生物谷報道：在研究煙癮時,，加州大學爾灣多學科煙草應用研究中心（注：UC Irvine Transdisciplinary Tobacco Use Research Center）的研究人員發(fā)現(xiàn)一種只附著在與煙癮形成有關(guān)的大腦區(qū)域的新藥可能幫助人類戰(zhàn)勝其他像阿爾茨海默癥和精神分裂癥等疾病,。這項研究的結(jié)果公布在2005年1月的Journal of Nuclear Medicine上,。

    他們研制出的一種新藥——Nifrolidine是一種選擇性的結(jié)合藥劑,，即它能選擇性地與負責決策,、學習和記憶的特定大腦區(qū)域結(jié)合,。通過使用成像技術(shù),、正子斷層掃描技術(shù)和PET掃描技術(shù),，Jogeshwar Mukherjee研制出Nifrolidine來測量生活大腦中一個煙堿受體亞型,。在證明了這種藥物的效果之后，Mukherjee認為這種藥物還能用于其他疾病的治療,。

    在動物試驗中,，他發(fā)現(xiàn)Nifrolidine能與顳葉皮質(zhì)和額葉皮質(zhì)層中的受體結(jié)合，而這些大腦區(qū)域負責學習,、記憶以及推理,、計劃、解決問題和情感控制,。已經(jīng)知道阿爾茨海默癥病人喪失了30％到50％的這種受體,，如果這種受體是隨著時間逐漸損失的，那么Nifrolidine則可能成為一種有潛力的阿爾茨海默癥初期診斷的標記物,。

    研究人員已經(jīng)知道尼古丁對這些受體的作用能夠召集多個與煙癮和其他疾病有關(guān)的大腦區(qū)域中的多巴胺,。尼古丁能夠打開一種叫做煙堿受體的膜蛋白并且改變這些細胞的電學特性。

    人類大腦協(xié)調(diào)著數(shù)十億個神經(jīng)元來控制復雜的行為,，如學習或上癮過程,。這些行為都源于新的個體神經(jīng)元間的連接的形成或者大腦中現(xiàn)有連接的修改。這種煙堿受體的研究還將幫助人們找到一些人比其他人更容易上癮的原因（http://www.bioon.com/）,。