胎盤,，一個支持著胎兒九個月生長的器官，對人類健康的影響卻是一生的,。去年,，美國國立衛(wèi)生研究院（NIH）推出了人類胎盤計劃（Human Placenta Project，HPP）,。盡管不清楚HPP最終會回報多少,，但是該計劃剛剛收到了4150萬美元的資助。

胎盤有著胎兒所需的營養(yǎng)物質(zhì)和氧氣,，同時也負責清除廢物,；如果胎盤性能出現(xiàn)問題將會導致不同程度的健康問題，包括早產(chǎn),、成人糖尿病等,。但是，NIH兒童健康和人類發(fā)展國家研究所（National Institute of Child Health and Human Development ,，NICHD）的主任Alan Guttmacher表示,，胎盤卻是目前人類了解最少的器官。

之所以會如此,，因為胎盤研究很難大量進行,。動物模型的利用程度是有限的，每個哺乳動物的胎盤都有著獨特的發(fā)展過程,。研究人員只有在嬰兒出生后才能獲得一個人類胎盤,，而此時，胎盤已經(jīng)不再有用了,。

去年,，NICHD啟動的這項HPP計劃,，旨在通過使用新的成像方法等途徑監(jiān)測女性懷孕期間的胎盤動態(tài)。該計劃的目標之一是研究環(huán)境因素,，如母親的飲食,、環(huán)境污染等對胎盤發(fā)育的影響。4150萬美元將用于支持8-9個項目,，資助時間為4年,。

NIH的一名代表說，這4150萬美元額外資金中有3900萬美元來自國家兒童研究（National Children’s Study ,，NCS）項目的余留資金,，這項對10萬名兒童進行21年跟蹤的項目在去年12月被NIH取消了。

之前探索君報道過一篇題為《NIH天降“意外之財” 1.5億美元兒科研究經(jīng)費如何花,？》的文章,。去年，NIH突然中斷了頗具爭議性的全國性兒童研究,，即NCS項目,。為此，國會命令NIH為該大型研究下?lián)艿?.65億美元尋找其它用途?，F(xiàn)在,，看來NIH已經(jīng)對這筆資金開始分配了。

為了更好的進行胎盤研究,，一些科學家們一直在尋找發(fā)展更好的成像技術(shù),，如通過使用納米顆粒穿過母親的循環(huán)系統(tǒng)進入胎盤,，呈遞標志物,，從而使掃描可視化；而另一些科學家們則希望利用母親血液中的細胞,、DNA和其它材料對胎兒的健康進行預測,。