當(dāng)前的創(chuàng)業(yè)大潮讓很多年輕人,，尤其是那些擁有專業(yè)技能和想象力的年輕科學(xué)家,，看到了實(shí)現(xiàn)夢想的機(jī)會(huì)。然而創(chuàng)業(yè)對(duì)于很多人來說也充滿了神秘感,，在他們的印象中,，創(chuàng)業(yè)者都必須擁有過人的膽識(shí)、獨(dú)特的技能以及推銷自己和自己的產(chǎn)品的能力,，創(chuàng)業(yè)所包含的風(fēng)險(xiǎn)也讓人猶豫不決,。
《Science》的職業(yè)專欄刊登了幾個(gè)關(guān)于年輕科學(xué)家創(chuàng)業(yè)過程的故事，并總結(jié)了一些創(chuàng)業(yè)成功所必要的因素,，希望能對(duì)準(zhǔn)備科技創(chuàng)業(yè)的朋友有所啟發(fā),。
第一個(gè)故事里，主人公的創(chuàng)業(yè)始于偶然,。當(dāng)年麻省理工學(xué)院的化學(xué)工程師Armon Sharei正在攻讀MIT的博士學(xué)位,。他的研究項(xiàng)目是開發(fā)微流體槍，想把一些“東西射入細(xì)胞”,。雖然這種槍沒有研制成功,，但把分子擠壓進(jìn)入細(xì)胞這個(gè)想法看起來很有前途。Sharei把一個(gè)氣壓系統(tǒng)和微流體芯片連接起來,，并用它來輸送目標(biāo)分子,。當(dāng)時(shí)他想，“好吧,，看起來我們可以開始做一些有用的東西,。但是，我們用它來做什么呢?”
2013年,，經(jīng)過一些法律咨詢并在導(dǎo)師們的幫助下,，Sharei和他的朋友Agustin Lopez Marquez創(chuàng)辦了SQZ Biotech公司。從那時(shí)起,，他們陸續(xù)贏得了很多頂級(jí)榮譽(yù)和總數(shù)55萬美元獎(jiǎng)金,，另外還從投資者那里籌集了100萬美元，隨后的經(jīng)營產(chǎn)生了可觀的收入,，并規(guī)劃了一條通向新型藥物投放治療技術(shù)的道路,?！拔蚁嘈趴茖W(xué)，并希望努力推動(dòng)它,，”Sharei說,。
對(duì)于該公司的CEO Sharei和主席Lopez Marquez來說，科學(xué)創(chuàng)業(yè)并不是買彩票,，需要不斷向前推動(dòng)你的想法,。他們開始時(shí)從自己的積蓄、親戚,、導(dǎo)師(包括麻省理工學(xué)院的化學(xué)工程師和發(fā)明家Robert Langer和Klavs Jensen)籌集了10萬美元,。然后Sharei和Lopez Marquez把自己的想法送到麻省理工學(xué)院的技術(shù)轉(zhuǎn)移辦公室，就這樣開始了他們的創(chuàng)業(yè)之旅,。
第1課：撰寫商業(yè)計(jì)劃書
商業(yè)計(jì)劃書已經(jīng)不像以前那么普遍了?，F(xiàn)在的共識(shí)是：它是有用的，但往往會(huì)需要反復(fù)改寫但最終有可能毫無作用,。盡管如此，麻省理工學(xué)院堅(jiān)持要SQZ Biotech提交一份計(jì)劃,，既要突出科學(xué)思想的重點(diǎn),，又要提供申請(qǐng)專利的理由。幸運(yùn)的是,，Sharei曾經(jīng)為之前那個(gè)不成功的流體槍點(diǎn)子寫過一個(gè)課堂作業(yè),，他用基本相同的市場分析和經(jīng)營模式修改了這一計(jì)劃。該計(jì)劃的策略是在短期就把產(chǎn)品銷售給實(shí)驗(yàn)室的研究人員,，然后把努力推進(jìn)其在醫(yī)療中的應(yīng)用作為長期目標(biāo),。
第2課：得到正確的專利
“科學(xué)創(chuàng)業(yè)者最早可能出現(xiàn)的失誤之一是申請(qǐng)專利中的錯(cuò)誤”，參與過20多個(gè)創(chuàng)業(yè)公司的MIT化學(xué)工程師Robert Langer說,。對(duì)于SQZ Biotech公司的情況,，“這個(gè)概念是如此的簡單,，”Lopez Marquez說,，“我們確實(shí)需要強(qiáng)有力的保障?！?/p>
