2000年，當(dāng)科學(xué)家剛剛解讀出人類基因組時,，他們很快宣布該進(jìn)展可以證明人與人之間的相似性,。科學(xué)家強(qiáng)調(diào),，任意兩個人的遺傳物質(zhì)脫氧核糖核酸（DNA）至少有99%是相同的,。
但是最新研究正在探索剩余的1%DNA，希望這能解釋不同人種之間的區(qū)別,。
1 生物學(xué)進(jìn)展帶來隱憂
舉例來說,，科學(xué)家最近識別出DNA上的一些較小變異。這些變異使歐洲人的皮膚與其他人種的皮膚不同,，使亞洲人流的汗比其他地方的人更少,，還使西部非洲人對某些疾病具有抵抗力。
同時,，遺傳信息正在從科學(xué)家的實驗室中流傳到人們的日常生活中,。這些信息不可避免地向人們傳遞這樣的消息———不同種族的人DNA也不相同。尋根測試可以告訴人們,，他們基因中的百分之幾來自亞洲,、歐洲、非洲和美洲,。治療心臟病的藥物BiDil在進(jìn)行市場營銷時特別針對非洲裔美國人,。他們的基因似乎更容易對這種藥做出反應(yīng)。猶太人會接受產(chǎn)前檢測,，鑒別某些遺傳缺陷,，這些遺傳缺陷在其他種族中非常罕見。
上述科學(xué)進(jìn)展正在向人類提供基因革命最初的一些實際好處,。不過社會評論家擔(dān)心,，這些進(jìn)展可能會讓早已聲名掃地的種族歧視獲得新的力量。他們擔(dān)心,，所謂種族不止是膚色的說法可能會損害人人公平的原則,。
“我們正生活在生物學(xué)獨領(lǐng)風(fēng)騷的時代，因此我們不得不非常小心,，”美國哈佛大學(xué)非洲人和非洲裔美國人研究所的主任小亨利·蓋茨說,，“我們都將在使用生物學(xué)和濫用生物學(xué)之間采取小心謹(jǐn)慎的態(tài)度。”
2 武斷有的種族智商高
某些明顯特征,，比如皮膚色素沉著,，很早就被認(rèn)為和基因有關(guān)。當(dāng)人們有能力指出這些特征的DNA源頭之后，基因和種族之間的聯(lián)系更加清楚了,。
在主流博客上,，大學(xué)教室里和越來越多的尋根人士中，有一個問題已經(jīng)呼之欲出———不同人種間更加內(nèi)在的區(qū)別是否也歸因于DNA,？
非科學(xué)界人士已經(jīng)開始采用新的生物學(xué)數(shù)據(jù)把相關(guān)的,，很大程度上推測出的結(jié)論拼接在一起，這些結(jié)論有關(guān)種族和智力之間的話題,。上月,，一名美國曼哈頓的博客作者描述了一項最近發(fā)表的研究，該研究將某些DNA片段和高智商聯(lián)系起來,。這名作者說,，一個醫(yī)學(xué)研究者使用的網(wǎng)上基因數(shù)據(jù)庫顯示，這些DNA片斷中有兩個更常見于歐洲人和亞洲人中,，而不大在非洲人身上出現(xiàn),。
不論智商和那些DNA片段的聯(lián)系是否已經(jīng)被證實，不論其他和高智商有關(guān)的DNA片段是否在非洲人中間更普遍,，不論數(shù)百或數(shù)千個其他
DNA片段是否可能影響到人的智商,，也不論環(huán)境因素是否會削弱這些DNA片段的影響，總之那名博客作者聲稱,，只要不同種族間這種基因上的區(qū)別存在,，就能說明所謂所有種族都是相同的說法是謬誤。
3 遺傳學(xué)家不愿評論
人類基因編碼在每個人身上都是互不相同的,。盡管這些編碼很少可以和身體或行為上的特征聯(lián)系起來，可科學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn),，其中大約10%在某些歐洲大陸人群中更加普遍,，因此可以用來區(qū)別不同種族的人。不同人種之間的基因區(qū)別是人類祖先離開起源地東非以后,，在分離的大陸上各自進(jìn)化數(shù)萬年帶來的,。科學(xué)家說,，研究這些區(qū)別對于弄清楚疾病的基因基礎(chǔ)非常關(guān)鍵,。
但是很多遺傳學(xué)家小心翼翼不愿意引發(fā)族歧視，還擔(dān)心公開談?wù)摲N族問題可能會危及對他們研究的支持,，因此他們不愿意討論基因新研究成果的社會含義,。盡管如此，一些人承認(rèn),，隨著他們的數(shù)據(jù)和方法涉及到了人類的非醫(yī)學(xué)特征,，有關(guān)基因變異的研究領(lǐng)域正處于一個“非常脆弱、非常危險的時期”。
4 遺傳學(xué)凌駕其他因素
通過為蒙受不白之冤的囚犯洗脫罪名,，預(yù)防疾病以及重建家族脈絡(luò),，DNA已經(jīng)在人們心中獲得不小的權(quán)威。這使得人們在解釋不同人群之間的區(qū)別時,，錯誤地把遺傳學(xué)凌駕到其他因素之上,。
“我花了一生中過去的10年時間研究不同人中有多少種基因變異，”美國馬薩諸塞州布羅德研究所醫(yī)學(xué)和人口遺傳學(xué)項目主管戴維·阿爾特舒樂說,，“但是在美國,，很明顯經(jīng)濟(jì)和社會以及教育程度上的區(qū)別比基因的影響大得多。不知怎么,，人們只去集中注意基因,，即使它的影響是非常小的。”
但是在其他人看來,，他們已經(jīng)開始討論起這樣的問題———如果由基因引起的不同種族在智商等特征上的區(qū)別被確定的話,，會有什么樣的事情發(fā)生。
5 種族是一個社會性質(zhì)概念
從上月著名遺傳學(xué)家詹姆斯·沃森聲稱非洲人智商天生比其他人種低,，無數(shù)爭議接踵而來,。詹姆斯·沃森是一名諾貝爾獎獲得者，他爾后表示道歉,，并且辭去了在一個實驗室擔(dān)任的職務(wù),。
這一事件增加了人們的不安———科學(xué)將來也許會揭示，不同種族之間的基因差別會影響到人類的重要社會特征（如智商）,，那么社會是否已經(jīng)對可能隨之而來的后果做好了準(zhǔn)備,？
許多社會學(xué)家和人類學(xué)家已經(jīng)主張了幾十年，他們說種族是一個社會性質(zhì)的發(fā)明,，在歷史上用來證明歧視和迫害的合理性,。然而當(dāng)美國賓夕法尼亞州立大學(xué)的薩繆埃爾·理查德茲讓學(xué)生接受尋根測試，以此確定種族分類不確切時,，他發(fā)現(xiàn)尋根測試反而加強(qiáng)了種族分類的觀念,。
一個白皮膚的學(xué)生說，她
DNA的9%是一個西部非洲人,。比如說,，她可以因此參加非洲裔美國人舉行的紀(jì)念祖先的活動，但是她不會想到參加亞洲文化活動,，因為她的
DNA和亞洲人不匹配,。當(dāng)用
DNA區(qū)別種族時，關(guān)于種族的先入為主的想法看來絕對比
DNA更加容易區(qū)分種族,。“以前人們說：‘我是白人因為我有白顏色的皮膚,，在白人文化中長大,，’”理查德茲說，“現(xiàn)在人們這樣說：‘我真的知道我是白人,，所以白顏色就是懸在我頭頂上的霓虹燈牌,。’這就好像在說，噢,，算了吧,。這不是問題的要害。”
