大象、家貓、刺猬和粘液霉菌有何共同之處？它們與人類又有什么關系,？美國國家人類基因組研究所最近決定，將繪制包括上述生物在內的18種生物的基因組圖譜,，用于與人類基因組進行比較研究,，進一步探索生物進化史。

　　該研究所的科學家說,，繪制這些生物的基因組圖譜將有助于了解生物基因組的進化過程,，弄清楚人類基因組中哪些部分是涉及發(fā)育、健康和疾病的最關鍵部分,。

　　抿英國《自然》雜志網站報道,，這18種生物中有7種是“進化樹”上相距很遠的哺乳動物,，包括非洲象，歐洲的地鼠,、刺猬和兔子,，美洲的豚鼠和九帶犰狳，馬達加斯加特有的馬島猬,。如果在這些生物的基因組中發(fā)現(xiàn)與人類基因組共有的基因序列,，那些序列里必定含有重要的基因。

　　將被測序的另兩種哺乳動物是家貓和猩猩,。家貓是用于研究人類疾病的重要模型動物,，猩猩則是人類的表親。目前黑猩猩和短尾猴的基因組圖譜繪制工作已接近完成,，將來加上猩猩的基因組圖譜,，可使科學家更詳細地研究人類的起源。

　　除哺乳動物之外,，還有一批更為原始的生物將被測序，包括粘液霉菌,、七鰓鰻和一種生活在水里的單細胞生物——領鞭毛蟲,。它們的基因組將使人們更清楚地了解，生物基因組是如何組織和發(fā)展的,。其中還有兩種生物與人類疾病直接相關,，包括蛔蟲和導致血吸蟲病的釘螺。