這些創(chuàng)業(yè)者申請(qǐng)了一個(gè)強(qiáng)大的國際專利,，花費(fèi)為12萬美元，這對(duì)于這個(gè)羽翼未豐的初創(chuàng)公司來說太貴了,，但麻省理工學(xué)院幫助支付了這筆費(fèi)用,。作為在校園中取得的發(fā)明，大學(xué)獲得專利,，并將其授權(quán)給公司,，同時(shí)保留在今后收取使用費(fèi)提成的權(quán)利,。
第3課：參加大賽
在尋找便宜辦公室的過程中，Sharei和Lopez Marquez聽說了一種稱為MassChallenge的比賽和組織,。MassChallenge仿照麻省理工學(xué)院的“100K競爭”模式,，邀請(qǐng)所有申請(qǐng)的創(chuàng)業(yè)者，爭奪進(jìn)入決賽的128個(gè)位置,。SQZ Biotech贏得了其中一個(gè)位置,，這樣Lopez Marquez和Sharei在波士頓的海邊獲得了為期3個(gè)月的免費(fèi)辦公空間。
這兩個(gè)創(chuàng)業(yè)者驚訝地發(fā)現(xiàn),，他們獲得的獎(jiǎng)勵(lì)遠(yuǎn)不止寫字樓,。MassChallenge還提供了一個(gè)共同的工作環(huán)境，企業(yè)家們在其中可以分享技巧和聯(lián)系方式,。有一個(gè)大腕云集的導(dǎo)師群,，并有機(jī)會(huì)被邀請(qǐng)演講，還有來自贊助商的軟件之類的贈(zèng)品,，并且,，SQZ Biotech在這里成功搭建了持續(xù)得到商務(wù)、法律和投資幫助的社交網(wǎng)絡(luò),。
第4課：資金會(huì)以多種形式出現(xiàn)
隨后,，SQZ Biotech成為MassChallenge共1600個(gè)申請(qǐng)人中的四大“鉆石級(jí)”獲獎(jiǎng)?wù)撸@得了10萬美元的比賽獎(jiǎng)金,，另外還從空間科學(xué)進(jìn)步中心得到20多萬美元以把這項(xiàng)技術(shù)用于國際空間站,。這一金額也是MassChallenge史上最高金額。
贏得比賽還使SQZ Biotech在投資者中更有信譽(yù),。在接下來的一輪融資中,，Sharei和Lopez Marquez不得不為天使投資設(shè)立100萬美元的上限，因?yàn)楦嗟耐顿Y可能會(huì)造成不切實(shí)際的期望,。然而,，從其它來源有更多的錢進(jìn)來。Sharei的研究小組將美國國立衛(wèi)生研究院資助的400萬美元用于采購,。Lopez Marquez將公司產(chǎn)品的樣品銷售給實(shí)驗(yàn)室的科研用戶,。他正將SQZ Biotech打造為一個(gè)技術(shù)平臺(tái)，為新一代療法的研發(fā)鋪平道路,。
投資,、基金以及與研究相關(guān)的銷售相結(jié)合，使該公司開始能夠?qū)Ｗ⒂谥委煼椒ǖ难邪l(fā),。在過去的幾個(gè)月里,，公司的規(guī)模擴(kuò)大了一倍以上，全職員工從5個(gè)發(fā)展到12個(gè),。公司從Sharei作過博士后的哈佛醫(yī)學(xué)院搬出,，進(jìn)入了馬薩諸塞州大學(xué)在波士頓的生命科學(xué)創(chuàng)業(yè)孵化基地,。
第5課：科學(xué)不是萬能的
分子生物學(xué)家P. Shannon Pendergrast創(chuàng)立Ymir Genomics之初，公司僅僅是個(gè)名字而已,。他的兩個(gè)兄弟,，Scott和Stephen，都已經(jīng)是創(chuàng)立并出售了數(shù)家公司的計(jì)算機(jī)科學(xué)家,，他們兩人謀劃創(chuàng)立一個(gè)新的企業(yè),，想要支持他們的兄弟——專門從事RNA技術(shù)研究的P. Shannon。
