或許我們能夠染黑已經(jīng)灰白的頭發(fā),、拉緊已松弛的皮膚來(lái)讓我們看得年輕一點(diǎn),。但無(wú)論如何，我們都無(wú)法改變一種新發(fā)現(xiàn)的,、藏在我們細(xì)胞中的喪鐘的遺傳標(biāo)記物,。

        斯坦福大學(xué)醫(yī)學(xué)院的研究人員發(fā)現(xiàn)了衰老的核心。Stuart  Kim教授和同事發(fā)現(xiàn)了一組在年老動(dòng)物中一慣不愛(ài)運(yùn)動(dòng)的基因,。研究人員證實(shí)這些基因的活性是顯示細(xì)胞邁向最終死亡的程度的指示劑,。這項(xiàng)研究的結(jié)果刊登在7月21日的Public  Library  of  Science-Genetics上。

        到目前為止,，研究人員已經(jīng)分析了單個(gè)動(dòng)物如果蠅或者小鼠或不同人類組織中與衰老有關(guān)的基因,。但是，一種與某一個(gè)種類的衰老有關(guān)的蛋白可能與其他動(dòng)物的衰老功能無(wú)關(guān),。這種局限性使得研究與衰老有關(guān)的普遍過(guò)程變得困難,。

        Kim的研究顛覆了認(rèn)為所有動(dòng)物的衰老都像一個(gè)廢棄的家園：窗戶破碎、地板發(fā)霉…………,。他的新研究證實(shí),，細(xì)胞有一種分子房東，能夠一直管理家，直到房主搬走為止,。一旦發(fā)生這種情況,，腐朽就會(huì)發(fā)生。烏龜細(xì)胞中的房東能夠堅(jiān)守?cái)?shù)百年防止腐朽,，而果蠅細(xì)胞中的房東則會(huì)在幾周內(nèi)就搬出來(lái),。

        雖然，Kim的研究并沒(méi)有確定出是什么引發(fā)了這個(gè)過(guò)程,，但是卻為檢測(cè)出細(xì)胞到達(dá)它的生命的什么階段提供了一條途徑,。

        該研究組發(fā)現(xiàn)有一群基因在所有動(dòng)物和組織中的年老細(xì)胞中都只能制造很少量的蛋白質(zhì)。這些基因補(bǔ)充叫做電子傳遞鏈的細(xì)胞機(jī)器,。這些發(fā)現(xiàn)證實(shí)衰老率至少部分上是由遺傳決定的,。有了這種衰老標(biāo)記物在手上，Kim希望接下來(lái)的研究將能揭示出到底是什么促使這個(gè)過(guò)程的發(fā)生,。