Johns  Hopkins研究所的研究者發(fā)現(xiàn)，猴腦中有一個(gè)分離的區(qū)域,，可以通過(guò)識(shí)別不同樂(lè)器演奏的單個(gè)律音,，對(duì)音調(diào)以及聲音中相對(duì)高的和低的點(diǎn)進(jìn)行加工  。

        假使猴子與人類具有相似之處,，那么人腦中或許也具有一個(gè)相同的音調(diào)加工區(qū)域，或許某一天這一區(qū)域可以幫助那些聽(tīng)力和語(yǔ)言障礙的人,。研究報(bào)告發(fā)表在8月25日出版的《Nature》上,。

        通過(guò)記錄猴子聽(tīng)音樂(lè)時(shí)腦細(xì)胞的活動(dòng)，科學(xué)家鑒定出單個(gè)的神經(jīng)元,，位于被稱作音調(diào)中樞的腦部,，即使采用不同的樂(lè)器演奏，這一區(qū)域都可以識(shí)別中央C,。

        Wang博士指出：感知音調(diào)是人類和動(dòng)物聽(tīng)覺(jué)系統(tǒng)的基本功能,，但是幾十年來(lái)，研究者一直沒(méi)有弄清楚它的起源,。而腦音調(diào)加工區(qū)域的發(fā)現(xiàn)解開(kāi)聽(tīng)覺(jué)研究中一個(gè)古老的秘密,。

        音調(diào)對(duì)于人類的重要性是促進(jìn)我們識(shí)別旋律優(yōu)美的音樂(lè)以及和諧的聲音。因此,，音調(diào)賦予語(yǔ)言模式,、音調(diào)和情感以確定的含義。比如,，句子末尾提高聲調(diào)表示提問(wèn),，并且聽(tīng)眾能夠透過(guò)聲音判斷演講者的性別和年齡。

        盡管旋律和談話對(duì)于猴子來(lái)說(shuō)不是基本的,，但是感知音調(diào)對(duì)于非人類的靈長(zhǎng)類動(dòng)物理解獵物和捕食者呼喚和其它來(lái)自自然界的聲音是關(guān)鍵的,。這些信息對(duì)于動(dòng)物的生存至關(guān)重要。

        Wang博士使用單神經(jīng)元記錄研究了狨猴,，單神經(jīng)元錄音是一項(xiàng)可以測(cè)定腦中單個(gè)神經(jīng)元電活動(dòng)的技術(shù),。研究者觀察到每個(gè)神經(jīng)元對(duì)計(jì)算機(jī)演奏的不同音符的反應(yīng)。多數(shù)音調(diào)選擇性神經(jīng)元位于猴腦的特定區(qū)域，位于初級(jí)聽(tīng)皮質(zhì)附近,。

        傳統(tǒng)上認(rèn)為聽(tīng)覺(jué)皮質(zhì)可以檢測(cè)包含在聲音中的符合光譜,，例如，即使演奏相同的音符,，一套神經(jīng)元僅僅對(duì)喇叭做出反應(yīng),，而另一套神經(jīng)元對(duì)小提琴做出反應(yīng)。但是,，研究者發(fā)現(xiàn),，神經(jīng)元對(duì)單個(gè)音符做出反應(yīng)，不管是有喇叭演奏還是小提琴演奏,。