三兄弟于是在2012年創(chuàng)立了Ymir Genomics,，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為這個(gè)源于北歐創(chuàng)世神話的名字聽起來很酷,。“我們創(chuàng)建了公司,，沒有技術(shù),，沒有專利，沒有商業(yè)模式,，”P. Shannon說,。
公司創(chuàng)立后，P. Shannon用了一年時(shí)間閱讀文獻(xiàn),，以尋找想法,。他抓住了三個(gè)正在融合的分子生物學(xué)的發(fā)展趨勢：不編碼蛋白質(zhì)的microRNA、高通量測序,、細(xì)胞封裝RNA的微囊泡，最終找到的方向是挖掘公共數(shù)據(jù)庫中的RNA序列從而發(fā)現(xiàn)用于藥物開發(fā)的生物標(biāo)志物,。
Scott和Stephen寫了一個(gè)計(jì)算機(jī)程序,，發(fā)現(xiàn)了一系列新的microRNA?！暗鼈冞€只是存在于程序中,，”P. Shannon說?！拔覀儾恢浪鼈兪欠裾鎸?shí)存在,。”
第6課：租實(shí)驗(yàn)臺(tái)
2013年初在波士頓,，一間不包括細(xì)胞培養(yǎng)通風(fēng)櫥,、離心機(jī)、測序儀的空實(shí)驗(yàn)室,，每月運(yùn)行費(fèi)用約2000美元以上,，租賃實(shí)驗(yàn)室需要簽訂1年的合約。P. Shannon正處在一個(gè)十字路口：繼續(xù)將公司局限于計(jì)算機(jī)?還是動(dòng)用數(shù)百萬美元繼續(xù)深入研發(fā)?“但是,，如果計(jì)算機(jī)程序沒有效果怎么辦?”他很擔(dān)憂,。
他在互聯(lián)網(wǎng)上搜索,，發(fā)現(xiàn)了麻省理工學(xué)院附近Cambridge BioLabs(CBL)。CBL是Johannes Fruehauf運(yùn)營的一個(gè)新型的實(shí)驗(yàn)室孵化基地,，F(xiàn)ruehauf自己也是一個(gè)MassChallenge的獲獎(jiǎng)?wù)?。通過2000萬美元的風(fēng)險(xiǎn)投資，F(xiàn)ruehauf曾經(jīng)為其第一個(gè)初創(chuàng)公司Cequent Pharmaceuticals租用和裝備了一個(gè)實(shí)驗(yàn)室,。為了有一定收入來源,，F(xiàn)ruehauf將部分實(shí)驗(yàn)臺(tái)空間和設(shè)備轉(zhuǎn)租給其他企業(yè)家。
Fruehauf的此舉很成功,，因?yàn)樗綇?qiáng)大的贊助商團(tuán)隊(duì),，并于去年3月推出Lab Central作為CBL更關(guān)注研發(fā)方向的“升級(jí)版”。這兩者都位于所謂的“波士頓創(chuàng)新超星系”,，這里包括麻省理工學(xué)院和一大批生物技術(shù)和制藥公司,。
“這就是劍橋的特點(diǎn)，”Fruehauf說,?！叭藗冏叱鰧W(xué)術(shù)界，起步,、引導(dǎo),、吸引一些風(fēng)險(xiǎn)投資，得到一些基金資助,，并利用這個(gè)機(jī)會(huì)成功,。”
這三兄弟于是利用了這個(gè)機(jī)會(huì),，他們在這里租用實(shí)驗(yàn)空間,，首先在CBL，后來在Lab Central,。兩年里,，這個(gè)兄弟團(tuán)隊(duì)只花了他們啟動(dòng)預(yù)算的四分之一。他們發(fā)現(xiàn)了兩種從尿中提取生物標(biāo)志物(RNA和蛋白質(zhì))的技術(shù)可以推向市場,，比目前的試劑盒更好更便宜,，并且性能提高100倍。該團(tuán)隊(duì)目前正在使用這種技術(shù)來推進(jìn)自己在醫(yī)療應(yīng)用方面的戰(zhàn)略,。
