當人們聞到兒時在廚房中聞到的氣味,，在老照片中看到家人或朋友,，觸摸一件舊衣服,，聽一首老歌……這些感官體驗都可以喚起記憶,。
意大利一項研究顯示,，之所以會發(fā)生這種情況，是因為當大腦儲存情感記憶時,，會將感官信息與情感信息捆綁在一起,。
關聯(lián)記憶
意大利都靈大學和國家神經(jīng)學研究所研究人員借助一系列實驗，訓練實驗鼠將不同音調(diào)的聲音,、閃光或醋的氣味關聯(lián)電擊刺激,。聲音關聯(lián)實驗中，聲音與電擊刺激相關聯(lián),，使實驗鼠對特定聲音產(chǎn)生恐懼記憶,。
研究人員確認，實驗鼠的恐懼和疼痛記憶分別儲存在次級聽覺,、視覺和嗅覺皮層中,。譬如，實驗鼠看到閃光的同時遭受電擊,，這一記憶會儲存在大腦處理視覺信息的次級皮層,；聽到某種關聯(lián)聲音，這一記憶儲存在大腦處理聽覺信息的次級皮層,。
一個月后,，研究人員讓實驗鼠大腦中次級感覺皮層的某些部分發(fā)生病變，以阻斷對特定感官刺激的信息傳遞,。結果顯示,，次級皮層受損的實驗鼠難以找回與感官刺激關聯(lián)的恐懼記憶。譬如,，這些實驗鼠不再對當初與電擊關聯(lián)的聲音感到恐懼,。
次級皮層
研究人員認為,，當感官刺激通過次級感覺皮層與記憶交織在一起時，與某種懷有高度情感的情境相關聯(lián)的視覺,、聲音和氣味會承擔特定情境的情感特質(zhì),。
研究報告由8月6日出版的美國《科學》雜志發(fā)表。
上述實驗中,，實驗鼠在腦部受損后依然能夠形成新的恐懼記憶,。
研究人員在報告中說，在大腦這些區(qū)域制造損傷看似能夠破壞已經(jīng)形成的記憶,，但不會阻止新記憶的形成,，說明次級感覺皮層對儲存情感記憶至關重要。
進一步研究顯示,，大腦接受來自眼睛,、鼻子、耳朵,、嘴和皮膚等感官信息的區(qū)域處理輸入信息時被分隔為扮演不同角色的細小“分部”,，各不相干。換句話說,，次級嗅覺皮層受損的實驗鼠,，依然會對當初關聯(lián)過電擊的聲音產(chǎn)生恐懼記憶。
另外,，感覺皮層尤其善于記憶與聲音,、氣味和地點相關的感官信息。
臨床前景
研究人員之一,、意大利國家神經(jīng)學研究所的貝內(nèi)代托·薩凱蒂說,，次級感覺皮層可能不是大腦中儲存記憶的唯一區(qū)域，其他區(qū)域,、如杏仁體也可儲存恐懼記憶,。
薩凱蒂說，雖然他們的研究尚處于初期,，但研究結論提示,，大腦中上述感覺皮層可能與某些恐懼癥和焦慮癥相關。
先前研究顯示,，回憶有益精神健康,。英國埃克塞特大學一項研究顯示,，組織一些退役老兵一起暢談戰(zhàn)爭年代或是冒險經(jīng)歷,，這些老兵的記憶力明顯得到改善。
僅僅6次為時半小時的聊天,，使研究對象的記憶力平均提升12%,，效果超過任何藥物的預期。研究人員認為,，讓老兵組成小組聊天,，可以激活他們大腦中“休眠”的區(qū)域活躍。（生物谷Bioon.com）
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生物谷推薦原文出處：
Science DOI: 10.1126/science.1183165
Role of Secondary Sensory Cortices in Emotional Memory Storage and Retrieval in Rats
Tiziana Sacco1 and Benedetto Sacchetti1,2,*
Visual, acoustic, and olfactory stimuli associated with a highly charged emotional situation take on the affective qualities of that situation. Where the emotional meaning of a given sensory experience is stored is a matter of debate. We found that excitotoxic lesions of auditory, visual, or olfactory secondary sensory cortices impaired remote, but not recent, fear memories in rats. Amnesia was modality-specific and not due to an interference with sensory or emotional processes. In these sites, memory persistence was dependent on ongoing protein kinase M activity and was associated with an increased activity of layers II–IV, thus suggesting a synaptic strengthening of corticocortical connections. Lesions of the same areas left intact the memory of sensory stimuli not associated with any emotional charge. We propose that secondary sensory cortices support memory storage and retrieval of sensory stimuli that have acquired a behavioral salience with the experience.
1 Department of Neuroscience, University of Turin, Corso Raffaello 30, I-10125 Turin, Italy.
2 National Institute of Neuroscience, I-10125 Turin, Italy.
