在人的一生中,，約三分之一的時間是在睡眠中度過的，不睡覺會比不吃飯更快地置人于死地,。睡眠似乎是生物學(xué)的基本要素,，所有動物都要睡覺，甚至皮氏培養(yǎng)皿中培育的神經(jīng)細(xì)胞也會自然進(jìn)入類似休眠的狀態(tài),，但科學(xué)家至今卻不知道睡覺所為何來,。

    據(jù)英國《新科學(xué)家》雜志報道，科學(xué)家們針對睡覺的原因提出了幾種說法,，從養(yǎng)精蓄銳的淺顯理論到涉及記憶處理的復(fù)雜理論,，卻沒有一種得到證實。

    睡眠由兩種完全不同的狀態(tài)組成：一種是快波睡眠,，也稱快速眼動睡眠,，這時眼睛會不停轉(zhuǎn)動，大腦非?；钴S,，大多數(shù)夢境都出現(xiàn)在這個時期。另一種是慢波睡眠,，這時是更深的無意識狀態(tài),。兩種狀態(tài)的作用顯然不同，但它們又令人不解地交織在一起。在自然睡眠中,，慢波睡眠之后總是會出現(xiàn)一段時間的快波睡眠,，因此它們的功能很可能在某些方面相互關(guān)聯(lián)。

    睡眠是為腦服務(wù)的,。理由之一是動物睡覺植物不睡,，而且人體其他器官，如肌肉和肝臟,，也是不休息的,。今年科學(xué)家又證實小腦也會睡眠。

    這表明睡眠是整個腦部的現(xiàn)象,，對此研究者開始形成共識,，認(rèn)為至少慢波睡眠是腦部修補(bǔ)自由基所造成損害的時間。自由基是新陳代謝的副產(chǎn)物,，可損傷人體細(xì)胞,。其他器官可以通過放棄和替換受損細(xì)胞來修補(bǔ)這種損害，但腦無法這樣做,。因此慢波睡眠就像夜間搶修高速公路的工作隊一樣,，在夜深人靜時進(jìn)行工作。

    那么快波睡眠又是什么呢,？有些研究者提出,，這是腦部在檢查慢波睡眠時所做的修補(bǔ)。另有研究者認(rèn)為,，這與早期腦部發(fā)育有關(guān),，但他們無法確知?？磥磉@個問題還要留待以后解決,。