最近,，研究人員發(fā)現(xiàn)在一種微小的太平洋魷魚中,，一種能夠?qū)е氯祟惏偃湛群土懿〉亩舅胤肿邮沁@種生物器官發(fā)育的關(guān)鍵催化劑,。這種能由不同類型的細(xì)菌在不同的寄主中產(chǎn)生的分子就是呼吸道細(xì)胞毒素（tracheal cytotoxin）,。這項(xiàng)新發(fā)現(xiàn)證明這種分子的作用有好有壞,，這顛覆了人們將它當(dāng)作病原菌的傳統(tǒng)的定義,。這項(xiàng)研究的相關(guān)文章公布在2004年11月12日的Science上,。
這種毒素的功能新發(fā)現(xiàn)將使生物學(xué)研究者重新思考微生物與其寄主植物和動物之間的關(guān)系，并且研究人員或許能以不同的方式來利用這些分子,。
在夏威夷短尾魷魚體內(nèi),，這種毒素能促進(jìn)一種發(fā)光器官的發(fā)育，這種器官能夠模擬星光來騙過深海中的捕食者,。這種魷魚出生時(shí)只有米粒的一半大小,，因此它們必須有來自海洋的產(chǎn)毒素細(xì)胞的幫助才能發(fā)育完全。魷魚背部的發(fā)光器官很容易讓細(xì)菌寄生,，并因此促進(jìn)了這個(gè)器官功能的發(fā)育,。在人體中，這種能由多種細(xì)菌產(chǎn)生的毒素分子則會導(dǎo)致肺臟中大面積的組織損傷,。
人體中至少有2300種有益或與寄主協(xié)調(diào)共存的不同類型的細(xì)菌,。有證據(jù)表明這些共生細(xì)菌能夠起到防止自體免疫疾病和敏感癥的作用。與此同時(shí),，人體中還有大約100種以上的有害細(xì)菌,。
有研究人員認(rèn)為新的發(fā)現(xiàn)暗示出人們應(yīng)該謹(jǐn)慎使用抗生素。這些發(fā)現(xiàn)還將使研究人員更加留意生活在人體中的一些微生物的功能,。新的遺傳測序技術(shù)還將協(xié)助研究人員確定各種生活在人體和其他動物體內(nèi)的細(xì)菌
