研究人員發(fā)現(xiàn)之前認(rèn)為主要充當(dāng)分子運(yùn)輸管理員的化學(xué)信號(hào)在適應(yīng)性免疫應(yīng)答活化過(guò)程中的功能比先前想象的要復(fù)雜的多,。這項(xiàng)研究表明這些屬于一類叫做趨化因子(chemokines)的蛋白不僅僅只負(fù)責(zé)指導(dǎo)免疫細(xì)胞的遷移,。這項(xiàng)研究的結(jié)果公布在4月的Immunity雜志上。

    樹(shù)突狀細(xì)胞（DCs）存在于與外部環(huán)境緊密聯(lián)系的組織中,，其功能是一種免疫系統(tǒng)的哨兵，不斷對(duì)它們周圍的環(huán)境進(jìn)行取樣以發(fā)現(xiàn)潛在的有害病原物,。一旦它們遇上了一種細(xì)菌或病毒,，DC就會(huì)成熟并從外圍遷移到淋巴組織中并活化T細(xì)胞。

    趨化因子能引導(dǎo)DC的遷移,，而且新的研究表明它們還可能在DC的成熟過(guò)程中起到一定的作用,。Martin F.Bachman博士和同事的注意力放在了確定可能通過(guò)DC的活化間接掌控T細(xì)胞應(yīng)答的新蛋白質(zhì)。

    研究人員發(fā)現(xiàn)趨化因子CCL19和CCL21誘導(dǎo)活化的DC成熟以及之后的能促進(jìn)T細(xì)胞擴(kuò)增的強(qiáng)大的刺激性分子的上調(diào),。缺少CCL19/CCL21的小鼠在DC受病原體分子刺激時(shí)只有部分的DC能夠被活化,，這意味著趨化因子是DC完全成熟以及T細(xì)胞的活化所必須的。

    這些發(fā)現(xiàn)表明DC成熟的誘導(dǎo)是CCL19/CCL21的一個(gè)重要的功能,，并且趨化因子不僅能夠組織DC的遷移,，而且還直接調(diào)節(jié)他們啟動(dòng)T細(xì)胞應(yīng)答的能力。了解這些趨化因子對(duì)T細(xì)胞免疫應(yīng)答的影響將有助于研究人員設(shè)計(jì)出更好的抗病毒和抗癌藥物或（記者楊淑娟）,。