美國(guó)科羅拉多大學(xué)研究人員20日說(shuō),，他們?cè)邳S石公園的一處極酸性熱泉附近發(fā)現(xiàn)了新型的微生物群落,，這些能忍耐高溫,、地?zé)岷蛷?qiáng)酸的微生物，可能會(huì)提供有關(guān)地球生命起源和火星生命的寶貴線索,。

    科羅拉多大學(xué)教授諾曼·佩斯等人說(shuō),，他們是在黃石公園的諾里斯熱泉盆地附近發(fā)現(xiàn)這一新奇微生物群落的。它們生存在巖石的孔隙里,，周圍環(huán)境溫度高達(dá)35攝氏度左右,，巖石里有高濃度的金屬和硅，而且其PH值為1,，其酸性足以溶解鐵釘,。

    就是在這種環(huán)境里，生命仍然頑強(qiáng)存在,。研究人員看到一塊砂巖的孔隙里有綠色的痕跡,，初步檢測(cè)發(fā)現(xiàn)其中有一種耐酸性環(huán)境的單細(xì)胞紅藻。當(dāng)他們用基因分析的方法檢測(cè)時(shí),，發(fā)現(xiàn)這些綠色痕跡中最多的生物是一種桿菌,，此前從來(lái)沒(méi)有在類似的地?zé)岘h(huán)境中發(fā)現(xiàn),。

    佩斯等人在21日出版的《自然》雜志上發(fā)表論文說(shuō)，由桿菌和紅藻構(gòu)成的這一微生物群落,，看起來(lái)非常像真菌和藻類共生而形成的地衣,，但實(shí)際上，桿菌和藻類的關(guān)系并非共生,，而更像是“融為一體”的生命,。而其能量的來(lái)源，既有可能是光合作用,，也可能是利用熱泉中豐富的地?zé)峄蛘呤墙饘傺趸^(guò)程,。

    研究人員說(shuō)，在地球有生命存在的歷史中,，這種古老的微生物群落可能是化石作用的對(duì)象,，并在各種地質(zhì)構(gòu)造中留下化石痕跡。而且,，熱泉眼可能一度存在于火星上,，如果說(shuō)火星曾經(jīng)存在生命，現(xiàn)在還可能存在生命,，那么這種微生物群落可能是最接近的形式,。因此，在火星歷史上的地?zé)岘h(huán)境中,，很可能找到有關(guān)生命的重要線索,。