紐約大學(xué)（New York University）生物學(xué)家成功揭示了小鼠大腦中的自然免疫系統(tǒng)是如何對(duì)抗神經(jīng)元細(xì)胞的病毒性感染。結(jié)果發(fā)表在剛剛出版的Virology期刊上，并成為本期的封面故事。

    前一段之間西尼羅河病毒（West Nile virus）導(dǎo)致美國東北部多例病毒性腦炎的暴發(fā),。紐約大學(xué)研究人員開始研究機(jī)體是如何響應(yīng)對(duì)抗病毒性腦炎的。他們特別研究了著名的抗炎因子干擾素IF-1是如何作用于神經(jīng)元細(xì)胞，并研究神經(jīng)細(xì)胞對(duì)干擾素的響應(yīng)是否有有別于其它的普通細(xì)胞,。

    研究人員先是對(duì)培養(yǎng)細(xì)胞進(jìn)行研究，然后他們成功地用病毒性腦炎感染實(shí)驗(yàn)室小鼠,，感染的小鼠機(jī)體響應(yīng)刺激,，產(chǎn)生足夠量的干擾素來對(duì)抗病毒。結(jié)果表明,，干擾素能夠在病毒生命周期的不同時(shí)候抵御病毒,。首先干擾素抑制病毒RNA和蛋白合成。如果這個(gè)步驟沒有奏效,。干擾素就阻斷病毒包裝成病毒顆粒,，從而阻斷病毒顆粒的釋放，也就阻斷新病毒顆粒感染其它神經(jīng)元細(xì)胞,。這一個(gè)發(fā)現(xiàn)非常重要——因?yàn)槊庖呦到y(tǒng)不會(huì)殺死受感染的神經(jīng)元細(xì)胞——這一點(diǎn)不同于其它可再生的細(xì)胞——免疫系統(tǒng)通常會(huì)殺死受感染的普通細(xì)胞,，因?yàn)槟切┘?xì)胞可得到補(bǔ)充。

    在神經(jīng)元抵御病毒感染的過程中并沒有奇跡出現(xiàn),，不過該研究顯示機(jī)體免疫系統(tǒng)有相當(dāng)“豐富”的手段來抵御感染——當(dāng)一種措施失效就會(huì)啟動(dòng)下一種手段,。