未來的染發(fā)方法可能包括“干細(xì)胞回春術(shù)”,，以此來代替著色劑。近日《科學(xué)》雜志網(wǎng)絡(luò)版上刊登的一項(xiàng)研究暗示了這個(gè)前景,，該研究證明小鼠——可能還有人類——的毛發(fā)會(huì)因色素生成細(xì)胞的衰亡而變灰,。

    干細(xì)胞長(zhǎng)期為全身各組織提供新細(xì)胞，毛發(fā)也不例外,。幾年前,，科學(xué)家們?cè)诿抑邪l(fā)現(xiàn)了更新色素生成細(xì)胞——黑素細(xì)胞——的干細(xì)胞。黑素細(xì)胞形成后,，遷移到毛囊底部,，在此處為組成毛發(fā)的角質(zhì)細(xì)胞賦予具有個(gè)人特征的毛發(fā)顏色。

    為了弄清該過程在老年階段不起作用的原因,，哈佛醫(yī)學(xué)院的分子腫瘤學(xué)家David Fisher及其同事利用了兩種各自存在毛發(fā)問題的突變小鼠,。由于體內(nèi)一種名為Mitf的基因發(fā)生突變，其中一種小鼠的毛色在6到10個(gè)月齡時(shí)變白,。另一種小鼠的Bcl2基因發(fā)生突變,，在出生后數(shù)星期時(shí)毛色變灰。研究人員所使用的小鼠,，其黑素細(xì)胞和黑素細(xì)胞干細(xì)胞能產(chǎn)生一種容易檢測(cè)的蛋白質(zhì),，令該研究變得更加容易。他們還研究了老年人的毛囊,。

     他們發(fā)現(xiàn),，干細(xì)胞隨著小鼠毛色變灰逐漸消失，黑素細(xì)胞在原來的位置上產(chǎn)生,，卻無法遷移到本該賦予毛發(fā)色彩的部位,。也就是說，干細(xì)胞自身無法增殖,，它們產(chǎn)生的黑素細(xì)胞功能也不正常,。Fisher指出：“衰老（突變）小鼠體內(nèi)的某些因素導(dǎo)致干細(xì)胞失去了‘干細(xì)胞性’”。

    研究小組研究了正常的老年小鼠,，結(jié)果發(fā)現(xiàn)了同樣的現(xiàn)象,，定位錯(cuò)誤的黑素細(xì)胞占據(jù)了干細(xì)胞騰出的空間。他們?cè)趯?duì)人類的研究中也發(fā)現(xiàn),，中年人體內(nèi)具有這種定位錯(cuò)誤的黑素細(xì)胞。另外,，中老年人體內(nèi)既沒有這類干細(xì)胞,，也沒有黑素細(xì)胞。這說明小鼠的毛發(fā)顏色減退機(jī)制與人類相似。

    英國(guó)醫(yī)學(xué)研究委員會(huì)人類基因組部的遺傳學(xué)家Ian Jackson說：“這項(xiàng)研究告訴我們,，這些（黑素細(xì)胞）干細(xì)胞并不具備無限自我更新的能力”,。他表示，如果這些細(xì)胞僅僅是停止運(yùn)轉(zhuǎn),，那么防止灰發(fā)出現(xiàn)相對(duì)來說比較簡(jiǎn)單,，“我們可以使它們重新開始工作。”他補(bǔ)充說,，如何防止它們減少可能更加困難,。所以現(xiàn)在還不要扔掉你的染發(fā)劑。