美國科羅拉多大學(xué)研究人員20日說,，他們在黃石公園的一處極酸性熱泉附近發(fā)現(xiàn)了新型的微生物群落,，這些能忍耐高溫、地?zé)岷蛷娝岬奈⑸?，可能會提供有關(guān)地球生命起源和火星生命的寶貴線索,。

    科羅拉多大學(xué)教授諾曼·佩斯等人說，他們是在黃石公園的諾里斯熱泉盆地附近發(fā)現(xiàn)這一新奇微生物群落的,。它們生存在巖石的孔隙里,，周圍環(huán)境溫度高達(dá)35攝氏度左右，巖石里有高濃度的金屬和硅,，而且其PH值為1,，其酸性足以溶解鐵釘。

    就是在這種環(huán)境里,，生命仍然頑強存在,。研究人員看到一塊砂巖的孔隙里有綠色的痕跡，初步檢測發(fā)現(xiàn)其中有一種耐酸性環(huán)境的單細(xì)胞紅藻,。當(dāng)他們用基因分析的方法檢測時,，發(fā)現(xiàn)這些綠色痕跡中最多的生物是一種桿菌，此前從來沒有在類似的地?zé)岘h(huán)境中發(fā)現(xiàn),。

    佩斯等人在21日出版的《自然》雜志上發(fā)表論文說,，由桿菌和紅藻構(gòu)成的這一微生物群落,，看起來非常像真菌和藻類共生而形成的地衣，但實際上,，桿菌和藻類的關(guān)系并非共生,，而更像是“融為一體”的生命。而其能量的來源,，既有可能是光合作用,，也可能是利用熱泉中豐富的地?zé)峄蛘呤墙饘傺趸^程。

    研究人員說,，在地球有生命存在的歷史中,，這種古老的微生物群落可能是化石作用的對象，并在各種地質(zhì)構(gòu)造中留下化石痕跡,。而且,，熱泉眼可能一度存在于火星上，如果說火星曾經(jīng)存在生命,，現(xiàn)在還可能存在生命,，那么這種微生物群落可能是最接近的形式。因此,，在火星歷史上的地?zé)岘h(huán)境中,，很可能找到有關(guān)生命的重要線索。