“科學家已經證明,，他們能夠通過移除胚胎中控制頭部發(fā)育的基因,，在實驗室中創(chuàng)造出‘無頭老鼠’?？茖W和醫(yī)學的最后目標之一就是長生不老,，我擔心‘無頭人’的實驗正在某一個實驗室秘密計劃著?？茖W家完全可以創(chuàng)造出沒有大腦和思想的‘無頭人’,，但其軀體所有部分卻都可以用于正常的器官移植。”這是印度醫(yī)學專家P．B．德賽在近日的一次世界外科醫(yī)生會議上的講話,。難道有人在炮制沒有腦部和思想,，但軀體各項功能卻完全正常的“無頭人”？德賽的擔心到底是不是空穴來風,？
無頭動物的實驗,，無疑打開了“潘多拉魔盒”。
據美國《世界網絡日報》和《印度斯坦時報》日前報道,，在印度新德里舉行的一次世界外科醫(yī)生會議上,，印度醫(yī)學專家P．B．德賽在一場名為“征服死亡”的演講中向來自世界各國的250多名醫(yī)學專家們發(fā)出警告：20世紀末，美國得克薩斯大學的科學家已經在實驗室中創(chuàng)造出“無頭老鼠”，老鼠沒有大腦,，但身體其他部分仍然活著,。德塞擔心，一些科學家很可能會走出令人驚恐但同時也令人興奮的下一步——在實驗室中炮制出“無頭人”,！
德賽的講話被公布之后,，一些愛捕風捉影的小報記者大肆加以渲染，并且有鼻子有眼地發(fā)布所謂的“爆炸性”新聞：科學家們已經培育出好幾種無頭動物,，在一個神秘的實驗室里，有10個無頭人類胚胎正在孕育之中,，并且有2個無頭嬰兒已于今年6月秘密誕生,，只是由于無頭嬰兒無法呼吸，出生后就夭折,。
記者還配發(fā)了一幅模糊不清的照片,，無頭嬰兒懸浮在福爾馬林溶液中，“面目”可憎,。內行人一眼就看出,，這幅照片是假的！
真的也罷,，假的也好,，美國科學家炮制無頭動物的實驗，無疑打開了“潘多拉魔盒”,，并引發(fā)了一些科學家的驚慌,，因為他們相信，人類對延長壽命的迫切要求,，將會導致“無頭人”實驗的必然誕生,。據德賽介紹，“無頭人”與其說是人,，倒不如說是一具沒有任何大腦和思想的軀干,，但“他”身軀中包括心臟、肺臟的各個器官功能和普通人并沒有任何差異,，“他”僅僅缺少頭部和大腦,，沒有任何思想運作而已。
其實,，培育無頭動物算不上是什么“爆炸性”新聞,。
早在1997年10月，英國巴斯理工大學就宣布培育出無頭青蛙胚胎,，在此之前,，媒體還有無頭蒼蠅培育成功的報道。只是，蒼蠅和青蛙都不是哺乳動物,，而老鼠和人類的基因相近,，又都是哺乳動物大家庭中的成員，所以,，培育“無頭老鼠”的實驗備受關注也在情理之中,。那么，無頭動物又是如何培育的呢,？
美國生物學家愛德華·劉易斯為了弄清生物的體型結構與基因之間的關系,，進行了幾十年的研究，證實生物體從單個受精細胞開始,，要發(fā)展成為含有數以億計的特化細胞的軀體,，從蠅、蛙到人的動物都擁有幾乎相同的一套基因,。這套基因是動物形態(tài)藍圖的設計師,，它行使一個主控制功能去引導動物的生長發(fā)育過程。在胚胎生長過程中,，每個細胞中的各種基因的開和關造成了細胞的特別功能,。例如，產生眼球晶狀體蛋白的基因,，只是在形成眼睛的細胞中才有活性,，而創(chuàng)造腳指甲蛋白的基因，即使它們都出現(xiàn)于同一個細胞中,，卻不會被表達,。
