T細胞是由胸腺的淋巴干細胞分化而成，是淋巴細胞中數(shù)量最多,，功能最復雜的一類細胞，也是身體低于外來物侵害的武裝力量。近年來,，有關T細胞的研究取得了許多重要進展。
在最新一期的Nature雜志上,，美國健康研究院過敏和傳染基本研究所的研究人員敘述了對有關長期免疫如何工作的新研究進展,，這些新發(fā)現(xiàn)將可能使人們以新的角度去思考如何改善特定免疫應答以及如何改良疫苗。
由Ronald Germain博士領導的研究組利用顯微鏡來觀察記錄了一個生活小鼠在注射疫苗后不久的淋巴節(jié)內(nèi)部發(fā)生的分子事件,。錄制的實況視頻信息揭示出特定類型的免疫細胞——CD8+ T細胞（也叫做細胞毒素T細胞）并不是像之前相象的那樣隨機活動,，而是由其他細胞釋放的化學信號所引導。
了解CD8+ T細胞如何從淋巴節(jié)中運動并被活化具有重要意義,。而一旦被活化,，CD8+ T細胞就能在身體中遨游并摧毀被細菌或病毒感染的細胞，即一種叫做T細胞介導的免疫過程,。
新的研究證明,，當CD8+ T細胞進入淋巴節(jié)時，特定物理和化學信號的聯(lián)合形式引導它們到達它們接受活化信號的位置,。其中,，兩種叫做趨化激素（chemokines）的分子幫助引導它們向著釋放這些活化信號的分子前進。
研究組還證明當樹突細胞以特定的方式與輔助T細胞相互作用時,，被活化的細胞對會釋放趨化激素（chemokines）CCL3和CCL4,。通過干擾這些趨化激素的作用，研究人員證明CD8+ T細胞喪失了瞄準與輔助T細胞發(fā)生反應的樹突細胞的能力,。其結果導致細胞記憶能力的顯著損害,。
這些新發(fā)現(xiàn)不但提供了有關免疫系統(tǒng)基本行為的新信息，而且還暗示出人們在審計新的疫苗以及評估靶向趨化激素的藥物時,，應該留意到趨化激素和趨化激素受體的功能,。（生物通記者楊遙）
