Howard Hughws醫(yī)學(xué)院的研究表明,，真菌在重組決定性別的基因時(shí)和動(dòng)物（包括人類）具有很多相似之處。研究組發(fā)現(xiàn)感染性真菌“隱球酵母菌”決定性別的基因組區(qū)域與人類Y染色體驚人地相似,。研究人員將這些發(fā)現(xiàn)公布在2004年12月的Public Library of Science Biology上,。

這些結(jié)果表明，盡管人類和真菌有很大差別,，但是相似的進(jìn)化過程決定了兩者具有相似的性別決定區(qū)域,。真菌也可能因此成為研究性染色體進(jìn)化和導(dǎo)致不育的遺傳變化的一個(gè)有用的模型系統(tǒng)。

在植物和動(dòng)物中,，性別由性染色體決定,。在人類和其它動(dòng)物中，雄性有一個(gè)X和一個(gè)Y染色體,，而雌性則有一對(duì)X染色體,。真菌中，性別由“交配型基因座”決定,。先前的研究發(fā)現(xiàn)隱球酵母菌的性決定區(qū)域異常地大,，它含有20個(gè)以上的基因。

研究人員通過比較相關(guān)病原真菌種類的性別決定區(qū)域,，重構(gòu)了隱球酵母菌的性別決定區(qū)域的連續(xù)的進(jìn)化事件,。他們發(fā)現(xiàn)這種真菌的性別決定基因組區(qū)域主要通過四個(gè)主要步驟獲得基因，而人類Y染色體具有與這種真菌相同的進(jìn)化歷史,。

真菌的交配型基因組之后又經(jīng)歷了抑制重組的過程。人類Y染色體也發(fā)生了重組的抑制,，以防止編碼雄性特征的基因摻入到雌性X染色體中,。

這些發(fā)現(xiàn)或許能夠讓我們了解這種真菌引發(fā)疾病的過程。這種相似性表明進(jìn)一步研究這種真菌將有助于闡明能夠?qū)е抡婢腿祟惒挥倪z傳變化以及能夠預(yù)防這種情況的修復(fù)機(jī)制,。這項(xiàng)研究還可能讓我們了解到這種真菌躲避中樞神經(jīng)系統(tǒng)的追捕而引發(fā)疾病的機(jī)制,。