在研制瘧疾疫苗的一項(xiàng)研究中,，研究人員利用基因組,、蛋白質(zhì)組和基因表達(dá)分析方法,，對(duì)瘧原蟲(chóng)在寄主和昆蟲(chóng)載體之間轉(zhuǎn)移時(shí)發(fā)生的分子水平上的進(jìn)化進(jìn)行了追蹤研究,。研究人員希望這項(xiàng)研究能夠幫助疫苗研究工作者找到最好的瘧疾靶標(biāo),，并且將這項(xiàng)研究公布在2005年1月7日的《科學(xué)》雜志上,。

    對(duì)這種寄生蟲(chóng)的復(fù)雜生命周期的研究能夠幫助研究人員弄清不同的基因在病原體的七個(gè)不同的生命階段發(fā)生變形時(shí)開(kāi)啟和關(guān)閉的時(shí)間。因此,，這些分子水平的信息可能促進(jìn)瘧疾疫苗新靶標(biāo)的尋找,。這項(xiàng)研究獲得的發(fā)現(xiàn)將幫助研究人員確定出與寄主反應(yīng)的寄生蟲(chóng)基因以及防止寄生蟲(chóng)在蚊子中傳播的疫苗的新基因靶標(biāo)。

    這項(xiàng)研究分析了四種瘧疾寄生蟲(chóng)的基因,。這些種類(lèi)因?yàn)樗鼈兩芷诟麟A段的選擇壓力而在蚊子載體和哺乳動(dòng)物寄主中發(fā)生快速進(jìn)化,。瘧原蟲(chóng)在它們的蚊子載體中經(jīng)歷了三個(gè)階段,，在脊椎動(dòng)物寄主中也經(jīng)歷了三個(gè)階段，另外的一個(gè)階段就是性發(fā)育階段——瘧原蟲(chóng)從載體轉(zhuǎn)移到寄主中的過(guò)程,。

    這項(xiàng)研究通過(guò)比較四種瘧原蟲(chóng)的基因組發(fā)現(xiàn)了它們的主要差異,。研究發(fā)現(xiàn)寄生蟲(chóng)基因在哺乳動(dòng)物寄主中進(jìn)化的最快。研究人員還首次研究了蚊子載體中的這種寄生蟲(chóng)的蛋白質(zhì)表達(dá)情況,。研究人員還找到了后轉(zhuǎn)錄調(diào)節(jié)（生物谷注：post transcriptional regulation）的確實(shí)證據(jù),。

    這項(xiàng)研究的重要性有多方面，包括利用芯片獲得了基因組序列的整體畫(huà)面以及蛋白質(zhì)表達(dá)信息,。同時(shí),，這項(xiàng)研究還展示出了多個(gè)研究中心通力合作的強(qiáng)大力量。