生物谷：大概不少人曾經(jīng)有過這樣的經(jīng)歷,，明明病好了卻還是覺得疼,；走進(jìn)牙醫(yī)診所,，聽見吱吱的機(jī)器聲,，忽然覺得自己的牙也開始隱隱作痛；有的時(shí)候,，無緣無故覺得肌肉痛,，可一檢查，卻根本一點(diǎn)兒皮也沒擦破,，一塊肌肉也沒損傷,？
最近，日本群馬大學(xué)教授齋藤繁等研究人員用實(shí)驗(yàn)證明,，與味覺等其他感覺相比,，心理作用對(duì)痛覺的影響更大。而這一結(jié)果再次向人們發(fā)問,，疼痛時(shí),，你真的有那么疼嗎？
有很多人一想起口腔醫(yī)院的鉆牙聲就會(huì)感到牙痛,，這一點(diǎn)兒都不是說謊,，在他們的大腦中確實(shí)是感到了疼痛。
———有無之間———
幻想中的疼痛
這次,，齋藤繁等研究人員最新發(fā)現(xiàn),，看到能令人聯(lián)想到疼痛的畫面，即使肉體并無痛楚,，但許多人仍然會(huì)感覺疼痛,。
他們以10名男學(xué)生為對(duì)象進(jìn)行了實(shí)驗(yàn)，給這些學(xué)生看注射器的針頭扎入手腕的照片,，持續(xù)5秒鐘,，并讓學(xué)生想象疼痛的感覺。在學(xué)生看照片的同時(shí),，研究人員測(cè)定了他們的大腦活動(dòng)狀況,，發(fā)現(xiàn)10個(gè)人大腦顳葉的一部分都開始興奮。之前的研究顯示,，當(dāng)肉體真正受到疼痛刺激時(shí)，這些區(qū)域也會(huì)興奮起來,。
專家指出,，這表明，某些疼痛癥狀很可能是患者自己幻想出來的,，與肌體本身無關(guān),。而事實(shí)上，確實(shí)有很多抑郁癥患者會(huì)感到肌肉抽痛甚至全身疼痛,，但身體本身其實(shí)并無傷病,。
心理學(xué)家指出,，這是因?yàn)橐钟舭Y患者的大腦受到壓抑卻無從表達(dá)，于是不自覺地將其轉(zhuǎn)化為具體的生理疼痛,。
除了幻想,，記憶中的疼痛也可能揮之不去。
有很多人一想起口腔醫(yī)院的鉆牙聲就會(huì)感到牙痛,，這一點(diǎn)兒都不是說謊,，在他們的大腦中確實(shí)是感到了疼痛。
“當(dāng)大腦受到過于強(qiáng)烈的疼痛刺激時(shí),，這一刺激可能會(huì)轉(zhuǎn)化為記憶銘刻在大腦中,，以至于一旦出現(xiàn)類似場(chǎng)景，喚醒相關(guān)記憶,，大腦中又會(huì)出現(xiàn)疼痛的感覺并將其通過神經(jīng)傳送到相關(guān)部位,。”中科院生理所劉欣博士指出。
殘留的“疼痛通道”
醫(yī)學(xué)界已經(jīng)了解到,，人體受傷后,，大腦和脊髓在接收和傳遞受傷信息時(shí)能夠形成一條“疼痛通道”，而這條通道可能會(huì)在傷好之后病態(tài)地繼續(xù)存在好幾年,。這正是產(chǎn)生慢性甚至無緣無故疼痛的原因之一,。
美國疼痛基金會(huì)的理事威爾·羅表示，在人受傷時(shí),，人的大腦會(huì)記錄下身體的受傷情況,，人體則會(huì)通過某些特定神經(jīng)細(xì)胞傳遞每次新的疼痛信息，并且使這些細(xì)胞連成一條“通道”,。
對(duì)于健康的人來說,，一旦身體損傷得到修復(fù)，這些神經(jīng)細(xì)胞就會(huì)停止傳送疼痛信息,。而有人之所以患上慢性疼痛,，就是他體內(nèi)的神經(jīng)細(xì)胞在損傷修復(fù)后仍然繼續(xù)傳送錯(cuò)誤信息。
