新聞背景
美國科學(xué)家在最新一期《自然遺傳學(xué)》雜志上報告說,,他們發(fā)現(xiàn)多個實驗室培育的人類胚胎干細(xì)胞系在細(xì)胞分裂晚期都會發(fā)生基因變異,這可能會影響干細(xì)胞治療的前景,,甚至可能致癌,。
干細(xì)胞就是人體內(nèi)尚未發(fā)育成熟的細(xì)胞,,根據(jù)個體發(fā)育過程中出現(xiàn)的先后次序不同,干細(xì)胞又可分為胚胎干細(xì)胞和成體干細(xì)胞,。
“胚胎干細(xì)胞可以被培養(yǎng)成人體任何部位的細(xì)胞,。”中山大學(xué)一位業(yè)內(nèi)知名專家告訴記者,“這是因為胚胎干細(xì)胞具有再生為各種組織器官的潛能,。它可以治療很多疾病,,像心肌梗塞、糖尿病,、帕金森癥等,,均涉及細(xì)胞的死亡,如腦細(xì)胞、心肌細(xì)胞,、胰島細(xì)胞,,和神經(jīng)方面的疾病治愈有著密切的聯(lián)系。”
比如超人的扮演者克利斯托弗·里夫的高位截癱,,史蒂芬·霍金的全身癱瘓———如果干細(xì)胞培育技術(shù)發(fā)展到一定階段,,這些絕癥都有可能被治愈。
美國科學(xué)家質(zhì)疑干細(xì)胞培養(yǎng)純凈度
但是,,自從1960年加拿大科學(xué)家開始正式研究干細(xì)胞后,,干細(xì)胞治療的安全性與合法性就倍受爭議。
到了2005年年初,,美國加利福尼亞大學(xué)的科學(xué)家發(fā)表了一篇在業(yè)內(nèi)引起爆炸性反響的論文,。他們指出,目前所有的人類胚胎干細(xì)胞,,在培養(yǎng)和分化的過程中,,都受到了動物源的污染,使一種人類在遺傳上不能合成的分子進入干細(xì)胞中,。這讓干細(xì)胞的成分有了改變,,干細(xì)胞在培養(yǎng)期間的純凈程度受到了質(zhì)疑。
此外,,美國的科學(xué)家還發(fā)現(xiàn)了另一個弊端,。就是在人類胚胎干細(xì)胞培育成代替其他細(xì)胞的過程中,培育的時間越長,,細(xì)胞分裂的次數(shù)越多,,在分裂過程中DNA(脫氧核糖核酸)復(fù)制可能出現(xiàn)的錯誤就越多。如果DNA出現(xiàn)了錯誤,,那么受到影響的干細(xì)胞將會變異,,這就埋下了致癌的種子,。
胚胎干細(xì)胞分化過程存在變異的可能
那么,,究竟是哪個環(huán)節(jié)出了問題,導(dǎo)致干細(xì)胞培育成為有可能“引爆”癌癥的誘因,?
中山大學(xué)的專家告訴記者,,干細(xì)胞的培育是一個很復(fù)雜的過程,需要幾個步驟,。
首先要增加胚胎干細(xì)胞的數(shù)量,,一段時間后,干細(xì)胞的數(shù)量不能無限的增加,,要想將其變?yōu)榕R床上可以應(yīng)用的細(xì)胞,,必須對其進行分化。
“要保持定性分化有兩種方法:一是機械法,,二是一種化學(xué)方法,。”專家告訴記者,。第一種是用針狀的工具將大量的干細(xì)胞分隔,將大變小,。這種方法比較安全,,不容易造成細(xì)胞的變異。而化學(xué)方法就有可能造成干細(xì)胞的變異,,在應(yīng)用到患者的臨床治療時,,就是這樣的變異可能導(dǎo)致癌癥。
干細(xì)胞的研究尚且障礙重重
另外,,干細(xì)胞治療如果應(yīng)用到人體,,會不會引起身體的排斥?這一點,,科學(xué)家也尚存懷疑,。因此,從研究到應(yīng)用在人體再到如何擺脫可能產(chǎn)生的副作用,,這些都是干細(xì)胞大規(guī)模適用人體的障礙之一,。
值得欣慰的是,在干細(xì)胞的研究領(lǐng)域,,國內(nèi)和國外的水平相差無幾,。據(jù)專家介紹,我國目前干細(xì)胞的研究已經(jīng)進入臨床階段,,從臨床病理反應(yīng)來看,,還沒有副作用的產(chǎn)生。