這些基因數量不多，但具有善變的特性,。由于它們的突變,，使生物體的某些部分長錯地方。例如,，在對果蠅的研究中發(fā)現(xiàn),，控制果蠅長觸角的基因發(fā)生突變，果蠅的前肢就可能長到應該生觸角的部位上去,。若控制胸部的基因發(fā)生了突變,，則胸部第3體節(jié)變成為長翅膀的第2體節(jié)，結果使本來應長2支翅膀的果蠅卻生出4支翅膀,。這種控制生物的體型結構的基因,，被劉易斯稱之為“同源異形盒基因”。同源異形盒基因是在1984年被發(fā)現(xiàn)的,，科學家們將這一發(fā)現(xiàn)譽之為“生物學中的一個劃時代的里程碑”,。
“同源異形盒基因”的突變,，使科學家可以在實驗室中模擬生物的大進化現(xiàn)象。
同源異形盒基因的突變一開始時在胚胎早期引起的變化不大,，但隨著組織,、器官的分化定型，突變的影響逐步被放大,，導致身體結構發(fā)生重大的改變,。發(fā)育生物學的這些重大發(fā)現(xiàn)，甚至使科學家可以在實驗室中模擬生物的大進化現(xiàn)象,。比如,，在1995年，日內瓦大學的一個實驗室把斑馬魚的同源異形盒基因的表達速度變慢,，結果發(fā)現(xiàn)在胚胎發(fā)育時,，魚鰭細胞層層堆積變成了骨頭，最后又長出了趾頭,。這可以使科學家了解魚鰭是怎么進化成四肢的,。
據德賽介紹,，美國得克薩斯大學研究人員在老鼠胚胎中發(fā)現(xiàn)了控制胚胎長出頭部的基因,，他們將這些基因從老鼠胚胎中去除，并將處理后的1000多個老鼠胚胎植入老鼠子宮中,，最后有4只“無頭老鼠”生了出來,。由于沒有頭部和呼吸系統(tǒng)，這些“無頭老鼠”立即死去了,。
一些科學家認為“無頭人”可以成為“人體零件工廠”,。
由培育“無頭老鼠”，人們想到了培育“無頭人”,。我們知道,，盡管器官移植為挽救人們的生命居功至高，但目前最大的困難是供體缺乏,。有資料顯示,，供體與等待器官移植的受體的比例是1：10,有幾萬、十幾萬的病人在等待器官移植,。美國普林斯頓生物學家李·西爾維在接受英國《星期日泰晤士報》記者采訪時稱：“通過‘無頭鼠’技術,，科學家完全可以制造出一個沒有頭部或大腦的‘無頭人’來。這個沒有任何意識的人類軀體或許可以不算是人,，因此科學家可以合法地讓他們存活下來,，作為未來器官移植的豐富來源。”
倫敦大學生物學教授路易斯·沃爾佩特認為,，“無頭人”為器官移植開辟了一個更廣闊的空間,。“無頭人”的心臟在跳動，使各臟器的血液供應得以維持，各臟器組織不會像死亡者那樣發(fā)生缺血,、缺氧,。作為供體，這些臟器組織有著較強的活力,，為移植成功提供了先決條件,。如果無頭人器官可以代替人體器官正常工作，那么可以建成很多“人體零件工廠”,，大量生產無頭人,。這樣，那些需要進行器官移植手術的患者就不會在等待中死亡了,。盡管在實驗室中制造的“無頭人”讓人感到厭惡,，但如果人體移植器官真的缺乏，而“無頭人”又能夠挽救許多人的生命的話,，“無頭人”實驗或許可以勉強接受,。沃爾佩特承認，人類應該慎用這項新技術,，讓它們造福人類而不是帶來災難,。
專家認為，在目前的技術條件下根本不可能培育出“無頭人”,。
盡管“無頭人”可以成為器官移植“寶礦”,，但毫無疑問它也會引發(fā)和克隆人同樣猛烈的倫理爭議風暴。因為,，該技術如果失控,，將成為器官移植上的黑洞和器官販子們的可怕工具。即使“無頭人”實驗因為倫理原因遭到法律禁止,，但由于“無頭人”技術具有廣闊的器官移植商業(yè)前景,，因此不排除一些科學狂人為了謀利而私下進行實驗的可能，這是現(xiàn)代科學必須面臨的眾多倫理挑戰(zhàn)之一,。
值得反對者放心的是,，大多數專家認為，哺乳動物的胚胎培養(yǎng)極端困難,，就是不考慮倫理因素,，在目前的技術條件下根本不可能培育出“無頭人”，更不可能將“無頭人”的器官應用于人類,。
