近幾年,益生菌相關(guān)研究不斷見諸于文獻報告,促使人們對益生菌的認(rèn)識不斷加深。但是也有很多研究對益生菌制劑的作用提出質(zhì)疑,主要涉及其產(chǎn)品標(biāo)識,、質(zhì)量及認(rèn)證等問題,。因此,有必要從客觀角度對益生菌的作用進行一次全面回顧。

        1989年Fuller提出,益生菌是一種通過改善腸道微生物平衡,從而對宿主產(chǎn)生有益作用的活的微生物添加劑,。目前證據(jù)較肯定的是,益生菌對抗生素相關(guān)腹瀉和急性兒童腹瀉有一定的防治作用,但對其他類型胃腸道疾病(如IBS)的療效還需進一步研究,。

        2002年聯(lián)合國農(nóng)糧組織(FAO)與WHO公布了益生菌產(chǎn)品評估指南,提出對益生菌產(chǎn)品進行系統(tǒng)評估的標(biāo)準(zhǔn)和方法,其中特別強調(diào)了益生菌株的鑒定、安全性及產(chǎn)品標(biāo)識等問題,。FAO/WHO認(rèn)為篩選益生菌應(yīng)遵循以下原則:來源于健康人腸道;定植和粘附力強;  在鹽酸和膽鹽中成活率高;對人體健康具有有益的特異性生理功能;食品和臨床應(yīng)用的安全性驗證;穩(wěn)定的活菌數(shù),。

        目前市售的益生菌制劑基本都是野生菌株或經(jīng)馴化培育而生的菌株,菌種在不斷傳代過程中會發(fā)生變異,甚至出現(xiàn)耐藥菌株。因此,用于生產(chǎn)益生菌制劑的菌種應(yīng)有一個質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn),標(biāo)明所用菌種的所屬,、種名,、菌號等。益生菌的制劑單位所含活菌數(shù)應(yīng)為其最重要的質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)之一,但市售產(chǎn)品的規(guī)格標(biāo)注均不規(guī)范,。

        總之,加強益生菌制劑市場的規(guī)范管理非常重要,尤其應(yīng)注意選擇菌株來源明確,、低溫儲存、標(biāo)識活菌數(shù)量和有效期短的益生菌制劑,。  

益生菌在醫(yī)藥領(lǐng)域前途無量

        在2005年11月舉行的美國微生物學(xué)研討會上,，與會研究人員就益生菌(Probiotics)在疾病治療的應(yīng)用進行了探討。美國食品藥物管理局(FDA)共同主席Walker指出,，并不是所有的細菌都是有害的,，一些益生菌在將來也許可作為人類或動物疾病的治療藥物。                          

        大量研究顯示益生菌有助于許多疾病的治療,，包括改善腹瀉,、濕疹,、牙周病、自體免疫疾病,、兒童愛滋病等,，或增加新生兒體重、降低腎結(jié)石以及預(yù)防膀胱癌復(fù)發(fā)等,。  

        Walker博士表示,，到目前為止益生菌在臨床上已得到了廣泛的應(yīng)用,，例如改善激躁性結(jié)腸癥(irritable  bowel  syndrome)或發(fā)炎性腸道疾病(inflammatory  bowel  disease)、預(yù)防牙周病,、陰道感染或皮膚感染等,，此外,，益生菌也可阻擾自體免疫疾病或降低其它疾病的發(fā)生,。  

        益生菌預(yù)防或治療疾病的機制有很多,，其中之一是直接干擾致病微生物,，使其危害人體的機率降低,，例如：減輕兒童因輪狀病毒而引起的急性腹瀉。另一種機制稱為”競爭性的排擠”(competitive  exclusion)，即益生菌和致病菌競爭所需的食物或資源,，最后將致病菌排擠。例如,，口腔中若只留下益生菌,，便可預(yù)防牙周病或蛀牙。另外,，暴露在這些共生性細菌中，對建立先天(innate)或后天(acquired)的免疫反應(yīng)都有幫助,，換句話說,，益生菌有助于強化免疫系統(tǒng)的能力以預(yù)防疾病,。