與此同時(shí),，P. Shannon發(fā)現(xiàn)與其他企業(yè)家共同工作的好處。在Lab Central這樣的地方,，租戶都不像商業(yè)對(duì)手,，而更像協(xié)作的學(xué)者。創(chuàng)業(yè)者交換物品,、方法,、試劑和關(guān)系網(wǎng),，P. Shannon說。他們唯一守口如瓶的一點(diǎn)是他們的關(guān)鍵專有信息,，他們所謂的秘密“配方”,。
第7課：組建一個(gè)優(yōu)秀的團(tuán)隊(duì)
2013年，正在攻讀羅格斯新澤西醫(yī)學(xué)院碩士學(xué)位的分子生物學(xué)家Sourav Sinha聽說了一個(gè)叫“乳腺癌啟動(dòng)挑戰(zhàn)”的比賽,。由美國國家癌癥研究所(NCI)贊助,，這個(gè)挑戰(zhàn)比賽提供了NCI已經(jīng)擱置的專利和技術(shù)。參賽者沒有必要發(fā)明一種技術(shù),，他們只需要一個(gè)有科研和商務(wù)專長的組合團(tuán)隊(duì),。“想法會(huì)改變,，”辛哈說,，“但人真的不會(huì)變，你團(tuán)隊(duì)里的成員可以真正決定你的成敗,?！?/p>
因此Sinha聯(lián)系了他在達(dá)特茅斯的本科同學(xué)Riley Ennis，Ennis還是一個(gè)大一新生時(shí),，就創(chuàng)辦了研發(fā)癌癥疫苗的Immudicon公司,。他們兩個(gè)咨詢了在新罕布什爾州的抗體公司Adimab的聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席運(yùn)營官、生物技術(shù)企業(yè)家Errik Anderson,，然后寫了一份商業(yè)計(jì)劃書,，并加入了比賽。
今年三月,，Sinha的團(tuán)隊(duì)獲得癌癥研究員Nadya Tarasova開發(fā)的技術(shù)的授權(quán)許可,，涉及將抗體與強(qiáng)效的化療藥物用于靶向癌細(xì)胞治療。一個(gè)月后,，Sinha和Ennis推出Oncolinx。2014年五月,，Sinha完成了他的碩士學(xué)位,，并開始作為公司的CEO全職工作。
第8課：生物技術(shù)公司可以是虛擬的
今天,，Oncolinx是Sinha稱為“虛擬生物技術(shù)商業(yè)模型”的實(shí)例,。該策略是將抗體-藥物偶聯(lián)技術(shù)授權(quán)給制藥公司，由這些公司將其鏈接到現(xiàn)有的腫瘤靶向抗體,。
Sinha希望把實(shí)驗(yàn)計(jì)劃提交給臨床研究組織(CROs),，把藥品說明書提交給臨床生產(chǎn)組織(CMOs)。CRO會(huì)用CMO制作的藥物進(jìn)行從臨床前到二期臨床試驗(yàn)的藥物開發(fā)試驗(yàn),。該數(shù)據(jù)提交給美國FDA和制藥公司,，而這些制藥公司會(huì)用自己的平臺(tái)進(jìn)行后續(xù)試驗(yàn),。
“虛擬生物技術(shù)商業(yè)模型”利用了已經(jīng)到位的基礎(chǔ)設(shè)施。像Oncolinx這樣的公司,，正在替代傳統(tǒng)醫(yī)藥企業(yè)風(fēng)險(xiǎn)很高的初期研發(fā)部門,。回報(bào)“不可限量”,，Sinha說,。用努力而非金錢來投資，以及利用已經(jīng)到位的資源,，允許小公司減少風(fēng)險(xiǎn),，這使得它對(duì)潛在的商業(yè)伙伴更具吸引力?！拔抑烙袔讉€(gè)生物技術(shù)企業(yè)家是在他們的臥室中穿著睡衣運(yùn)行他們的公司,，”Sinha說，“而且他們非常成功,?！?/p>
第9課：創(chuàng)業(yè)=經(jīng)驗(yàn)
Sinha的野心不僅僅是在穿睡衣的同時(shí)實(shí)現(xiàn)一個(gè)改變游戲規(guī)則的技術(shù)?！白鳛樵趯?shí)驗(yàn)室工作了一輩子的人,，我本能的想法是——最重要的是科學(xué)，”Sinha說,?！斑@是真正偉大的體驗(yàn)，把自己放在有其他企業(yè)家的群體中,，可以學(xué)到很多,，來推動(dòng)自己的想法取得成功?！?/p>
