來(lái)到非洲大陸,，興致勃勃的旅行者們通常都希望看到非洲以“五大”著稱的五種動(dòng)物——獅子，大象,，獵豹,，犀牛和水牛。去東非馬賽馬拉動(dòng)物保護(hù)區(qū)（Maasai Mara game park）參觀的游客也是抱著這個(gè)心理,。但是,，因?yàn)?ldquo;五大”中的其他四種動(dòng)物數(shù)量比較龐大，導(dǎo)游摩西·莫拉（Moses Maura）不得不委婉地告訴失望的游客們：以前常見(jiàn)的犀?，F(xiàn)在已經(jīng)非常少見(jiàn),，一些種類甚至瀕臨滅絕。莫拉說(shuō)：“現(xiàn)在犀牛的數(shù)量非常少,，這種動(dòng)物膽子非常小,，大部分已經(jīng)被殺死了。人們捕殺它們不是要吃它們的肉,，而是為了用它們做藥材,。”
偷獵者們瞄準(zhǔn)了非洲黑犀牛的角，有人認(rèn)為這種角有醫(yī)療和壯陽(yáng)作用,。遍布整個(gè)非洲,，民間藥鋪里擺滿了能夠幫助男性增強(qiáng)性功能的各種動(dòng)物的陰莖，這其中包括老虎,、犀牛和熊的,。
最近有報(bào)道說(shuō)，中國(guó)河南的村民一連幾代人都喝一種“龍骨湯”,，他們相信,，這些化石是上古的龍留下來(lái)的并且有醫(yī)療作用。替代醫(yī)藥（Alternative medicines）在中國(guó)非常繁榮,，在一定程度上是因?yàn)樵S多人（特別是農(nóng)民）負(fù)擔(dān)不起昂貴的現(xiàn)代醫(yī)學(xué)治療費(fèi)用,。
當(dāng)然，龍沒(méi)有滅絕的危險(xiǎn)，但是有人認(rèn)識(shí)到,，“民間療法”和“替代醫(yī)藥療法”對(duì)全球?yàn)l臨滅絕物種構(gòu)成了威脅,。犀牛是受影響最嚴(yán)重的物種之一，但它遠(yuǎn)不是唯一的例子：
1.上個(gè)世紀(jì)90年代以來(lái),，菲律賓的海馬數(shù)量下降了一半,，相當(dāng)程度上是因?yàn)橹袊?guó)對(duì)海馬干的大量需求，人們認(rèn)為海馬干能夠治療包括哮喘和關(guān)節(jié)痛在內(nèi)的眾多疾病,。
2.一些中藥會(huì)用到虎骨和虎爪,，它能治療一系列疾病，例如背痛,、關(guān)節(jié)炎和身體疲乏,。虎骨能夠賣到高于200美元一磅,，使得這種美麗的大型貓科動(dòng)物死了比活著值錢,。
沒(méi)有任何有力的證據(jù)可以證明，這些動(dòng)物的任何一部分能起到人們所希望的那些作用,。許多人認(rèn)為替代醫(yī)藥比主流的醫(yī)學(xué)更安全和更“天然”,，但是大多數(shù)這類藥物都沒(méi)有在嚴(yán)格的醫(yī)學(xué)實(shí)驗(yàn)里被證實(shí)是有效的。
在他的《魔鬼的牧師》（The Devil's Chaplain）這本書(shū)里,，牛津大學(xué)的理查德·道金斯（Richard Dawkins）寫到：“根本不存在什么替代醫(yī)藥,，只存在有效的藥物和無(wú)效的藥物。”
有時(shí)候,，有效藥物能夠使無(wú)效藥物的需求減少,。大衛(wèi)·史塞克（David Stryker）是一位在肯尼亞動(dòng)物保護(hù)區(qū)工作的來(lái)自美國(guó)新墨西哥州的物理學(xué)家，他注意到,，萬(wàn)艾可（Viagra）的一個(gè)不易被人察覺(jué)的影響是,，它減緩了對(duì)犀牛和其他瀕臨滅絕物種的偷獵。
如果人們選擇未被驗(yàn)證的替代醫(yī)藥,，不僅他們自己會(huì)陷于風(fēng)險(xiǎn)之中,，整個(gè)星球上的生物多樣性也是如此。（薛亮）
