美國達納·法爾布癌癥研究所的科學家，第一次繪制出了控制大腦關(guān)鍵區(qū)域發(fā)育的基因“分布圖”,。研究人員認為，這些關(guān)鍵基因如果發(fā)生變異，可能會導致腦癌或神經(jīng)系統(tǒng)疾病,，因此繪制這一基因“分布圖”將加快相關(guān)疾病機理和醫(yī)藥的研究。

    大腦中有一類特殊的基因被稱為“轉(zhuǎn)錄因子”,，它們控制特定目標基因的表達,，在神經(jīng)細胞和神經(jīng)膠質(zhì)細胞的形成過程中起到關(guān)鍵作用。一旦轉(zhuǎn)錄因子出錯,，它們所控制的基因就會錯誤表達,，進而導致神經(jīng)系統(tǒng)和附屬組織的發(fā)育異常。

    迄今為止,，大腦轉(zhuǎn)錄因子還沒有被系統(tǒng)地分離出來,，要在大腦特定區(qū)域中確定它們的位置也比較困難。達納·法爾布癌癥研究所的科學家２３日在《科學》雜志網(wǎng)絡(luò)版上發(fā)表論文,，介紹了他們繪制大腦轉(zhuǎn)錄因子“分布圖”的過程,。

    首先，研究人員詳細審閱了基因組數(shù)據(jù)庫中的基因數(shù)據(jù),，然后在鼠的基因組中找出所有看似轉(zhuǎn)錄因子的１４４５個基因,。隨后他們確定，正在發(fā)育的鼠腦中有大約１０００個轉(zhuǎn)錄因子得到表達。研究人員用基因探針探測鼠的腦組織切片,，結(jié)果發(fā)現(xiàn),，有３４９個轉(zhuǎn)錄因子只存在于大腦的各個不同區(qū)域，而其余的大多數(shù)基因在大腦中廣泛存在,。因此研究人員認為,，這３４９個轉(zhuǎn)錄因子就是控制其各自所在的大腦區(qū)域或結(jié)構(gòu)發(fā)育的關(guān)鍵基因。

    科學家說,，這是第一次對大腦所有主要區(qū)域進行的轉(zhuǎn)錄因子“分布圖測繪”,，“分布圖”顯示了特定的大腦區(qū)域發(fā)育是由哪些關(guān)鍵基因控制的。盡管該基因“分布圖”根據(jù)鼠大腦結(jié)構(gòu)繪制,，但是它對人類大腦同樣有參考價值,。這幅圖被稱為“馬奧尼轉(zhuǎn)錄因子分布圖”，并已放在網(wǎng)上,，對所有感興趣的研究人員免費開放,。