在小鼠實(shí)驗(yàn)中,，神經(jīng)學(xué)專(zhuān)家發(fā)現(xiàn)了存在“社會(huì)氣味”神經(jīng)元的首個(gè)證據(jù),。他們還利用一種新的分析方法分離出其中的一種社會(huì)氣味,。這種新化合物存在于能夠使小鼠區(qū)別性別的尿液中，即能確定雄性小鼠,?；羧A德休斯醫(yī)學(xué)研究所的Lawrence Katz領(lǐng)導(dǎo)的研究組將這些發(fā)現(xiàn)公布在2月20日的《自然》雜志的網(wǎng)絡(luò)版上。
研究人員在主要嗅覺(jué)系統(tǒng)中發(fā)現(xiàn)這些神經(jīng)元,。這個(gè)系統(tǒng)由一組加工氣味的腦結(jié)構(gòu)組成,。到目前為止，人們認(rèn)為動(dòng)物的大多數(shù)化學(xué)社會(huì)信號(hào)都是通過(guò)另外一個(gè)系統(tǒng)——附嗅覺(jué)系統(tǒng)來(lái)接收的,，而人類(lèi)則沒(méi)有這個(gè)系統(tǒng),。研究人員發(fā)現(xiàn)小鼠還使用他們的主要嗅覺(jué)系統(tǒng)來(lái)檢測(cè)社會(huì)信號(hào)，這意味著人類(lèi)也可能利用社會(huì)氣味來(lái)交流,，這是因?yàn)槿祟?lèi)同樣擁有相同的這種大腦區(qū)域（生物谷注：主要嗅覺(jué)系統(tǒng)）,。
研究人員新的分析技術(shù)從小鼠尿液中分離出一些化合物并分析了它們對(duì)神經(jīng)系統(tǒng)的氣味加工環(huán)路的影響。除了確定氣味對(duì)大腦的作用,，他們還分離出一種重要的化合物,，它能使小鼠辨別出另外一個(gè)小鼠是雄性還是雌性。他們證明這種存在于雄性小鼠尿液中的化合物明顯增加了雄性小鼠對(duì)雌性小鼠的吸引力,。更重要的是,，這種化合物只存在于雄性小鼠的尿液中而不存在于雌性小鼠或缺少性激素的雄性小鼠（即被閹割的雄性小鼠）中。
這項(xiàng)研究首次全面性地調(diào)查了尿液這樣復(fù)雜的社會(huì)刺激物對(duì)嗅球的影響,。研究發(fā)現(xiàn)在至少有上百種化合物的尿液中,，嗅球中的一個(gè)單個(gè)神經(jīng)細(xì)胞只能檢測(cè)到這些化合物中的其中一個(gè)。研究人員還發(fā)現(xiàn)只有嗅球的一個(gè)很小的面積對(duì)尿液揮發(fā)物起反應(yīng),。（http://www.bioon.com）
