俄亥俄州大學(xué)綜合癌癥中心的一項(xiàng)初步研究顯示，如果給予患者一種能刺激特定免疫：殺傷細(xì)胞（Killer  Cell）生成的物質(zhì),，就可能提高特定類型的乳癌藥物的療效,。這些研究發(fā)現(xiàn)發(fā)表于7月1日的Journal  of  Immunology中,。研究人員希望不久后能夠進(jìn)行人體試驗(yàn),。  

        在實(shí)驗(yàn)室和動(dòng)物研究顯示,，這種叫做IL-21（白介素21）的物質(zhì)，可以改善藥物Herceptin的效果,。這些發(fā)現(xiàn)意味著IL-21能夠促進(jìn)免疫細(xì)胞NK細(xì)胞的殺癌活性,。Herceptin用于治療HER2陽性的乳癌，這種乳癌占所有乳癌病例的20％,。HER2乳癌的腫瘤細(xì)胞表面具有一種叫做HER2的蛋白質(zhì),。Herceptin能夠附著到HER2蛋白上并將細(xì)胞包起來。這些新的發(fā)現(xiàn)意味著IL-21能夠刺激NK細(xì)胞,，攻擊并摧毀Herceptin包覆的細(xì)胞,。  之前的研究顯示，Herceptin藥物只對(duì)25％到35％的此類型乳癌患者有效,。新研究的結(jié)果表明,，如果同時(shí)給予患者IL-21，能夠增強(qiáng)患者對(duì)腫瘤的免疫反應(yīng),，并提高該藥物的效果,。    

        許多研究人員認(rèn)為，Herceptin能夠停止腫瘤細(xì)胞的生長,，并通過細(xì)胞凋亡的過程使它們自我毀滅。但是,，這項(xiàng)新研究的發(fā)現(xiàn)也提出新的證據(jù),，證明Herceptin至少部分是通過刺激NK細(xì)胞的活性來運(yùn)作，且IL-21能夠促進(jìn)這種作用,。