本報北京6月9日電 盡管數(shù)以千計的恐龍蛋化石在全球許多地方都有發(fā)現(xiàn)，但是迄今為止,，對翼龍蛋化石還沒有確切報道,，更不用說胚胎化石了。近日,，中科院古脊椎動物與古人類研究所的古生物學家汪筱林和周忠和研究員在我國著名的遼西熱河生物群中發(fā)現(xiàn)了世界上首枚翼龍胚胎化石,。6月10日，世界著名科學雜志《自然》將專門報道這一研究成果,。

　　這一重要的新發(fā)現(xiàn)確鑿無疑地證明了與恐龍生活在同一時代的翼龍是卵生的而非胎生的,，這對于我們深入了解翼龍這一與恐龍同時絕滅，曾經(jīng)控制中生代地球天空的空中霸主的發(fā)育演化具有重要的意義,。

　　據(jù)介紹,，該翼龍胚胎化石保存在湖相義縣組沉積的灰黑色頁巖中。標本保存了正,、負模,。胚胎化石骨架保存非常精美完整，有許多特征反映了翼龍?zhí)幱谂咛グl(fā)育階段,，如下頜和前肢關(guān)節(jié)端的弱骨化并具有骨粒結(jié)構(gòu)，肩胛骨和烏喙骨沒有愈合,，脊柱,、腕骨和趾骨也沒有完全骨化等。

　　科學家們認為,，胚胎毫無疑問屬于翼龍,，因為保存的骨架顯示具有相當加長的第4指和具發(fā)達的三角脊的肱骨。在胚胎化石中,，可以觀察到一些翼膜纖維與翼指骨一起保存,，在身體的后部，保存大面積的皮膚印痕,，也可以觀察到毛狀皮膚衍生物的痕跡,。如此精美的軟組織與骨架和蛋殼一起保存，顯示胚胎突然死亡,，諸如火山爆發(fā)等自然災難導致其死亡以及快速埋藏,。

　　這一翼龍胚胎化石兩翼展開約27厘米，科學家們由此推測,，這一翼龍胚胎長大成年后,，將是一件中等大小———大型的翼龍。同時,，該胚胎化石的骨骼以及軟組織結(jié)構(gòu)反映了翼龍出生后不久即可能具備飛行能力并有自主覓食能力,。