在日常生活中我們可以看到，一杯熱開水放在常溫的空氣中會自然冷卻到和周圍空氣溫度相等為止，一塊冰在常溫的空氣中會自然熔化成水,。但是水井的水不能自動降低到比周圍空氣更低的溫度而結(jié)成冰。這是因?yàn)樽匀唤缬幸粭l基本的規(guī)律,，即熱只能自發(fā)地從高溫物體傳給低益物體,，而反過程并不能自發(fā)地進(jìn)行.但是，在炎熱的夏天人們?nèi)阅艹缘角鍥龅睦滹?，這說明用人工的方法,，通過化費(fèi)一定的代價(jià)，靠消耗功對氣體進(jìn)行壓縮再進(jìn)行膨脹,，是可以獲得低溫的,。這種過程就u40制冷”，獲得低溫的機(jī)器叫制冷機(jī)對一般的制冷機(jī)來說,，它只是獲得零下幾十度的低溫,，通常叫曰普通冷凍,，。它是通過一種叫制冷劑的物質(zhì)在制冷機(jī)中壓縮,、膨脹而獲得低溫,，再用它去冷卻空氣(用于空調(diào)等)或鹽水(用于制冰等)。常用的制冷劑有氨,、級里昂等.
在制氧機(jī)中,，要使空氣液化，需要降到比周圍空氣低得多的溫度,，它也是一種制冷過程,。通常把獲得一以下的低溫叫‘深冷”.
在制氧機(jī)中，低溫的獲得是命氣體或液體的膨脹,。膨H&是一個(gè)由壓力高到壓力低的過程,。膨脹的方法有種，一是通過節(jié)流閥節(jié)此,，使壓力降低，另一種是通過膨脹機(jī)對外作功使壓力降低,。膨脹的最低壓力為周圍的大氣壓力,。因此，要使膨脹過程連續(xù)不斷地迸行,，首先必需對氣體不斷進(jìn)行壓縮,，提高膨脹前的壓力。而壓縮氣體必須消耗能量,，這也就是說制冷是一個(gè)必需消耗能量的過程,，它是一個(gè)靠消耗外功來獲得低溫的過程。
制氧機(jī)由于壓縮機(jī)工作過程中會產(chǎn)生大量的熱,，所以所制氧機(jī)的制冷性能也是關(guān)系到制氧機(jī)壓縮機(jī)壽命的一個(gè)重要的因素,。
