科學家經(jīng)研究發(fā)現(xiàn)偏見深深地植根于我們的大腦，導致我們在考慮問題和發(fā)表觀點時失去理性,。心理學家表示情緒往往凌駕于有意識的想法之上,，即感性支配理性，導致我們產(chǎn)生偏見,。在意識到自己開始理性思考前,，我們的情緒往往先一步做出決定。此外，我們很容易發(fā)現(xiàn)他人觀點中的缺陷,，但對于自己所持的觀點,，我們卻很難做到這一點。

　　大腦區(qū)域進化年齡存差異

　　最近,，所謂的“動機性推理”成為政治學家和心理學家的一個討論熱點,。根據(jù)這一理論，我們的想法和論點看似充滿理性和不具有感情色彩,，但實際情況恰恰相反。漫長的進化過程造就了人類現(xiàn)在的大腦,。大腦一直被描述為一個“系統(tǒng)聯(lián)邦”,，不同區(qū)域擁有不同的進化年齡，功能也存在差異,。進化年齡較老的大腦區(qū)域被較年輕的區(qū)域包裹,，二者之間緊密聯(lián)系，相互協(xié)調(diào),。

　　進化年齡較老的大腦區(qū)域――下皮層和邊緣區(qū)――往往與情緒或者無意識反應有關,。這是一種二元反應，并非理性思考下的反應,，因此存在偏見,。情緒反應的速度極快，遠遠超過我們的有意識想法,。進化年齡較年輕的大腦區(qū)域――例如前額皮質――負責抽象推理,、語言以及意識性更強和目標導向程度更高的行為。通常情況下,，這些大腦活動較為緩慢,，一次只能關注少數(shù)幾件事情。形象地說,，它們的帶寬是有限的,。

　　進化年齡較年輕的大腦部位可能與人類最偉大的革新和洞察力有關，但它們并不始終處于支配地位,。澳大利亞格里菲斯大學進化心理學家亞倫?塞爾表示：“在面臨一些確定的重大事件時,，自然選擇基本上不相信我們能夠做出正確的選擇。我們擁有具有高度發(fā)達的大腦額葉,，這一大腦區(qū)域與我們的各種想法有關,。在面臨重大事件時，例如面臨危險形勢,，大腦額葉不允許我們涉險,。”此時，情緒獲得支配地位,，觸發(fā)一個自動反應系統(tǒng),，例如“戰(zhàn)或逃”的選擇。

　　感性往往支配理性

　　根據(jù)心理學家30年來一直討論的所謂“首因效應”,，情緒往往凌駕于有意識的想法之上?，F(xiàn)在，他們將大腦的活動粗略地分為“系統(tǒng)1”和“系統(tǒng)2”,，兩個系統(tǒng)所對應的基本上就是我們常說的感性大腦和理性大腦,。系統(tǒng)1指的是進化年齡較老的大腦系統(tǒng)，控制著我們的情緒,；系統(tǒng)2指的是理性而有意識地處理信息的過程,，較為緩慢。大腦的運轉往往受情緒支配同時產(chǎn)生偏見,，也就是說系統(tǒng)1驅使著系統(tǒng)2,。在你意識到自己開始理性思考前，我們的情緒往往先一步做出決定,，尤其是面臨自己非常關心的問題時,。弗洛伊德將這種現(xiàn)象稱之為“潛意識”。

　　系統(tǒng)1產(chǎn)生偏見并滲透到系統(tǒng)2,，背后的機制據(jù)信就是所謂的“記憶提取”,。具體地說，想法,、圖像和論點命令一個人有意識的思想活動跟隨快速的情緒反應,。記憶就像是一個網(wǎng)絡，由節(jié)點和節(jié)點之間的連接構成,，情緒反應后出現(xiàn)的活動被稱之為“擴散性激活”,。如果從長期記憶中“調(diào)閱”一個主題，例如薩拉?佩林,，與這個主題（女性,、共和黨人、布里斯托爾,、死亡小組和保羅?里維爾）有關的節(jié)點便被激活,。這些節(jié)點構成一個扇形。整個過程就像火舌穿過一個地帶,，但只點燃少數(shù)特定的樹木,。潛意識和自動情緒負責點燃這把火，決定了有意識的思想活動處理哪些內(nèi)容,，發(fā)表觀點時使用哪些論據(jù),。

　　捍衛(wèi)已有信仰 產(chǎn)生偏見

　　在發(fā)表自己的觀點時,，我們利用情緒捍衛(wèi)和鞏固我們的觀點，同時進一步為下一次論戰(zhàn)做好準備,。我們的推理過程實際上并不依照客觀事實,，而是受到動機和記憶驅使。這種活動植根于我們的大腦,。令人感到吃驚的是,，動機性推理能力在我們很小的時候就已經(jīng)出現(xiàn)。進入青春期后,，動機性推理能力也在不斷提高,。

　　為了了解正值青春期的青少年對他們非常關心的問題的推理能力，北科羅拉多州大學心理學家保羅?克拉琴斯基進行了一項實驗,。實驗中,，他要求正值青春期的學生評估與他們喜歡的一種音樂類型（重金屬或者鄉(xiāng)村樂）有關的論點，即是否會導致人們上演有害或者反社會行為（濫用藥物,、自殺等等）,？

　　此項實驗的參與者為9年級和12年級的學生,，克拉琴斯基讓他們評估有關重金屬或者鄉(xiāng)村樂導致的行為后果的觀點――每一種論點都存在一個邏輯上的謬誤,，例如過度概化或者“你也一樣”這樣的謬誤。這些學生被要求評估論點的正確性,，討論論點的可取性和缺點,，同時要求他們描述如何設計一項實驗或者測試，驗證他們聽到的論點,。

　　實驗結果表明,，學生會捍衛(wèi)他們喜愛的音樂，在推理上存在偏見,。鄉(xiāng)村樂迷認為支持這種音樂的論點比反對這種音樂的論點更具說服力,，雖然所有論點都存在謬誤；同時也認為反鄉(xiāng)村樂論點中的謬誤更多,。對于反鄉(xiāng)村樂的論點,，他們提出了更理想的基于證據(jù)的驗證方式。這種現(xiàn)象在重金屬迷身上同樣存在,。