德國科學家近日觀察到了一種名為小神經(jīng)膠質(zhì)細胞的腦細胞在鼠腦內(nèi)搜尋腦損傷及炎癥跡象的活動過程,。這一發(fā)現(xiàn)對研究小神經(jīng)膠質(zhì)細胞如何保護大腦有重要意義,。

    小神經(jīng)膠質(zhì)細胞是免疫系統(tǒng)在大腦內(nèi)的“步兵”。當腦損傷發(fā)生時,，小神經(jīng)膠質(zhì)細胞會在受傷的大腦區(qū)域創(chuàng)建一層保護

性屏障,，并將死亡細胞等廢物清除。由于在顯微鏡下觀察腦細胞需要大量腦組織,，腦組織被切除分離后很難使細胞處于應(yīng)急狀態(tài),，科學家一直沒能觀察到小神經(jīng)膠質(zhì)細胞在腦損傷未發(fā)生時的活動狀態(tài)。

    德國馬普學會醫(yī)學研究所和實驗醫(yī)學研究所研究人員對實驗鼠進行了轉(zhuǎn)基因處理,，使其小神經(jīng)膠質(zhì)細胞能夠產(chǎn)生一種綠色熒光蛋白,。他們隨即去除實驗鼠的部分顱骨，只剩下一條呈透明狀態(tài)的骨,。通過一種名為2－光子顯微鏡的非創(chuàng)傷性技術(shù),，研究人員成功拍攝到了實驗鼠腦表面發(fā)光的小神經(jīng)膠質(zhì)細胞的活動。

    研究人員發(fā)現(xiàn),，在未發(fā)生腦損傷時,，小神經(jīng)膠質(zhì)細胞的“身體”基本處于靜止狀態(tài),，但其纖細的“觸手”卻十分活躍,。研究人員估計，以這些“觸手”的活動速度,，它們能在幾小時內(nèi)搜尋一遍整個大腦,。當研究人員用激光使鼠腦產(chǎn)生輕微腦損傷時，受損部位的小神經(jīng)膠質(zhì)細胞能夠立即伸出新的“觸手”在受損部位建立一道屏障,，并收回其他部位的“觸手”,，增援受損部位的保護活動,。這一成果發(fā)表在新一期美國《科學》雜志上。

    美國艾奧瓦大學研究小神經(jīng)膠質(zhì)細胞的邁克爾·戴利說,，人們一直認為小神經(jīng)膠質(zhì)細胞在大腦未發(fā)生腦損傷時處于靜止狀態(tài),。新發(fā)現(xiàn)改變了人們對小神經(jīng)膠質(zhì)細胞的基本看法，具有重要意義,。