“科學家已經(jīng)證明,，他們能夠通過移除胚胎中控制頭部發(fā)育的基因，在實驗室中創(chuàng)造出‘無頭老鼠’,。科學和醫(yī)學的最后目標之一就是長生不老,，我擔心‘無頭人’的實驗正在某一個實驗室秘密計劃著,。科學家完全可以創(chuàng)造出沒有大腦和思想的‘無頭人’,，但其軀體所有部分卻都可以用于正常的器官移植,。”這是印度醫(yī)學專家P．B．德賽在近日的一次世界外科醫(yī)生會議上的講話。難道有人在炮制沒有腦部和思想,，但軀體各項功能卻完全正常的“無頭人”,？德賽的擔心到底是不是空穴來風？
無頭動物的實驗,，無疑打開了“潘多拉魔盒”,。
據(jù)美國《世界網(wǎng)絡日報》和《印度斯坦時報》日前報道，在印度新德里舉行的一次世界外科醫(yī)生會議上,，印度醫(yī)學專家P．B．德賽在一場名為“征服死亡”的演講中向來自世界各國的250多名醫(yī)學專家們發(fā)出警告：20世紀末,，美國得克薩斯大學的科學家已經(jīng)在實驗室中創(chuàng)造出“無頭老鼠”，老鼠沒有大腦,，但身體其他部分仍然活著,。德塞擔心，一些科學家很可能會走出令人驚恐但同時也令人興奮的下一步——在實驗室中炮制出“無頭人”,！
德賽的講話被公布之后,，一些愛捕風捉影的小報記者大肆加以渲染，并且有鼻子有眼地發(fā)布所謂的“爆炸性”新聞：科學家們已經(jīng)培育出好幾種無頭動物,，在一個神秘的實驗室里,，有10個無頭人類胚胎正在孕育之中，并且有2個無頭嬰兒已于今年6月秘密誕生,，只是由于無頭嬰兒無法呼吸,，出生后就夭折。
記者還配發(fā)了一幅模糊不清的照片,，無頭嬰兒懸浮在福爾馬林溶液中,，“面目”可憎。內(nèi)行人一眼就看出,，這幅照片是假的,！
真的也罷，假的也好,，美國科學家炮制無頭動物的實驗,，無疑打開了“潘多拉魔盒”,，并引發(fā)了一些科學家的驚慌，因為他們相信,，人類對延長壽命的迫切要求，將會導致“無頭人”實驗的必然誕生,。據(jù)德賽介紹，“無頭人”與其說是人,，倒不如說是一具沒有任何大腦和思想的軀干,，但“他”身軀中包括心臟、肺臟的各個器官功能和普通人并沒有任何差異,，“他”僅僅缺少頭部和大腦，沒有任何思想運作而已,。
其實,，培育無頭動物算不上是什么“爆炸性”新聞。
早在1997年10月,，英國巴斯理工大學就宣布培育出無頭青蛙胚胎,，在此之前，媒體還有無頭蒼蠅培育成功的報道,。只是,，蒼蠅和青蛙都不是哺乳動物，而老鼠和人類的基因相近,，又都是哺乳動物大家庭中的成員,，所以，培育“無頭老鼠”的實驗備受關注也在情理之中,。那么,，無頭動物又是如何培育的呢？
美國生物學家愛德華·劉易斯為了弄清生物的體型結(jié)構(gòu)與基因之間的關系,，進行了幾十年的研究,，證實生物體從單個受精細胞開始，要發(fā)展成為含有數(shù)以億計的特化細胞的軀體,，從蠅,、蛙到人的動物都擁有幾乎相同的一套基因。這套基因是動物形態(tài)藍圖的設計師,，它行使一個主控制功能去引導動物的生長發(fā)育過程,。在胚胎生長過程中，每個細胞中的各種基因的開和關造成了細胞的特別功能,。例如，產(chǎn)生眼球晶狀體蛋白的基因,，只是在形成眼睛的細胞中才有活性,，而創(chuàng)造腳指甲蛋白的基因,，即使它們都出現(xiàn)于同一個細胞中，卻不會被表達,。
