乳腺癌在臨床上被分為四類,，其中轉(zhuǎn)移率最高,、三年存活率最低的,，是占20%左右的三陰性乳腺癌,，這類乳腺腫瘤細胞對現(xiàn)有的激素抑制治療法和生長素抑制治療藥物沒有應(yīng)答，處于無藥可醫(yī)的狀態(tài),。

乳腺干細胞的病變被推測為乳腺癌發(fā)生的重要原因之一,。但此前被廣泛接受的理論認為，乳腺干細胞僅有單一分化潛能,。曾藝研究團隊通過篩選找到了干細胞特異的表面標記，采用乳腺干細胞移植技術(shù)及在模式動物體內(nèi)對干細胞進行譜系追蹤的方法,，發(fā)現(xiàn)成體乳腺器官中存在著未分化的干細胞,，它們具有多潛能性，能夠在乳腺發(fā)育過程中分化形成所有的乳腺細胞類型,。

該發(fā)現(xiàn)可能改寫乳腺癌分類,，為進一步探討乳腺癌細胞起源及與干細胞的關(guān)系奠定了基礎(chǔ)。由于新發(fā)現(xiàn)的乳腺干細胞標記是細胞膜表面受體,，針對該受體設(shè)計的藥物不需要進入細胞內(nèi)就能起作用,，使因細胞病變引起且現(xiàn)有治療法無明顯療效的乳腺癌患者獲救。