科學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了埃博拉病毒如何入侵人體細胞的線索,。埃博拉病毒會導(dǎo)致人體嚴重發(fā)熱和內(nèi)出血，50%到90%的感染者會死亡,。7月12日，這組科學(xué)家的發(fā)現(xiàn)發(fā)表在了《病毒研究》（Virus  Research）雜志的網(wǎng)站上,，他們說這項發(fā)現(xiàn)可能有助于科學(xué)家開發(fā)出一種針對埃博拉病毒或其近親馬爾堡病毒的疫苗或者藥物,。

        美國食品和藥品管理局的Carolyn  Wilson領(lǐng)導(dǎo)了這項研究。這組科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了埃博拉病毒扎伊爾毒株入侵細胞所需的兩個特定的氨基酸（蛋白質(zhì)的“磚塊”）。當這組科學(xué)家改變了這種病毒的遺傳物質(zhì),，讓與之不同的氨基酸被制造出來的之后，實驗室測試表明這種病毒不再具有入侵人體與猴子細胞的能力,。  這兩個氨基酸是埃博拉病毒表面一種蛋白的組成部分。如果改變?nèi)我庖粋€氨基酸,，也會產(chǎn)生同樣效果。

        美國哈佛大學(xué)醫(yī)學(xué)院的James  Cunningham說：“這是一個由很可靠的科研人員進行的非常成功的研究”,。去年，Cunningham證明了人體的一種酶可以幫助埃博拉病毒與被感染者的細胞融合（參見  人體酶幫助埃博拉病毒入侵細胞）,。他說，這項新的研究可以激勵科學(xué)家們研究諸如為什么這兩個氨基酸（對埃博拉病毒）非常重要這樣的問題,。

        美國陸軍傳染病醫(yī)學(xué)研究所的Javad  Aman告訴本網(wǎng)站說，單一氨基酸突變可以完全阻止埃博拉病毒的活動,，這非常有趣,。“這可能表明這種病毒事實上是相當脆弱的”。

        Aman說,，如果未來的研究可以確定埃博拉病毒蛋白質(zhì)的準確結(jié)構(gòu),，這可能有助于科學(xué)家設(shè)計出針對埃博拉病毒的藥物。他補充說：“如果我們可以讓免疫系統(tǒng)瞄準這些關(guān)鍵的（蛋白質(zhì)）部位,，這項研究還可能對疫苗開發(fā)具有意義”,。