生物谷：大概不少人曾經(jīng)有過這樣的經(jīng)歷,，明明病好了卻還是覺得疼,；走進牙醫(yī)診所,，聽見吱吱的機器聲,，忽然覺得自己的牙也開始隱隱作痛,；有的時候,，無緣無故覺得肌肉痛，可一檢查,，卻根本一點兒皮也沒擦破,，一塊肌肉也沒損傷？
最近,，日本群馬大學(xué)教授齋藤繁等研究人員用實驗證明,，與味覺等其他感覺相比，心理作用對痛覺的影響更大。而這一結(jié)果再次向人們發(fā)問,，疼痛時,，你真的有那么疼嗎？
有很多人一想起口腔醫(yī)院的鉆牙聲就會感到牙痛,，這一點兒都不是說謊,，在他們的大腦中確實是感到了疼痛。
———有無之間———
幻想中的疼痛
這次,，齋藤繁等研究人員最新發(fā)現(xiàn),，看到能令人聯(lián)想到疼痛的畫面，即使肉體并無痛楚,，但許多人仍然會感覺疼痛,。
他們以10名男學(xué)生為對象進行了實驗,，給這些學(xué)生看注射器的針頭扎入手腕的照片,，持續(xù)5秒鐘，并讓學(xué)生想象疼痛的感覺,。在學(xué)生看照片的同時,，研究人員測定了他們的大腦活動狀況，發(fā)現(xiàn)10個人大腦顳葉的一部分都開始興奮,。之前的研究顯示,，當肉體真正受到疼痛刺激時，這些區(qū)域也會興奮起來,。
專家指出,，這表明，某些疼痛癥狀很可能是患者自己幻想出來的,，與肌體本身無關(guān),。而事實上，確實有很多抑郁癥患者會感到肌肉抽痛甚至全身疼痛,，但身體本身其實并無傷病,。
心理學(xué)家指出，這是因為抑郁癥患者的大腦受到壓抑卻無從表達,，于是不自覺地將其轉(zhuǎn)化為具體的生理疼痛,。
除了幻想，記憶中的疼痛也可能揮之不去,。
有很多人一想起口腔醫(yī)院的鉆牙聲就會感到牙痛,，這一點兒都不是說謊，在他們的大腦中確實是感到了疼痛,。
“當大腦受到過于強烈的疼痛刺激時,，這一刺激可能會轉(zhuǎn)化為記憶銘刻在大腦中，以至于一旦出現(xiàn)類似場景，喚醒相關(guān)記憶,，大腦中又會出現(xiàn)疼痛的感覺并將其通過神經(jīng)傳送到相關(guān)部位,。”中科院生理所劉欣博士指出。
殘留的“疼痛通道”
醫(yī)學(xué)界已經(jīng)了解到,，人體受傷后,，大腦和脊髓在接收和傳遞受傷信息時能夠形成一條“疼痛通道”，而這條通道可能會在傷好之后病態(tài)地繼續(xù)存在好幾年,。這正是產(chǎn)生慢性甚至無緣無故疼痛的原因之一,。
美國疼痛基金會的理事威爾·羅表示，在人受傷時,，人的大腦會記錄下身體的受傷情況,，人體則會通過某些特定神經(jīng)細胞傳遞每次新的疼痛信息，并且使這些細胞連成一條“通道”,。
對于健康的人來說,，一旦身體損傷得到修復(fù)，這些神經(jīng)細胞就會停止傳送疼痛信息,。而有人之所以患上慢性疼痛,，就是他體內(nèi)的神經(jīng)細胞在損傷修復(fù)后仍然繼續(xù)傳送錯誤信息。
目前,，醫(yī)學(xué)專家們正在嘗試新藥和新療法切斷這條意識和身體之間的不良“疼痛通道”,，但道路還很漫長。
研究人員認為,，疼痛的程度與大腦對很多外界刺激的感知都具有相關(guān)性,。
———輕重之間———
“疼痛標準值”因人而異
在一般情況下，臨床醫(yī)生會使用分級標準來確定疼痛程度,。他們會詢問病人或者是志愿者,，最后將疼痛定義為1到10的標準。
然而同一種疼痛對每個人而言,，達到的標準卻并不一樣,。
來自美國北卡羅來納州的神經(jīng)學(xué)家與心理學(xué)家RobertCoghill曾經(jīng)對此進行過專題研究。他選擇了17個對象,，將這些人大腿上的同一個位置加熱到49攝氏度,，相當于中等熱度的咖啡，時間長達30秒,。然后,，他向研究對象詢問，疼痛的級別,。
結(jié)果不同的人給出的級別相差很大,。最小的級別是一個男子給出的1.5，他稱，有點疼,。而另外一個婦女則給出了8.9的級別,，她稱，太疼了,，她都不想?yún)⒓舆@個試驗了,。
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情緒影響疼痛程度
