新華社倫敦4月22日電  （記者黃  堃）對許多人來說,，簡稱DNA的脫氧核糖核酸并不陌生,，它是攜帶生命遺傳密碼的重要載體,。但如今，即便如此重要的載體也能被人工合成的物質(zhì)替代了,。

　　英國醫(yī)學(xué)研究委員會分子生物學(xué)實驗室等機(jī)構(gòu)的研究人員在最新一期美國《科學(xué)》雜志上發(fā)表報告說,，他們?nèi)斯ず铣闪艘环N名為XNA的物質(zhì)，在許多關(guān)鍵功能上可替代DNA,，這對研究生命起源乃至“人造生命”具有重大意義,。

　　DNA擁有雙螺旋結(jié)構(gòu),，由兩條反向平行的多核甘酸鏈相互纏繞形成。打個簡單的比方,，這就像衣服上的拉鏈，由兩個鏈條組成,，每個鏈條上有用于相互咬合的鏈齒和承載鏈齒的布條,。在DNA的鏈條中，鏈齒是一些堿基,，而承載它們的支架由糖類和磷酸分子組成,。

　　據(jù)研究人員介紹，XNA也能像DNA一樣存儲遺傳信息,。由于它所用的“鏈齒”,，也就是堿基，和DNA中的一樣,，因此XNA鏈條和DNA鏈條之間還可互相結(jié)合,，實現(xiàn)遺傳信息的傳遞。

　　在實驗中,，研究人員將一個DNA鏈條上的遺傳信息傳遞到XNA上,，隨后再傳回另一個DNA鏈條，遺傳信息傳遞的準(zhǔn)確度高達(dá)95%以上,。此外,，如果滿足一些前提條件，部分XNA聚合物在試管中還能如DNA一樣進(jìn)化成不同形態(tài),。報告的作者之一菲利普·霍利格說,，上述實驗結(jié)果說明XNA已擁有DNA的兩個關(guān)鍵功能——遺傳和進(jìn)化。

　　由于人造的XNA在分子構(gòu)成上與DNA并不完全相同,，這說明DNA不一定是攜帶生命遺傳密碼的唯一載體,。有觀點因此認(rèn)為，地球上的生物之所以都采用了DNA來攜帶遺傳信息,，是因為地球生命起源之初,，環(huán)境中相應(yīng)種類的分子數(shù)量較豐富。而在宇宙中其他地方,，也許存在遺傳方式不相同的生命形式,。

　　這項研究還被認(rèn)為是在“人造生命”道路上邁出的重要一步，不過有專家認(rèn)為,，人類使用XNA來人工編制遺傳信息并創(chuàng)造一種新生命,，還有很長的路要走。