美國(guó)衛(wèi)生科學(xué)統(tǒng)一服務(wù)大學(xué)（Uniformed Services University of the Health Sciences）前列腺疾病研究中心的Shiv Srivastava領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)研究組發(fā)現(xiàn)EST相關(guān)基因（ERG）基因是前列腺癌細(xì)胞中一種常發(fā)生過(guò)表達(dá)的原癌基因,。這一發(fā)現(xiàn)可能為將來(lái)診斷或治療前列腺癌提供了新的分子靶標(biāo)。

    Gyorgy Petrovics等人的報(bào)告表明ERG的表達(dá)在大量前列腺癌細(xì)胞中發(fā)生了變化,。這項(xiàng)研究的結(jié)果公布在2005年5月26日的Oncogene雜志上,。

    通過(guò)使用激光從惡性和良性前列腺組織捕獲微分前列腺上皮細(xì)胞以及使用基因芯片，研究人員確定出ERG是首個(gè)常在前列腺癌初期發(fā)生過(guò)表達(dá)的原癌基因,。

    致癌基因和腫瘤抑制基因是癌細(xì)胞發(fā)育中的重要因子,。這些基因的突變或者表達(dá)的改變?cè)诟鞣N人類(lèi)癌癥中都有發(fā)現(xiàn),。但是,，前列腺癌中的致癌基因和重要抑制基因的確定卻非常困難,。

    Charles Bieberich博士發(fā)現(xiàn)一種原癌基因轉(zhuǎn)錄因子ERG的過(guò)表達(dá)與前列腺癌有關(guān)。他的研究組還分析了NKX3.1（由NKX3.1 homebox gene）與一種前列腺組織衍生ETS因子（PDEF）之間的相互作用,。這種新的觀察角度使研究人員能夠看到ERG過(guò)表達(dá)在前列腺癌模型系統(tǒng)中的功能性作用,。其他的前列腺癌相關(guān)基因變異還可能使用microgenomics方法來(lái)發(fā)現(xiàn)。

    研究人員還評(píng)估了這種癌癥相關(guān)的ERG變化與其他前列腺癌癥標(biāo)記基因相互聯(lián)合的情況,。他們發(fā)現(xiàn)當(dāng)讓ERG與另外兩個(gè)基因DD3和AMACR聯(lián)合時(shí),，這三種基因組合與檢測(cè)的前列腺癌患者的相關(guān)程度達(dá)到98％。而DD3和AMACR基因已經(jīng)被其他實(shí)驗(yàn)室證明在前列腺癌中常常發(fā)生過(guò)表達(dá)（記者楊淑娟）,。