目前,，醫(yī)學(xué)專家們正在嘗試新藥和新療法切斷這條意識(shí)和身體之間的不良“疼痛通道”,，但道路還很漫長。
研究人員認(rèn)為,，疼痛的程度與大腦對(duì)很多外界刺激的感知都具有相關(guān)性,。
———輕重之間———
“疼痛標(biāo)準(zhǔn)值”因人而異
在一般情況下，臨床醫(yī)生會(huì)使用分級(jí)標(biāo)準(zhǔn)來確定疼痛程度,。他們會(huì)詢問病人或者是志愿者,，最后將疼痛定義為1到10的標(biāo)準(zhǔn)。
然而同一種疼痛對(duì)每個(gè)人而言,，達(dá)到的標(biāo)準(zhǔn)卻并不一樣,。
來自美國北卡羅來納州的神經(jīng)學(xué)家與心理學(xué)家RobertCoghill曾經(jīng)對(duì)此進(jìn)行過專題研究,。他選擇了17個(gè)對(duì)象，將這些人大腿上的同一個(gè)位置加熱到49攝氏度,，相當(dāng)于中等熱度的咖啡,，時(shí)間長達(dá)30秒。然后,，他向研究對(duì)象詢問,，疼痛的級(jí)別。
結(jié)果不同的人給出的級(jí)別相差很大,。最小的級(jí)別是一個(gè)男子給出的1.5,，他稱，有點(diǎn)疼,。而另外一個(gè)婦女則給出了8.9的級(jí)別,，她稱，太疼了,，她都不想?yún)⒓舆@個(gè)試驗(yàn)了,。
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情緒影響疼痛程度
加拿大蒙特利爾麥克吉爾大學(xué)疼痛研究中心曾經(jīng)做過一個(gè)實(shí)驗(yàn)，讓志愿者感受產(chǎn)生輕度痛感的熱脈沖,，同時(shí)聽到各種不同的音調(diào),。志愿者們反映說，當(dāng)他們聽到各種不同音調(diào)時(shí),，對(duì)于疼痛的認(rèn)知便消失了,，隨后的腦部掃描則進(jìn)一步證實(shí)了這一點(diǎn)。
研究人員指出,，這表明在疼痛時(shí),，如果家里人不停地問病人疼不疼，會(huì)增加病人對(duì)自己疼痛的注意力,，從而強(qiáng)化這種認(rèn)知,；而相反的，如果用其他聲響打斷他對(duì)疼痛的注意力,，疼痛程度會(huì)降低,。
這一研究同時(shí)發(fā)現(xiàn)，情緒同樣可以增加或減弱人們對(duì)于疼痛的感知,。比如,，志愿者聞到香味時(shí)，心情舒暢,，會(huì)感到疼痛減輕；當(dāng)聞到異味時(shí),，情緒不佳,，會(huì)感到疼痛加劇,。研究人員認(rèn)為，這表明疼痛的程度與大腦對(duì)很多外界刺激的感知都具有相關(guān)性,。
而美國北卡羅來納州的科學(xué)家們對(duì)大腦與疼痛關(guān)系的分析則具體到了皮層,。
他們選取了兩組志愿者，一組對(duì)燙傷帶來的疼痛很敏感,，一組則不敏感,。通過對(duì)兩組大腦的掃描，他們發(fā)現(xiàn),，敏感一組的大腦中,，有三個(gè)不同的地方比不敏感一組更興奮。這三個(gè)地方是：主要的體覺皮層,、前狀束皮層和額葉皮層,。換句話說，每個(gè)人大腦這三個(gè)皮層的特征,，與個(gè)體對(duì)疼痛是否敏感是具備相關(guān)性的,。這從生理層面上顯現(xiàn)了大腦皮層差異與疼痛敏感程度之間的關(guān)系。
