新研究指出，安全實(shí)驗(yàn)室保存下來的天花正式消滅前歷年的樣品顯示,，天花的遺傳多樣性很低,。Joseph  Esposito和同事說，45個(gè)分離出的不同天花病毒株的DNA序列幾乎是一樣的,。盡管有高度的類似性,，但是他們的分析也提出了病毒的三個(gè)主要進(jìn)化分支：西非洲、亞洲,、和南美洲,。通過重建這些進(jìn)化分支以及確定這些毒株導(dǎo)致不同死亡率的蛋白差異，研究為改進(jìn)診斷化驗(yàn)以及藥物治療提供了基礎(chǔ)數(shù)據(jù),。