或許我們能夠染黑已經(jīng)灰白的頭發(fā),、拉緊已松弛的皮膚來讓我們看得年輕一點。但無論如何,，我們都無法改變一種新發(fā)現(xiàn)的,、藏在我們細(xì)胞中的喪鐘的遺傳標(biāo)記物。

        斯坦福大學(xué)醫(yī)學(xué)院的研究人員發(fā)現(xiàn)了衰老的核心,。Stuart  Kim教授和同事發(fā)現(xiàn)了一組在年老動物中一慣不愛運動的基因,。研究人員證實這些基因的活性是顯示細(xì)胞邁向最終死亡的程度的指示劑。這項研究的結(jié)果刊登在7月21日的Public  Library  of  Science-Genetics上,。

        到目前為止,，研究人員已經(jīng)分析了單個動物如果蠅或者小鼠或不同人類組織中與衰老有關(guān)的基因。但是,，一種與某一個種類的衰老有關(guān)的蛋白可能與其他動物的衰老功能無關(guān),。這種局限性使得研究與衰老有關(guān)的普遍過程變得困難。

        Kim的研究顛覆了認(rèn)為所有動物的衰老都像一個廢棄的家園：窗戶破碎、地板發(fā)霉…………,。他的新研究證實,，細(xì)胞有一種分子房東，能夠一直管理家,，直到房主搬走為止,。一旦發(fā)生這種情況，腐朽就會發(fā)生,。烏龜細(xì)胞中的房東能夠堅守數(shù)百年防止腐朽,，而果蠅細(xì)胞中的房東則會在幾周內(nèi)就搬出來。

        雖然,，Kim的研究并沒有確定出是什么引發(fā)了這個過程,，但是卻為檢測出細(xì)胞到達(dá)它的生命的什么階段提供了一條途徑。

        該研究組發(fā)現(xiàn)有一群基因在所有動物和組織中的年老細(xì)胞中都只能制造很少量的蛋白質(zhì),。這些基因補充叫做電子傳遞鏈的細(xì)胞機器,。這些發(fā)現(xiàn)證實衰老率至少部分上是由遺傳決定的。有了這種衰老標(biāo)記物在手上,，Kim希望接下來的研究將能揭示出到底是什么促使這個過程的發(fā)生,。