中科院西雙版納版納熱帶植物園森林生態(tài)學(xué)研究組在Chinese Science Bulletin（ Doi: 10.1007/s11434-011-4690-x）上發(fā)表的文章表明，藤本植物由于不需要構(gòu)建強(qiáng)大的支撐器官，其特殊的生活方式使得它們可以將資源分配到光合和運(yùn)輸器官,。與喬木的葉片相比,，藤本植物的葉片通常壽命較短，而且養(yǎng)分含量較高,，同時其凋落葉易于腐解。藤本植物的生物量只占森林總生物量很小的一部分（通常小于5%），但卻可以產(chǎn)生大量的凋落葉（可高達(dá)到森林凋落葉總量的40%）,，這些凋落葉在森林的養(yǎng)分循環(huán)中起著重要的作用并可能惠及支撐藤本植物的喬木。

木質(zhì)藤本的是熱帶和亞熱帶雨林的重要的標(biāo)志性特征之一,。傳統(tǒng)的觀點(diǎn)認(rèn)為,，藤本植物與樹在光、養(yǎng)分等資源的獲取上存在著極強(qiáng)的競爭關(guān)系,，被藤本纏繞的樹通常面臨著高的死亡率,，低的生長和繁殖率,。長期以來，藤本植物被認(rèn)為是喬木殺手,，去除藤本已被應(yīng)用到森林的管理中,。

與樹一生中通常生長在同一個地方不同，藤本植物由于其特殊的生存對策,，它們可以在森林的不同地方扎根獲取養(yǎng)分和水分等地下資源,，并為獲取光資源而在林中穿行，以凋落物的形式將森林的養(yǎng)分進(jìn)行重新分配,，向著支撐它們的喬木集中,。同時，由于藤本植物偏愛林窗,、林緣等高光環(huán)境,，它們也可以將森林的養(yǎng)分通過凋落物的形式向這些生境轉(zhuǎn)移，進(jìn)而在林窗更新和林緣動態(tài)中起到重要的作用,。

這些特殊的功能表明,，藤本植物可能在熱帶雨林高生力的維持中起著重要的作用，傳統(tǒng)的藤本和樹之間的競爭關(guān)系可能需要人們重新認(rèn)識,。（生物谷Bioon.com）