在人們的印象中,，恐龍是遠古地球上的“霸主”,，其他動物不得不晝伏夜出，委屈地生活在這位“暴君”的陰影之下,。不過,，新發(fā)現(xiàn)的化石證據(jù)令人大吃一驚：原來在1.3億年前的早白堊世，一些體格健壯的哺乳動物不僅能和恐龍分庭抗禮,，更把恐龍當成“盤中餐”呢,。

    今天出版的英國《自然》雜志，發(fā)表了中科院古脊椎動物與古人類研究所在我國遼西地區(qū)發(fā)現(xiàn)的兩具爬獸化石,。在其中一具的胃中,，科學(xué)家們找到了尚未消化的鸚鵡嘴龍骨骼，由此一掃以往中生代哺乳動物在人們心目中的“懦弱”形象,。

    此次新發(fā)現(xiàn)的化石,，一種名為“巨爬獸”，身長1米有余,，體重達14公斤,；另一種名為“強壯爬獸”，體型稍小,。從化石標本上可以看出,，它們都有著尖利的門齒，發(fā)達的咬肌,，表明具有很強的吞咬能力。四肢短而粗壯，呈半直立狀奔走,，有點類似于現(xiàn)代澳洲的袋獾,。

    “中生代哺乳動物居然吃恐龍！在這兩具化石發(fā)現(xiàn)之前,，我們根本無法想象,。”古脊椎所胡耀明、王元青,、李傳夔3位專家,，以及美國紐約自然博物館華裔科學(xué)家孟津告訴記者，化石證據(jù)表明：成為“盤中餐”的是一只身長12－14厘米,、活的“小乳龍”,，也就是鸚鵡嘴龍的幼仔。捕獲獵物后,，爬獸幾乎連嚼也不嚼,，就大塊撕碎吞食下去?？上?，在它享用完這頓“最后的晚餐”后不久，附近的火山突然爆發(fā)了,，爬獸被埋進厚厚的火山灰中,。

    由于化石材料的殘缺，人們以往對于中生代哺乳動物整體了解不多,。近年來,，在我國遼西陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了七大類的多具骨架，其中只有兩種爬獸保留了三維立體的,、大小不等,、數(shù)以十計的完整骨骼?？茖W(xué)家們在研究標本后論斷：在1.3億年前的早白堊世,，哺乳動物中也有行走于光天化日之下的主動獵食者，甚至可以和恐龍爭食,、爭地,，這為當時的生態(tài)環(huán)境、生物多樣性,、食物鏈和個體發(fā)育等提供了不可多得的信息,。