史前海怪：魚(yú)龍是一種兇猛、快速游動(dòng)的海洋掠食者,，它們以獵捕魚(yú)類(lèi)和類(lèi)似魷魚(yú)的生物為食
近日,，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)1.2億年前魚(yú)龍顎骨化石有明顯的撕咬跡象,，他們認(rèn)為魚(yú)龍骨骼上出現(xiàn)的傷痕感染可能是同類(lèi)留下的。
這樣的傷痕可能是由于魚(yú)龍同類(lèi)之間爭(zhēng)搶食物,、交配競(jìng)爭(zhēng)或者領(lǐng)地侵略時(shí)所致,，魚(yú)龍是一種類(lèi)似海豚的海洋爬行動(dòng)物，它們與恐龍生活在同一時(shí)代,。成年體魚(yú)龍可增長(zhǎng)至6米,，頭部長(zhǎng)有較長(zhǎng)的突起，長(zhǎng)有100多顆類(lèi)似鱷魚(yú)的牙齒,。
兇殘快速游動(dòng)的魚(yú)龍擅長(zhǎng)捕食魚(yú)類(lèi)和像魷魚(yú)一樣的海洋生物,，其牙齒大小和齒縫間隙表明它們沒(méi)有掠食天敵,，因此顎骨上殘留的咬痕應(yīng)當(dāng)是同類(lèi)魚(yú)龍所致,。
傷口康復(fù)證據(jù)顯示魚(yú)龍幸存于同類(lèi)爭(zhēng)斗之中，所遭受的咬傷隨后便愈合,。這些魚(yú)龍骨骼挖掘于南澳大利亞北部馬利鎮(zhèn)附近偏遠(yuǎn)的荒地,。當(dāng)魚(yú)龍存活時(shí),，澳大利亞大陸仍與南極洲相連接,，比現(xiàn)今的位置更接近南部。
目前南澳大利亞干旱的荒地曾是廣闊的內(nèi)海底部,，承受著攝氏零度以下的溫度，甚至還存在著冰山,。清潔和重新組合這些魚(yú)龍骨骼顯示魚(yú)龍下顎存在著咬痕,，研究人員希望這項(xiàng)新發(fā)現(xiàn)能提供這種滅絕海怪的群體生存習(xí)性特征的重要線(xiàn)索,。
對(duì)現(xiàn)代動(dòng)物群體而言,，面部咬痕是一種普通的群體交互行為,，經(jīng)常能夠直接抑制對(duì)方下顎撕咬攻擊。瑞典烏普薩拉大學(xué)研究本杰明-基爾說(shuō)：“魚(yú)龍化石上殘留的咬痕和牙齒化石揭示了這種史前滅絕海怪獨(dú)特的群體生活行為，像這樣的發(fā)現(xiàn)很少地出現(xiàn)在之前的魚(yú)龍考古研究結(jié)果中,。”
該研究報(bào)告將發(fā)表在即將出版的《波蘭古生物學(xué)報(bào)》期刊上,。（生物谷Bioon.com）
生物谷推薦原文出處：
Acta Palaeontologica Polonica, 2011; DOI: 10.4202/app.2010.0117
Healed bite marks on a Cretaceous ichthyosaur
Maria Zammit and Benjamin P. Kear
Reports of pathological ichthyosaur fossils are very rare. The identification of a series of healed cuts and an associated gouge on the lower jaw of an adult (ca 5 metres body length) Platypterygius specimen from the Lower Cretaceous of Australia is therefore significant, because it constitutes direct evidence of bite force trauma sustained during the life of the animal. Based on the close spacing and non-lethal facial positioning of the wounds, they were probably not inflicted by a predator. Alternative explanations might include an accidental aggressive encounter with another large vertebrate, or perhaps an intraspecific interaction such as during courtship or combat over food, mates or territory
