數(shù)綿羊睡覺(jué)的日子可能一去不復(fù)返。

　　很多人都有睡眠方面的困擾,，有時(shí)人們?yōu)榱艘粋€(gè)特殊的工作任務(wù)想少睡一會(huì)兒覺(jué),，多些時(shí)間用于工作，也有不少人為失眠而煩惱,。美國(guó)科學(xué)家近期在《自然》雜志上發(fā)表論文說(shuō),，他們通過(guò)對(duì)果蠅的研究發(fā)現(xiàn)了控制睡眠時(shí)間長(zhǎng)短的基因。這有望解決人們對(duì)睡眠時(shí)間長(zhǎng)短的不同需求,。

    果蠅和人一樣喜歡睡覺(jué)

　　為詳細(xì)了解睡眠,，科學(xué)家用果蠅作為實(shí)驗(yàn)對(duì)象。因?yàn)楣壍幕驑?gòu)成與人類類似,，果蠅還和人一樣喜歡每天在固定的時(shí)間睡覺(jué),。在長(zhǎng)達(dá)4年的研究里，美國(guó)威斯康星大學(xué)的科學(xué)家西雷利和他的同事對(duì)9000種發(fā)生突變的果蠅進(jìn)行了基因篩選,，得到了一種睡眠很少的果蠅,，其睡眠時(shí)間只有野生果蠅的1/3。在睡眠受到剝奪時(shí),，睡眠少的果蠅的表現(xiàn)比普通果蠅強(qiáng),，比如它們會(huì)盡快從炎熱的地方轉(zhuǎn)到?jīng)鏊牡胤剑胀ü壌藭r(shí)則表現(xiàn)有些遲鈍,。

　　研究表明,，果蠅睡眠大幅度減少是由于體內(nèi)X染色體上一種“搖擺基因”發(fā)生了突變。睡眠少的果蠅在剛剛睡醒時(shí)腿會(huì)不停地顫抖,?？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)那些睡眠少的人也有這個(gè)特點(diǎn)，這說(shuō)明人體內(nèi)也很可能有類似的“搖擺基因”,。

    “搖擺基因”是主要原因

　　“搖擺基因”是控制睡眠的主要基因,，它能夠通過(guò)改變神經(jīng)元的興奮性，影響生物體的睡眠。接下來(lái),，科學(xué)家需要驗(yàn)證老鼠體內(nèi)有沒(méi)有類似的“搖擺基因”,，最終要驗(yàn)證人體內(nèi)是否有這樣的基因，它的作用機(jī)理是否與果蠅的基因一致,。

　　科學(xué)家還發(fā)現(xiàn),，“搖擺基因”發(fā)生突變后，會(huì)影響到有關(guān)睡眠的神經(jīng)細(xì)胞中鉀離子的傳輸過(guò)程,。“搖擺基因”可促進(jìn)大腦釋放一種蛋白質(zhì),，這種蛋白質(zhì)能夠促使鉀離子進(jìn)入神經(jīng)細(xì)胞。“搖擺基因”發(fā)生突變后,，果蠅細(xì)胞膜間的化學(xué)物質(zhì)傳輸過(guò)程被打亂,，鉀離子不能像往常那樣自由地在細(xì)胞間傳輸，就無(wú)法進(jìn)入神經(jīng)細(xì)胞,，這就是導(dǎo)致果蠅睡眠減少的原因,。

    可開發(fā)治療失眠藥物

　　根據(jù)“搖擺基因”控制睡眠的原理，研究人員可發(fā)明一種正向藥物,，讓神經(jīng)系統(tǒng)中鉀離子的傳輸加強(qiáng),，暫時(shí)抑制神經(jīng)細(xì)胞的活動(dòng)，服藥者就可以克服失眠的困擾,。以前的安眠藥抑制的是神經(jīng)中樞,，容易讓人產(chǎn)生對(duì)藥物的依賴性并上癮；而新的安眠藥抑制的是控制睡眠的神經(jīng)細(xì)胞,，不僅不會(huì)上癮,，而且可以讓人體的生理節(jié)奏恢復(fù)正常。

　　研究人員還可以發(fā)明一種反向藥物,，破壞神經(jīng)系統(tǒng)中鉀離子的傳輸過(guò)程,，讓神經(jīng)細(xì)胞變得更加興奮，服藥者就可以克服睡眠的干擾,，多些時(shí)間進(jìn)行工作,。