最近這段時(shí)間正在調(diào)整時(shí)差觀賞世界杯足球賽的球迷們都有這樣的體會(huì)：如果是一場(chǎng)比分懸殊,、大局已定的比賽，最后的時(shí)刻不知不覺(jué)很快就過(guò)去了,；但如果是一場(chǎng)旗鼓相當(dāng),、比分相同或只差一個(gè)球的比賽,，觀眾們都在希望或者擔(dān)心比賽結(jié)果在比賽結(jié)束前會(huì)逆轉(zhuǎn)，這時(shí)候最后的一兩分鐘就會(huì)變得非常漫長(zhǎng),。
我們并不需要借助鐘表才能感覺(jué)到時(shí)間的流逝,，我們體內(nèi)似乎有一個(gè)時(shí)鐘在替我們計(jì)時(shí)，只不過(guò)這個(gè)時(shí)鐘并不很穩(wěn)定,，它的速度很容易受到我們的情緒和其他因素的影響,。
首先對(duì)這個(gè)現(xiàn)象進(jìn)行研究的是美國(guó)心理學(xué)家哈德森·侯格蘭德。1933年他照顧患流感發(fā)高燒的妻子時(shí),，發(fā)現(xiàn)即使只離開(kāi)一會(huì)兒,，妻子也抱怨他去得太久。侯格蘭德讓妻子估計(jì)一分種的時(shí)間有多長(zhǎng),，自己拿出秒表核對(duì),。37秒之后，妻子說(shuō)一分種時(shí)間到了,。她的體溫越高,，對(duì)時(shí)間的估計(jì)越快。侯格蘭德懷疑這是因?yàn)榇竽X內(nèi)有一個(gè)內(nèi)在時(shí)鐘,，體溫的升高會(huì)讓它的速度變快,。此后一系列的實(shí)驗(yàn)都說(shuō)明了這一點(diǎn)，比如對(duì)腦袋加熱,，或者讓人待在高溫房間中,，都會(huì)使人覺(jué)得時(shí)間過(guò)得慢，或者說(shuō)其腦內(nèi)的時(shí)鐘走得快,，速度可以快大約20％,。
這個(gè)時(shí)鐘不僅僅是受溫度的影響，讓試驗(yàn)對(duì)象聆聽(tīng)一連串“滴答”聲或汽車?yán)嚷?，讓人處于緊張狀態(tài),，也會(huì)有同樣的效果。它還會(huì)受到藥物的影響,。如果我們訓(xùn)練動(dòng)物讓它們每隔固定的時(shí)間就按一下操作杠獲取食物,，然后給它們吃興奮劑，它們估計(jì)的時(shí)間間隔就會(huì)變短,，快了10％,，但是讓它們吃鎮(zhèn)靜劑，時(shí)間間隔則變長(zhǎng),。
通過(guò)對(duì)大腦活動(dòng)進(jìn)行掃描發(fā)現(xiàn),，試驗(yàn)對(duì)象在估計(jì)時(shí)間時(shí)，深藏在大腦皮質(zhì)下的一組神經(jīng)細(xì)胞團(tuán)——基底神經(jīng)節(jié)變得很活躍。一些神經(jīng)生物學(xué)家提出那里可能與大腦內(nèi)在時(shí)鐘有關(guān),，神經(jīng)信號(hào)從額葉皮層傳到基底神經(jīng)節(jié),，從基底神經(jīng)節(jié)經(jīng)過(guò)中腦的黑質(zhì)、紋狀體,，再傳回額葉皮層組成回路,，這樣一次信號(hào)傳導(dǎo)相當(dāng)于一次“滴答”，速度是每秒大約1米,，也就是說(shuō),，大腦時(shí)鐘“滴答”一次大約相當(dāng)于0．1秒。
在大腦中負(fù)責(zé)“時(shí)間信號(hào)”傳遞的化學(xué)物質(zhì)可能是黑質(zhì)細(xì)胞分泌的多巴胺,。把老鼠大腦中分泌多巴胺的細(xì)胞除掉,，它們就失去了每隔固定的時(shí)間按操作杠獲取食物的能力，但是給它們補(bǔ)充類似多巴胺的物質(zhì),，就能恢復(fù)該能力,。那些能刺激多巴胺分泌的藥物會(huì)使大腦時(shí)鐘變快，抑制多巴胺分泌的藥物則使時(shí)鐘變慢,。
在發(fā)生重大事故，比如車禍的時(shí)候,，大腦大量地分泌多巴胺,，結(jié)果時(shí)間速度似乎變得非常快,，幾秒鐘內(nèi)發(fā)生的事就像幾分鐘那么漫長(zhǎng),，在受害者看來(lái)眼前的一切就像是慢鏡頭。有些人的大腦時(shí)鐘因?yàn)?a href="http://hnhlg.com/news/list-47.html" target="_blank">疾病或外傷遭到破壞,，速度變得非常緩慢,，世界就像中止了一樣。1990年的美國(guó)電影《睡人》（Awakenings）就描述了這樣一批時(shí)間凝固的病人,，給他們服用類似多巴胺的藥物有一定的治療效果,，讓他們的時(shí)鐘又開(kāi)始運(yùn)行，從凝固的世界中醒了過(guò)來(lái),。
人在20多歲以后,，多巴胺的分泌量開(kāi)始逐漸下降，大腦時(shí)鐘也走得越來(lái)越慢,。實(shí)驗(yàn)表明,，讓20多歲的人估計(jì)3分鐘的時(shí)間，誤差在3秒以內(nèi),，而讓中年和老年人來(lái)估計(jì),，則都要比實(shí)際時(shí)間長(zhǎng)，60多歲的人估計(jì)的3分鐘有的長(zhǎng)達(dá)3分40秒。難怪有個(gè)說(shuō)法：青年人的日子短而歲月長(zhǎng),，老年人的歲月短而日子長(zhǎng),。
物理時(shí)間的流逝速度是永恒不變的，但是心理時(shí)間——我們對(duì)時(shí)間的體驗(yàn)——卻是受到體內(nèi)外多種因素影響的,。我們注意力越集中,，大腦時(shí)鐘走得越快，心理時(shí)間就顯得越漫長(zhǎng),。比如我們首次去一個(gè)地方時(shí),，一路所見(jiàn)都是新奇的，大腦不停地在接受新的信息刺激,，時(shí)間似乎過(guò)得很慢,，但是回程的情形就不那么新鮮了，感到時(shí)間很快就過(guò)去了,。所以說(shuō),，回程總覺(jué)得比去時(shí)快。西方有一句諺語(yǔ)：“捷徑是最長(zhǎng)的路,。”也包含了同樣的道理,。首次走捷徑時(shí)不斷遇到的新刺激，反而讓人感到特別漫長(zhǎng),。
