俗。清明節(jié)古時也叫三月節(jié),，已有2000多年歷史,。
公歷四月五日前后為清明節(jié)，是二十四節(jié)氣之一。在二十四個節(jié)氣中,，既是節(jié)氣又是節(jié)日的只有清明和冬至,。它的原意是大自然已經(jīng)到了轉(zhuǎn)暖的時候，萬物開始復(fù)蘇,，可以春耕播種了,。中國古代將清明分為三候：“一候桐始華；二候田鼠化為鵪,；三候虹始見,。”意即在這個時節(jié)先是白桐花開放,，接著喜陰的田鼠不見了,，全回到了地下的洞中，然后是雨后的天空可以見到彩虹了,。
由于二十四節(jié)氣比較客觀地反映了一年四季氣溫,、降雨、物候等方面的變化,，所以古代勞動人民用它安排農(nóng)事活動,。《淮南子·天文訓(xùn)》云：“春分后十五日,，斗指乙,，則清明風(fēng)至?！卑础稓q時百問》的說法：“萬物生長此時,，皆清潔而明凈。故謂之清明,?！鼻迕饕坏剑瑲鉁厣?，雨量增多,，正是春耕春種的大好時節(jié)。故有“清明前后,，點瓜種豆”,、“植樹造林，莫過清明”的農(nóng)諺,?？梢娺@個節(jié)氣與農(nóng)業(yè)生產(chǎn)有著密切的關(guān)系。
但是,，清明作為節(jié)日,，與純粹的節(jié)氣又有所不同。節(jié)氣是中國物候變化、時令順序的標(biāo)志,，而節(jié)日則包含著一定的風(fēng)俗活動和某種紀(jì)念意義,。清明節(jié)是中國傳統(tǒng)節(jié)日，也是最重要的祭祀節(jié)日,，是祭祖和掃墓的日子,。掃墓俗稱上墳,，祭祀死者的一種活動,。漢族和一些少數(shù)民族大多都是在清明節(jié)掃墓。按照舊的習(xí)俗,，掃墓時,，人們要攜帶酒食果品、紙錢等物品到墓地,，將食物供祭在親人墓前,，再將紙錢焚化，為墳?zāi)古嗌闲峦?，折幾枝嫩綠的新枝插在墳上,，然后叩頭行禮祭拜，最后吃掉酒食回家,。唐代詩人杜牧的詩《清明》：“清明時節(jié)雨紛紛,，路上行人欲斷魂。借問酒家何處有,？牧童遙指杏花村,。”寫出了清明節(jié)的特殊氣氛,。直到今天,，清明節(jié)祭拜祖先，悼念已逝的親人的習(xí)俗仍很盛行,。
寒食節(jié)----寒食即禁火,，只能吃冷或預(yù)先煮好的食物。相傳這個習(xí)俗起源于春秋時代,，當(dāng)時晉國有人欲害死大公子重耳,，忠臣介之推（又名介子推）便護(hù)送重耳逃亡，甚至在饑寒交迫之際,，割下自己的肉給重耳吃,，希望日后他安然回國，當(dāng)上國君,，并勤政愛民,。
十多年后，重耳終于回國當(dāng)上了國君，即春秋五霸之一的晉文公,，并逐一犒賞流亡期間曾協(xié)助他的人,，卻忘了介之推，他經(jīng)旁人提醒,，才趕忙差人請介之推前來領(lǐng)賞,。可是,，介之推和母親到深山隱居,。晉文公與臣子在山中遍尋不獲，有人提議放火燒山,，介之推是孝子,，一定會救母親出來?？墒?，大火燒了三日三夜，仍不見介之推,?；鹣绾螅藗冊谝豢昧鴺湎掳l(fā)現(xiàn)介之推背著母親的尸體,。晉文公非常傷心和懊悔,，將二人安葬在柳樹下。晉文公將放火燒山的一天,，定為寒食節(jié),，規(guī)定人民禁止用火，寒食一天,，以紀(jì)念介之推的忠誠,。
