美國衛(wèi)生科學(xué)統(tǒng)一服務(wù)大學(xué)（Uniformed Services University of the Health Sciences）前列腺疾病研究中心的Shiv Srivastava領(lǐng)導(dǎo)的一個研究組發(fā)現(xiàn)EST相關(guān)基因（ERG）基因是前列腺癌細胞中一種常發(fā)生過表達的原癌基因。這一發(fā)現(xiàn)可能為將來診斷或治療前列腺癌提供了新的分子靶標(biāo),。

    Gyorgy Petrovics等人的報告表明ERG的表達在大量前列腺癌細胞中發(fā)生了變化。這項研究的結(jié)果公布在2005年5月26日的Oncogene雜志上,。

    通過使用激光從惡性和良性前列腺組織捕獲微分前列腺上皮細胞以及使用基因芯片,，研究人員確定出ERG是首個常在前列腺癌初期發(fā)生過表達的原癌基因。

    致癌基因和腫瘤抑制基因是癌細胞發(fā)育中的重要因子,。這些基因的突變或者表達的改變在各種人類癌癥中都有發(fā)現(xiàn),。但是，前列腺癌中的致癌基因和重要抑制基因的確定卻非常困難,。

    Charles Bieberich博士發(fā)現(xiàn)一種原癌基因轉(zhuǎn)錄因子ERG的過表達與前列腺癌有關(guān),。他的研究組還分析了NKX3.1（由NKX3.1 homebox gene）與一種前列腺組織衍生ETS因子（PDEF）之間的相互作用。這種新的觀察角度使研究人員能夠看到ERG過表達在前列腺癌模型系統(tǒng)中的功能性作用,。其他的前列腺癌相關(guān)基因變異還可能使用microgenomics方法來發(fā)現(xiàn),。

    研究人員還評估了這種癌癥相關(guān)的ERG變化與其他前列腺癌癥標(biāo)記基因相互聯(lián)合的情況。他們發(fā)現(xiàn)當(dāng)讓ERG與另外兩個基因DD3和AMACR聯(lián)合時,，這三種基因組合與檢測的前列腺癌患者的相關(guān)程度達到98％,。而DD3和AMACR基因已經(jīng)被其他實驗室證明在前列腺癌中常常發(fā)生過表達（記者楊淑娟）。