近日,，國際著名雜志《國家科學(xué)院院刊》PNAS上在線刊登了中國研究人員的最新研究成果“Permian vegetational Pompeii from Inner Mongolia and its implications for landscape paleoecology and paleobiogeography of Cathaysia,，”,，文章中,，研究者揭示了3億年前的“植物龐貝城”,。
3億年前因火山爆發(fā)瞬間“封存” 如今這片原始森林被神奇“復(fù)原”南京古生物專家揭開內(nèi)蒙古烏達(dá)“植物龐貝城”之謎,，有些植物的生長顛覆了達(dá)爾文的進(jìn)化論。
大約3億年前,，內(nèi)蒙古烏達(dá)大地上生長著一片生機(jī)盎然的原始森林,，那里長滿了各種植物。原本大家都“安靜”地生活著,，但是幾十公里外的火山突然噴發(fā)了,。這是一座“暴脾氣”的火山，持續(xù)噴發(fā)了兩天,，厚厚的火山灰飄到了這片森林里，所有的樹木瞬間被“封”住了,。這一切,，和1713年考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)的意大利“龐貝城”極其相似。中科院南京地質(zhì)古生物所王軍博士在烏達(dá)煤田發(fā)現(xiàn)的這座“植物龐貝城”里,，不僅發(fā)現(xiàn)了新的植物品種,，對探測現(xiàn)代植被隨氣候變換的趨勢也有重要參考價值。
這是一座什么樣的“龐貝城”,？
一場災(zāi)難性的火山爆發(fā)將原始森林瞬間“封存”
著名的意大利“龐貝城之謎”知者甚多,。在公元79年8月24日，維蘇威火山突然爆發(fā)了,。瞬息之間,，火山噴出的灼熱的巖漿遮天蔽日，四處飛濺,，濃濃的黑煙,，夾雜著滾燙的火山灰，鋪天蓋地降落到龐貝城,，空氣中彌漫著令人窒息的硫磺味,。很快，厚厚的熔巖和火山灰毫不留情的將龐貝從地球上“抹”掉了,。但當(dāng)考古學(xué)家找到它的時候,，城中的一切都可以“完美”呈現(xiàn)。
通常歷史上的東西,，都是通過沖刷,、搬運(yùn)，再沉積,，最后直至被發(fā)現(xiàn)的,。龐貝城保留得之所以那么完整,，靠的就是火山,。而內(nèi)蒙古烏達(dá)煤田發(fā)現(xiàn)的這座“植物龐貝城”也是經(jīng)歷了同樣的命運(yùn),，一場災(zāi)難性的大火山爆發(fā)讓原始森林瞬間“封存”,。“不可否認(rèn),，火山爆發(fā)的確是災(zāi)難,，但是它卻可以特定保存下景觀,、生態(tài)，對古生物學(xué)來講是很難得的,。”王軍告訴記者,，通常生活狀態(tài)下的植被,，大部分因?yàn)轱L(fēng)吹雨淋自然死亡，被空氣氧化并最終消失,。剩下的一小部分因?yàn)榉N種“機(jī)緣巧合”與空氣隔絕,，經(jīng)過沖刷搬運(yùn)埋藏,，形成了化石。“打個比方,，我們紫金山那么多樹,，如果葉子能留在玄武湖底,，被淤泥掩埋才能保存,，否則別看紫金山上現(xiàn)在那么多樹,，若干年之后是無法保存下來的,。”
3億年前到底發(fā)生了什么,？
持續(xù)噴發(fā)兩天，火山灰埋住植物形成了現(xiàn)在的煤田
“我之所以會想到去內(nèi)蒙古烏達(dá)煤田,，是受到我在讀博時導(dǎo)師的影響。”王軍的博士生導(dǎo)師曾經(jīng)在烏達(dá)煤田考察時,，吃飯期間無意中找到了一塊保存精美的植物化石。1993年,，王軍和導(dǎo)師一行三人又去了烏達(dá)煤田,，想要找到更多好的化石。“那里的化石又多又好,，但那個時候并沒有意識到是因?yàn)榛鹕皆斐傻摹?rdquo;就這樣,，他們每年都去當(dāng)?shù)夭杉Ｖ钡?003年,，王軍和美國一個專家又去了烏達(dá),，這次才意識到應(yīng)該是火山爆發(fā)造成的：“因?yàn)槊禾锏拿罕煌陂_來了，我第一次在那里找到了植物直立莖干的化石,，而且每隔3—5米就能發(fā)現(xiàn)一個,，在莖干化石的周圍散落著很多枝葉化石,，我們很容易就能辨別出植物的種類。”
當(dāng)時到底發(fā)生了什么,，讓“植物龐貝城”迅速出現(xiàn)呢,？那是一場災(zāi)難性的大火山，當(dāng)時的火山比美國黃石國家公園的規(guī)模還要大,，到處都是灰蒙蒙的一片，火山的噴發(fā)柱火山灰一直上揚(yáng)到高空幾十公里開外,，并持續(xù)噴發(fā)了2天,。“我們通過測定火山灰的年代來判斷植物的年齡，距今約3億年,。”
王軍向記者展示了挖掘現(xiàn)場的照片,，化石是在兩層中間，可以清晰地辨認(rèn)出植物莖干的印記,，“普通的植物化石根本達(dá)不到這樣的條件,，非常難得。”此外,，因?yàn)榇罅康闹参锉换鹕交已诼癫⒈惶炕?，因此形成了現(xiàn)在的煤田，據(jù)悉,，我國華北地區(qū)大量的煤都要“歸功”于這個“植物龐貝城”,。