第二年，晉文公與群臣素服登山祭奠介之推,，他們發(fā)現(xiàn)安葬介之推的老柳樹死而復(fù)活,，晉文公上前折了柳枝，圍成圈兒戴在頭上,，并將楊柳掛在門外以示紀(jì)念,，逐漸演變成今天的清明節(jié)習(xí)俗。
在春光明媚,、桃紅柳綠的三四月間,，中國傳統(tǒng)習(xí)俗中最重視的節(jié)日就是清明節(jié)了。清明節(jié)就是現(xiàn)在的民族掃墓節(jié),。按主日說,，約在四月五日前后,，按農(nóng)歷，則是在三月上半月,。古人把一年分為二十四節(jié)氣,，以這種歲時歷法來播種、收成,，清明便是二十四節(jié)氣之一,，時在春分后十五天，按“歲時百問”的說法：“萬物生長此時,，皆清潔而明凈,。故謂之清明?！彼?，“清明”本為節(jié)氣名,，后來加了寒食禁火及埽墓的習(xí)俗才形成清明節(jié)的,。
本來，寒食節(jié)與清明節(jié)是兩個不同的節(jié)日,，到了唐朝,，將拜拜掃墓的日子定為寒食節(jié)。寒食節(jié)正確的日子是在冬至后一百零五天,，約在清明前后,，因此便將清明與寒食合并為一了！
在墓前祭祖掃墓,，這個習(xí)俗在中國起源甚早,。早在西周時對墓葬就十分重視。東周戰(zhàn)國時代《孟子·齊人篇》也曾提及一個為人所恥笑的齊國人,，常到東郭墳?zāi)雇蚴臣滥沟募榔?，可見?zhàn)國時代掃墓之風(fēng)氣十分盛行。到了唐玄宗時,，下詔定寒食掃墓為當(dāng)時“五禮”之一,，因此每逢清明節(jié)來到，“田野道路,，士女遍滿,，皂隸傭丐，皆得父母丘墓,?！保谠杜c許京兆書》）掃墓遂成為社會重要風(fēng)俗。
而在仍有些寒冷的春天,，又要禁火吃冷食,，怕有些老弱婦孺耐不住寒冷,，也為了防止寒食冷餐傷身，于是就定了踏青,、郊游,、蕩秋千，踢足球,、打馬球,、插柳，拔河,，斗雞等戶外活動,，讓大家出來曬曬太陽，活動活動筋骨,，增加抵抗力,。因此，清明節(jié)除了祭祖掃墓之外,，還有各項野外健身活動,，使這個節(jié)日，除了有慎終追遠(yuǎn)的感傷,，還融合了歡樂賞春的氣氛,；既有生離死別的悲酸淚，又到處是一派清新明麗的生動景象,。真是一個極富特色,，非常特別的節(jié)日。
清明祭掃墳塋是和喪葬禮俗有關(guān)的節(jié)俗,。據(jù)載,，古代“墓而不墳”，就是說只打墓坑,，不筑墳丘,，所以祭掃就不見于載籍。后來墓而且墳,，祭掃之俗便有了依托,。秦漢時代，墓祭已成為不可或缺的禮俗活動,。
《漢書·嚴(yán)延年傳》載,，嚴(yán)氏即使離京千里也要在清明“還歸東海掃墓地”。就中國人祖先崇拜和親族意識的發(fā)達(dá),、強固來看,，嚴(yán)延年的舉動是合情合理的。因此后世把上古沒有納入規(guī)范的墓祭也歸入五禮之中：“士庶之家,，宜許上墓,，編入五禮,，永為常式?！钡玫焦俜降目隙?，墓祭之風(fēng)必然大盛。清明節(jié)是一個紀(jì)念祖先的節(jié)日,。主要的紀(jì)念儀式是掃墓,，掃墓是慎終追遠(yuǎn)、敦親睦族及行孝的具體表現(xiàn),，基于上述意義,，清明節(jié)因此成為華人的重要節(jié)日。
清明節(jié)是在仲春與暮春之交,，也就是冬至后的106天,。掃墓活動通常是在清明節(jié)的前10天或后10天。有些籍貫人士的掃墓活動長達(dá)一個月,。
