苦瓜又名錦枝,、涼瓜、紅羊荔,，原產(chǎn)于印度東部,，根、莖,、葉,、花、果實(shí)及種子均可作藥用,?？喙弦蚱涓缓目喙蟿傪嵊幸环N獨(dú)特的苦味而得名。
早在明朝時(shí)期,，藥圣李時(shí)珍就將苦瓜列入《本草綱目》：“苦瓜性味苦,、寒，無毒,。除邪熱,，解勞乏,，清心明目。”他的這些論述,，在今人看來,，對(duì)糖尿病表現(xiàn)出的中醫(yī)癥候“熱”、“乏”,，“視力模糊”,，以及現(xiàn)代人追求的無毒降糖，仍具有很強(qiáng)的針對(duì)性,。
早在1960年,，就有研究表明，正常及四氧嘧啶型糖尿病家兔灌服苦瓜漿汁后,，其血糖水平明顯降低,。1981年，印度女科學(xué)家罕娜（Khanna）等從生苦瓜中提取到一種具有降糖活性的多肽,，這種多肽與人體的胰島素結(jié)構(gòu)非常相近,，具有一定的降糖活性。因此,，罕娜把這種多肽稱為“植物胰島素”,。
但是，苦瓜中的這種活性多肽,，與人體胰島素相比,，其分子量大，分子鏈長(zhǎng),，活性低,，降糖作用有限，即使吃100根苦瓜也達(dá)不到臨床上的降糖要求,。為此,，陜西中藥研究所成功采用“生物酶切”技術(shù)，將苦瓜的類胰島素多肽剪切成與人體胰島素相當(dāng)?shù)?ldquo;植物胰島素”,，使得其降糖作用大大激發(fā),，達(dá)到治療要求。這種以植物胰島素為核心的植物療法,，對(duì)人體無毒副作用,，對(duì)糖尿病及其并發(fā)癥的治療與控制更安全、有效,。http://hnhlg.com/new/
