人類的學(xué)習(xí)能力同大腦中特殊區(qū)域的正常功能密切相關(guān),。沒有認(rèn)知能力的動物會通過簡單的嘗試錯誤的方式來學(xué)習(xí),，即慣性學(xué)習(xí)（habit  learning）,。但是人類則與這類“頭腦簡單”的動物不同——不論學(xué)習(xí)什么,，都傾向于有意識地思考,。因此,，研究人員一直不清楚人類是否仍然保存著這種慣性學(xué)習(xí)能力?，F(xiàn)在，加州大學(xué)圣地亞哥分校的研究員通過對失憶癥（amnesia）的研究,，證明人類確實(shí)還保存著這種原始的本能,。  

        人們的思考過程通過大腦中的記憶儲存區(qū)（medial  temporal  lobe）進(jìn)行，因此人能夠快速地學(xué)習(xí)新的技能或知識,，并且可回憶起其中包含的信息,。但是，患有失憶癥的人就無法辦到這些,。因?yàn)樗麄兊拇竽X記憶區(qū)嚴(yán)重受損,，從而造成了記憶力的喪失,。

        為了進(jìn)行研究，加州大學(xué)的研究員設(shè)計(jì)了分辨正確物品的測試：八對不同的物品,，每對的物品也不相同,，研究員將其中一個定為正確的，另一個為不正確的,，并讓受試者從每組成對物品中辨別正確的物品,。測試結(jié)果顯示：健康的人很快就能正確辨別；而失憶癥患者雖然盡管經(jīng)過數(shù)周測試,，并在每一次測試開始時都不記得測試的題目及物品,，但他們?nèi)阅軌蛘_的辨別，并且成功率為85%到92.5%,。  

        受試者本身都很驚訝自己為何能夠辦到,，而測試結(jié)果也有力地證明人類有兩種學(xué)習(xí)系統(tǒng)，一種是用腦意識思考的快速學(xué)習(xí)法（記憶）,，另一種是不用腦意識思考的緩慢學(xué)習(xí)法（慣性學(xué)習(xí)法）,。