加拿大蒙特利爾麥克吉爾大學(xué)疼痛研究中心曾經(jīng)做過一個實驗，讓志愿者感受產(chǎn)生輕度痛感的熱脈沖,，同時聽到各種不同的音調(diào),。志愿者們反映說，當他們聽到各種不同音調(diào)時,，對于疼痛的認知便消失了,，隨后的腦部掃描則進一步證實了這一點。
研究人員指出,，這表明在疼痛時,，如果家里人不停地問病人疼不疼，會增加病人對自己疼痛的注意力,，從而強化這種認知,；而相反的，如果用其他聲響打斷他對疼痛的注意力,，疼痛程度會降低。
這一研究同時發(fā)現(xiàn),，情緒同樣可以增加或減弱人們對于疼痛的感知,。比如，志愿者聞到香味時,，心情舒暢,，會感到疼痛減輕；當聞到異味時,，情緒不佳,，會感到疼痛加劇。研究人員認為,，這表明疼痛的程度與大腦對很多外界刺激的感知都具有相關(guān)性,。
而美國北卡羅來納州的科學(xué)家們對大腦與疼痛關(guān)系的分析則具體到了皮層。
他們選取了兩組志愿者,，一組對燙傷帶來的疼痛很敏感,，一組則不敏感。通過對兩組大腦的掃描,，他們發(fā)現(xiàn),，敏感一組的大腦中，有三個不同的地方比不敏感一組更興奮。這三個地方是：主要的體覺皮層,、前狀束皮層和額葉皮層,。換句話說，每個人大腦這三個皮層的特征,，與個體對疼痛是否敏感是具備相關(guān)性的,。這從生理層面上顯現(xiàn)了大腦皮層差異與疼痛敏感程度之間的關(guān)系。
———專家觀點———
劉欣：中科院生理所博士
其實簡單說來,，疼痛的最終實現(xiàn),，就是要過三道“坎”。
第一,，就是身體上的受傷部位,，究竟傷得有多重。除非你打麻藥,，不然砍斷手一定會比割破手指頭來得疼,。這就好比一信息處理系統(tǒng)，要是發(fā)射器的信號不夠強,，最終的信號傳出相對就會受影響,。這也應(yīng)該是一般人最熟悉的一道坎。
第二,，就是傳輸神經(jīng),。這好比傳輸器，再強烈的疼痛感也得通過神經(jīng)才能傳到大腦里去,，這個傳輸過程本身也可能對疼痛起作用,。
第三，就是大腦皮層,，這稱得上是中央處理器了,。信號傳過來之后，大腦需要進行信息加工后,，才會把反應(yīng)傳回到身體上,，身體才能真正感覺到疼痛。大腦如何處理信息,，對疼痛程度的影響很大,。
■新聞緣起
據(jù)日本《朝日新聞》網(wǎng)站報道，日本群馬大學(xué)教授齋藤繁等研究人員發(fā)現(xiàn),，與味覺等其他感覺相比,，心理作用對痛覺的影響更大。他們以10名男學(xué)生為對象進行了實驗,。
醫(yī)生們經(jīng)常遇到一些來就診的患者,，他們在受傷的創(chuàng)口愈合后依然感覺疼痛,，但是又檢查不出異常，止痛藥也無濟于事,。研究人員說,，他們認為心理活動可能深刻地影響著痛覺，這次取得的成果可能會對治療上述心理型疼痛有所幫助,。
■相關(guān)鏈接
基因控制“疼痛開關(guān)”
在2006年12月的《自然》雜志上,，刊登了一篇文章，描述了一群不知疼痛的男孩,。這些孩子身上有一個叫做SCN9A的基因發(fā)生了變異,，導(dǎo)致他們感受不到任何疼痛。
文中描述道,，SCN9A專門負責制造一種特殊的蛋白質(zhì),，好比一種“疼痛開關(guān)”。這種蛋白質(zhì)集中在痛覺神經(jīng)的末梢,，當人受到疼痛刺激時,，它會釋放鈉離子流，放大和刺激神經(jīng)細胞,，將一個電子信號送到大腦,，從而使大腦感覺到疼痛。然而,，當這一基因發(fā)生變異后,，這種鈉離子流蛋白質(zhì)事實上就處于失效狀態(tài)，疼痛刺激無法抵達痛覺神經(jīng),，所以也無法向大腦發(fā)送任何信號,。
而產(chǎn)生了這種基因變異的孩子們，從外表看起來和普通人沒啥兩樣,，也沒有任何神經(jīng)障礙或智力殘疾癥狀，他們只是感覺不到任何疼痛,。
發(fā)現(xiàn)這一基因變異的英國劍橋大學(xué)科學(xué)家杰弗里·沃茲非常興奮,，因為這意味著他們也許可以發(fā)明一種新的沒有任何副作用的止痛藥。
但科研人員也同時指出,，從未感覺到疼痛并不是一件多么幸福的事情,。事實上，不知疼痛給那些孩子的生活帶來許多不便,。他們都因無法感覺到疼痛而受過重傷,，其中兩人甚至不慎將自己的舌頭咬掉一部分。而身體內(nèi)臟的病變,，這些孩子也完全不可能通過疼痛感知到,。
這也意味著將疼痛基因轉(zhuǎn)化為實用的止疼藥,，還有很長的路要走。