這些基因數(shù)量不多,，但具有善變的特性。由于它們的突變,，使生物體的某些部分長錯地方。例如,，在對果蠅的研究中發(fā)現(xiàn),，控制果蠅長觸角的基因發(fā)生突變,，果蠅的前肢就可能長到應該生觸角的部位上去。若控制胸部的基因發(fā)生了突變,，則胸部第3體節(jié)變成為長翅膀的第2體節(jié),，結(jié)果使本來應長2支翅膀的果蠅卻生出4支翅膀。這種控制生物的體型結(jié)構(gòu)的基因,，被劉易斯稱之為“同源異形盒基因”。同源異形盒基因是在1984年被發(fā)現(xiàn)的,，科學家們將這一發(fā)現(xiàn)譽之為“生物學中的一個劃時代的里程碑”,。
“同源異形盒基因”的突變,，使科學家可以在實驗室中模擬生物的大進化現(xiàn)象。
同源異形盒基因的突變一開始時在胚胎早期引起的變化不大，但隨著組織,、器官的分化定型,，突變的影響逐步被放大，導致身體結(jié)構(gòu)發(fā)生重大的改變,。發(fā)育生物學的這些重大發(fā)現(xiàn),，甚至使科學家可以在實驗室中模擬生物的大進化現(xiàn)象。比如,，在1995年，日內(nèi)瓦大學的一個實驗室把斑馬魚的同源異形盒基因的表達速度變慢,，結(jié)果發(fā)現(xiàn)在胚胎發(fā)育時,，魚鰭細胞層層堆積變成了骨頭，最后又長出了趾頭,。這可以使科學家了解魚鰭是怎么進化成四肢的。
據(jù)德賽介紹,，美國得克薩斯大學研究人員在老鼠胚胎中發(fā)現(xiàn)了控制胚胎長出頭部的基因，他們將這些基因從老鼠胚胎中去除,，并將處理后的1000多個老鼠胚胎植入老鼠子宮中，最后有4只“無頭老鼠”生了出來,。由于沒有頭部和呼吸系統(tǒng),，這些“無頭老鼠”立即死去了。
一些科學家認為“無頭人”可以成為“人體零件工廠”,。
由培育“無頭老鼠”，人們想到了培育“無頭人”,。我們知道,，盡管器官移植為挽救人們的生命居功至高，但目前最大的困難是供體缺乏,。有資料顯示,，供體與等待器官移植的受體的比例是1：10,有幾萬、十幾萬的病人在等待器官移植,。美國普林斯頓生物學家李·西爾維在接受英國《星期日泰晤士報》記者采訪時稱：“通過‘無頭鼠’技術(shù),，科學家完全可以制造出一個沒有頭部或大腦的‘無頭人’來。這個沒有任何意識的人類軀體或許可以不算是人,，因此科學家可以合法地讓他們存活下來,，作為未來器官移植的豐富來源。”
倫敦大學生物學教授路易斯·沃爾佩特認為,，“無頭人”為器官移植開辟了一個更廣闊的空間,。“無頭人”的心臟在跳動,，使各臟器的血液供應得以維持，各臟器組織不會像死亡者那樣發(fā)生缺血,、缺氧,。作為供體，這些臟器組織有著較強的活力,，為移植成功提供了先決條件。如果無頭人器官可以代替人體器官正常工作,，那么可以建成很多“人體零件工廠”,，大量生產(chǎn)無頭人。這樣,，那些需要進行器官移植手術(shù)的患者就不會在等待中死亡了。盡管在實驗室中制造的“無頭人”讓人感到厭惡,，但如果人體移植器官真的缺乏,，而“無頭人”又能夠挽救許多人的生命的話，“無頭人”實驗或許可以勉強接受,。沃爾佩特承認，人類應該慎用這項新技術(shù),，讓它們造福人類而不是帶來災難,。
專家認為，在目前的技術(shù)條件下根本不可能培育出“無頭人”,。
盡管“無頭人”可以成為器官移植“寶礦”，但毫無疑問它也會引發(fā)和克隆人同樣猛烈的倫理爭議風暴,。因為,，該技術(shù)如果失控,，將成為器官移植上的黑洞和器官販子們的可怕工具。即使“無頭人”實驗因為倫理原因遭到法律禁止,，但由于“無頭人”技術(shù)具有廣闊的器官移植商業(yè)前景,，因此不排除一些科學狂人為了謀利而私下進行實驗的可能，這是現(xiàn)代科學必須面臨的眾多倫理挑戰(zhàn)之一,。
值得反對者放心的是，大多數(shù)專家認為，哺乳動物的胚胎培養(yǎng)極端困難,，就是不考慮倫理因素,，在目前的技術(shù)條件下根本不可能培育出“無頭人”，更不可能將“無頭人”的器官應用于人類,。
