生物谷報(bào)道：冷泉港實(shí)驗(yàn)室的兩個(gè)研究小組將研究目標(biāo)轉(zhuǎn)向玉米和擬南芥Arabidopsis。遺傳學(xué)家Robert Martienssen 和 Catherine Kidner發(fā)現(xiàn)在非常幼嫩的擬南芥植株中,，將要成為葉片上層組織的細(xì)胞很少存在靶向三個(gè)極性基因共有的DNA序列的特異性microRNA分子,，－－這說(shuō)明極性基因在那里被打開(kāi)。而注定要成為葉片下層組織的細(xì)胞中則普遍存在這種microRNA,，因此基因在葉片下表面中被關(guān)閉,。
同時(shí)，冷泉港實(shí)驗(yàn)室的植物生物學(xué)家Marja Timmermans領(lǐng)導(dǎo)的研究小組在玉米中也發(fā)現(xiàn)了類似的模式,，而從進(jìn)化的角度玉米與擬南芥的親緣關(guān)系非常遠(yuǎn),。他們逐個(gè)細(xì)胞地分析生長(zhǎng)兩周的玉米植株，尋找microRNA以及極性基因的共同DNA序列,。他們也發(fā)現(xiàn),，microRNA出現(xiàn)的地方，極性基因的DNA表達(dá)似乎被抑制,；microRNA普遍存在于葉片下表面細(xì)胞中,。這兩個(gè)研究小組將他們的發(fā)現(xiàn)都發(fā)表在3月4日期的《自然》雜志上。
這些發(fā)現(xiàn)證實(shí)microRNA決定了發(fā)育期間葉子的結(jié)構(gòu)差異,，俄勒岡州立大學(xué)的植物生物學(xué)家James Carrington說(shuō),。由于擬南芥和玉米的最后一個(gè)共同祖先是在7千萬(wàn)年前，因此這些發(fā)現(xiàn)提示microRNAs行使這樣的功能可能已有相當(dāng)長(zhǎng)的歷史,，他補(bǔ)充說(shuō),。Martienssen指出，其它研究動(dòng)物和植物的小組正在分析microRNA的模式以查明它們是否同時(shí)出現(xiàn)于一個(gè)生物體的不同部位,。
Original articles
Spatially restricted microRNA directs leaf polarity through ARGONAUTE1
CATHERINE A. KIDNER AND ROBERT A. MARTIENSSEN
doi:10.1038/nature02366
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microRNA-mediated repression of rolled leaf1 specifies maize leaf polarity
MICHELLE T. JUAREZ, JONATHAN S. KUI, JULIE THOMAS, BRADLEY A. HELLER & MARJA C. P. TIMMERMANS
doi:10.1038/nature02363
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