鳥類胚胎化石的復(fù)原圖

鳥類胚胎化石

　　中國恐龍網(wǎng) 邢立達(dá)報(bào)道 10月22日的美國《科學(xué)》雜志發(fā)表中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所周忠和與張福成的一篇題為《中國早白堊世一件早成性鳥類胚胎化石》的論文中,，報(bào)道了一件發(fā)現(xiàn)于我國遼西地區(qū)的,，保存十分完好的鳥類胚胎化石。
　　現(xiàn)代鳥類胚胎發(fā)育的一個顯著特點(diǎn)是分為早成性和晚成性兩種不同的發(fā)育模式,。盡管多數(shù)學(xué)者認(rèn)為，在鳥類的演化過程中,，早成性鳥類首先出現(xiàn),，后來才出現(xiàn)了比較進(jìn)步的晚成性鳥類，但對中國新發(fā)現(xiàn)胚胎化石的研究為這一假說提供了或許是迄今最重要的化石證據(jù),。

　　據(jù)報(bào)道,，新發(fā)現(xiàn)的胚胎在被埋埋藏前可能還包裹在一個卵形的蛋內(nèi)。蛋的大小比普通的雞蛋略小,。但化石中沒有保存任何蛋殼的證據(jù),。胚胎的骨骼十分完整，軀體蜷縮成團(tuán),，頭部很大,，腳爪大而彎曲。依據(jù)胚胎保存的姿態(tài)等特點(diǎn)推測,，這一原始胚胎處于胚胎發(fā)育的最后階段,，已經(jīng)臨近出殼。根據(jù)保存的骨骼特征,，判斷這一鳥類胚胎屬于中生代最常見的反鳥類,，為小型的樹棲性種類。

　　一般來說,，早成雛一出殼,，就能睜眼,，全身披有絨羽，具有一定的維持體溫和運(yùn)動的能力,，并且能夠獨(dú)立取食,。晚成雛出殼的時候全身基本裸露，不具備獨(dú)立運(yùn)動和取食的能力,，需要依賴親鳥的照顧,。新發(fā)現(xiàn)的鳥類胚胎顯然屬于早成性鳥類。不僅骨骼發(fā)育良好,，而且還具有非常發(fā)育的羽毛,，但保存的主要是羽鞘和羽原基的印痕。飛羽盡管也很發(fā)育,，但還沒有成鳥羽毛才有的羽軸和羽枝的結(jié)構(gòu),。

　　新發(fā)現(xiàn)的鳥類胚胎化石和現(xiàn)代鳥類還有一個顯著的區(qū)別，就是它的上下頜具有真正的牙齒,，但還沒有具備卵齒,。在現(xiàn)代鳥類的胚胎發(fā)育過程中，卵齒是位于上喙末端的一種構(gòu)造,，專門用于破殼用,，因此在鳥類破殼后就逐漸退化消失了。推測這一原始的鳥類可能依賴銳利的腳爪來完成類似的破殼的功能,。

　　據(jù)了解,，在這一發(fā)現(xiàn)之前，世界上發(fā)現(xiàn)的最早的鳥類胚胎化石來自晚白堊世的地層,。不僅骨骼不完整,，而且也沒有羽毛保存。中國遼寧的這一新的發(fā)現(xiàn)化石代表了迄今發(fā)現(xiàn)的時代最早,、保存最為完整的鳥類胚胎化石,。這不僅對研究鳥類胚胎發(fā)育模式的進(jìn)化具有重要意義，而且還可能包括許多有關(guān)羽毛起源進(jìn)化的重要信息,。