據(jù)來自中國科學(xué)技術(shù)信息網(wǎng)最新消息稱：干細胞的治療意義在于它們一開始是未分化細胞,，但可以發(fā)展成體內(nèi)任何細胞類型,，從而取代病人體內(nèi)因受傷或生病而受損的組織。但是,，一旦干細胞分化為腦細胞,、心臟細胞、肌肉細胞或其它身體細胞,，就再也不能逆轉(zhuǎn),。
而現(xiàn)在，據(jù)2005年2月24日出版的《自然》雜志上的一篇報告稱,，科學(xué)家在老鼠實驗中發(fā)現(xiàn)一種新的基因信號能阻止或允許干細胞發(fā)展成特定的細胞類型,。該報告的第一作者、芝加哥大學(xué)的醫(yī)學(xué)講師Deborah Lang說：“這一發(fā)現(xiàn)可能導(dǎo)致新的干細胞療法,。”
Lang的小組在實驗中發(fā)現(xiàn)一種稱為“Pax3”的基因有助于保持一定的干細胞貯藏量,。Pax3存在于成熟皮膚干細胞中,，而且，看起來是它阻止了這些細胞變成發(fā)育完全的皮膚細胞,，而是將它們作為干細胞保存起來,。
Pax3是對黑色素細胞的發(fā)育至為關(guān)鍵的基因，而且存在于成人干細胞中,。他們在實驗中發(fā)現(xiàn),，Pax3指揮干細胞變成黑色素細胞，但又不讓它們完全分化,。Lang認為,，這是身體防止干細胞耗盡的一種方法。她指出,，身體的大多數(shù)細胞最后都會喪失分化的能力,，但有些細胞不會。這些細胞象干細胞一樣繼續(xù)生長,，但沒有受到控制,。因為Pax3已知與某些癌癥腫瘤有關(guān)，所以,，某些癌癥可能源自干細胞,。
Lang說，皮膚中的干細胞可能就是轉(zhuǎn)變成皮膚惡性腫瘤（如黑素瘤）的細胞,，因此,，了解干細胞的作用方式也可能有助于癌癥新療法的研究。此外,，她說,，在多種器官內(nèi)都發(fā)現(xiàn)了成人干細胞，這些干細胞都可以是組織再生的潛在儲備,。她舉例說,，未來有可能利用病人自己的干細胞來制造替代器官（如肝臟），前提是,，在需要用到干細胞之前,，必須停止它們的分化。
該報告的聯(lián)合作者,、賓夕法尼亞大學(xué)的醫(yī)學(xué)教授Jon Epstein博士說：“我的想法是,，這是一個新的基因家族，它們既可以決定細胞類型,，又可以控制分化,。我們把它們命名為‘潘基因（pangenes）’，取自既能協(xié)調(diào)復(fù)雜活動又永遠不會變老的希臘神潘的名字。”(http://www.bioon.com)
英文原文鏈接參見：http://www.rednova.com/news/display/?id=130616