———專家觀點(diǎn)———
劉欣：中科院生理所博士
其實(shí)簡(jiǎn)單說來,，疼痛的最終實(shí)現(xiàn),，就是要過三道“坎”。
第一,，就是身體上的受傷部位,，究竟傷得有多重。除非你打麻藥,，不然砍斷手一定會(huì)比割破手指頭來得疼,。這就好比一信息處理系統(tǒng)，要是發(fā)射器的信號(hào)不夠強(qiáng),，最終的信號(hào)傳出相對(duì)就會(huì)受影響,。這也應(yīng)該是一般人最熟悉的一道坎。
第二,，就是傳輸神經(jīng),。這好比傳輸器，再強(qiáng)烈的疼痛感也得通過神經(jīng)才能傳到大腦里去,，這個(gè)傳輸過程本身也可能對(duì)疼痛起作用,。
第三，就是大腦皮層,，這稱得上是中央處理器了,。信號(hào)傳過來之后，大腦需要進(jìn)行信息加工后,，才會(huì)把反應(yīng)傳回到身體上,，身體才能真正感覺到疼痛,。大腦如何處理信息，對(duì)疼痛程度的影響很大,。
■新聞緣起
據(jù)日本《朝日新聞》網(wǎng)站報(bào)道,，日本群馬大學(xué)教授齋藤繁等研究人員發(fā)現(xiàn)，與味覺等其他感覺相比,，心理作用對(duì)痛覺的影響更大,。他們以10名男學(xué)生為對(duì)象進(jìn)行了實(shí)驗(yàn)。
醫(yī)生們經(jīng)常遇到一些來就診的患者,，他們?cè)谑軅膭?chuàng)口愈合后依然感覺疼痛,，但是又檢查不出異常，止痛藥也無濟(jì)于事,。研究人員說,，他們認(rèn)為心理活動(dòng)可能深刻地影響著痛覺，這次取得的成果可能會(huì)對(duì)治療上述心理型疼痛有所幫助,。
■相關(guān)鏈接
基因控制“疼痛開關(guān)”
在2006年12月的《自然》雜志上,，刊登了一篇文章，描述了一群不知疼痛的男孩,。這些孩子身上有一個(gè)叫做SCN9A的基因發(fā)生了變異,，導(dǎo)致他們感受不到任何疼痛。
文中描述道,，SCN9A專門負(fù)責(zé)制造一種特殊的蛋白質(zhì),，好比一種“疼痛開關(guān)”。這種蛋白質(zhì)集中在痛覺神經(jīng)的末梢,，當(dāng)人受到疼痛刺激時(shí),，它會(huì)釋放鈉離子流，放大和刺激神經(jīng)細(xì)胞,，將一個(gè)電子信號(hào)送到大腦,，從而使大腦感覺到疼痛。然而,，當(dāng)這一基因發(fā)生變異后,，這種鈉離子流蛋白質(zhì)事實(shí)上就處于失效狀態(tài)，疼痛刺激無法抵達(dá)痛覺神經(jīng),，所以也無法向大腦發(fā)送任何信號(hào),。
而產(chǎn)生了這種基因變異的孩子們，從外表看起來和普通人沒啥兩樣,，也沒有任何神經(jīng)障礙或智力殘疾癥狀,，他們只是感覺不到任何疼痛。
發(fā)現(xiàn)這一基因變異的英國劍橋大學(xué)科學(xué)家杰弗里·沃茲非常興奮，因?yàn)檫@意味著他們也許可以發(fā)明一種新的沒有任何副作用的止痛藥,。
但科研人員也同時(shí)指出,，從未感覺到疼痛并不是一件多么幸福的事情,。事實(shí)上,，不知疼痛給那些孩子的生活帶來許多不便。他們都因無法感覺到疼痛而受過重傷,，其中兩人甚至不慎將自己的舌頭咬掉一部分,。而身體內(nèi)臟的病變，這些孩子也完全不可能通過疼痛感知到,。
這也意味著將疼痛基因轉(zhuǎn)化為實(shí)用的止疼藥,，還有很長的路要走。
