傳統(tǒng)的乳腺成像技術(shù)不僅準(zhǔn)確率偏低，而且還會(huì)給病人帶來生理和心理上的痛苦。檢測結(jié)果還需要采用核磁共振成像（MRI）或超聲波等手段進(jìn)行后續(xù)檢查。

醫(yī)療器械領(lǐng)域的大型公司正嘗試著尋找一種更好的辦法,。GE、飛利浦（Philips）和豪洛捷（Hologic）等公司都在爭取價(jià)值近60億美元的醫(yī)療成像行業(yè)更大的份額,，行業(yè)分析機(jī)構(gòu)弗若斯特和沙利文公司（Frost & Sullivan）認(rèn)為,，乳腺檢查設(shè)備是這一領(lǐng)域的重中之重。2011年,，美國總計(jì)進(jìn)行了大約4,000萬次乳房X線檢測,，這個(gè)市場已經(jīng)成熟，亟待更出色的醫(yī)療技術(shù),。成像和數(shù)字化乳房X線檢測機(jī)今年在美國的銷售總額為4.25億美元,，預(yù)計(jì)將維持緩慢但穩(wěn)健的增長勢頭（到2015年將增長4%）。

豪洛捷公司發(fā)言人大衛(wèi)•丹尼爾森表示,，沒有得到滿足的需要正在激發(fā)起新的需求,。該公司的數(shù)字化層析X射線照相組合系統(tǒng)于2月份獲得美國食.品及藥物管理局（FDA）的批準(zhǔn)。這種機(jī)器的外形和運(yùn)行機(jī)理與典型的乳房X線照相系統(tǒng)非常類似,，但它包含了一個(gè)高射傳感器,，這種傳感器能夠掃描1毫米的乳房組織表層，進(jìn)而拍攝出乳房的三維圖像,。雖然通用電氣公司在2000年開發(fā)出數(shù)字化乳房X線照相術(shù),，并由此成為這一領(lǐng)域的開拓者,，但豪洛捷公司現(xiàn)在是這一產(chǎn)業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)者，每月銷售的乳房X線照相系統(tǒng)占全美銷售量的65%,。GE公司的SenoBright系統(tǒng)也于10月份獲得了美國食.品及藥物管理局（FDA）的批準(zhǔn)。

據(jù)美國癌癥協(xié)會(huì)（American Cancer Society）統(tǒng)計(jì),，美國今年大約有30萬名婦女被診斷出患有乳腺癌,。

MD安德森癌癥中心（MD Anderson Cancer Center）的約翰•黑茲爾說，實(shí)際上,，這也是MD安德森癌癥中心今年8月份同意對(duì)愛德華•弗林的磁性納米顆粒技術(shù)進(jìn)行臨床前評(píng)估的原因所在,。不同于普通的乳房X線照相系統(tǒng)（它只能檢測出至少由1億個(gè)癌細(xì)胞構(gòu)成的腫塊），弗林的納米顆粒技術(shù)能夠檢測出由10萬個(gè)癌細(xì)胞構(gòu)成的腫塊,，而且經(jīng)過目前的編程,，可檢測出的細(xì)胞數(shù)量將降低至1,2000個(gè)。等到這種技術(shù)正式投入商用時(shí),，它能夠在癌細(xì)胞發(fā)展至第一階段之前就將其檢測出來,，可檢測出的細(xì)胞數(shù)量將降至“幾千個(gè)”，Senior Scientifics公司【現(xiàn)在已隸屬于曼哈頓科學(xué)公司（Manhattan Scientifics）】總裁杰拉爾德•格拉夫說,?！俺上窦夹g(shù)這條路根本就是錯(cuò)的。治療癌癥不應(yīng)該盯著形態(tài),，而應(yīng)尋找某種細(xì)胞,。”

弗林的技術(shù)不是生成某個(gè)癌細(xì)胞大腫塊的圖像,，而是在納米粒子附著于癌細(xì)胞時(shí)發(fā)出磁信號(hào),。通過這種技術(shù)，醫(yī)生們不僅可以觀察到癌細(xì)胞的位置,，還可以掌握它們的數(shù)量,。盡管這種技術(shù)目前還遠(yuǎn)遠(yuǎn)無法獲得食.品及藥物管理局的批準(zhǔn)，弗林的夢想很有可能到若干年之后方能實(shí)現(xiàn),，但弗林聲稱,，他的工作朝著正確的方向又邁出了一步。